被一语道破来意，苏晚迎耳尖微微泛红，露出几分腼腆窘迫的笑意，眼底藏着难以掩饰的落寞，轻声回道：“晚迎资质平庸，才疏貌浅，入宫多日始终无缘得见圣颜，心底实在惶恐不安。便自作主张备了些粗浅吃食，想来殿前等候，盼能得圣上垂怜一见。只是我在此立守许久，殿内始终未有动静，皇上似乎……并不愿意见我。”

国允霜抬眼淡淡扫过殿前目不斜视、神色冷肃的值守陪侍官，转瞬收回目光，依旧温声宽慰，笑意恰到好处：“弟弟这般品貌才情、温润品性，皇上怎会不喜。不过是近日朝堂新政繁杂，圣上终日操劳政事，分身乏术，无暇顾及我们这些新人罢了。”

说罢，他侧身示意身后侍从将提着的食盒上前，笑着示意：“你瞧，我今日也备了些亲手监制的点心前来候见。若是机缘凑巧，说不定我俩便能一同得蒙圣恩，入殿觐见。”

苏晚迎闻言，眉眼稍稍舒展，腼腆地点了点头，心底稍稍松快些许。

国允霜随即收敛闲谈笑意，转身面向殿前值守的随侍官，语气谦和有礼：“敢问这位小姐，不知如何称呼？”

随侍官垂首躬身，身姿端正，神色肃穆，不卑不亢，声音平直规整：“卑职徐亭忆。”

“徐小官人。”国允霜立刻改了称呼，态度愈发温和，带着几分恳请之意，“今日冒昧叨扰，不知可否行个方便，代为通传一声？我与绿夫小郎心系圣上辛劳，略备粗茶小点，只求入殿一抒心意，不敢叨扰过久。”

徐亭忆依旧低头垂目，神色分毫未改，语气刻板守礼，没有半分松动余地：“小郎恕罪，皇上早有严令，太极殿内，不见诸位夫郎，还请二位小郎尽早回宫，莫要殿前久立。”

听闻此言，国允霜面上笑意未消，心底却已有盘算。他左右快速扫看一圈，见周遭宫人皆立在远处值守，无人近身留意，便悄悄抬手，从怀中取出一枚沉甸甸的金元宝，指尖捏着金光璀璨的元宝，不动声色地朝着徐亭忆身前递去，意欲私下打点通融。

可就在他指尖即将触到对方衣袖的刹那，徐亭忆骤然脚步后错，利落后退一步，精准避开了他的动作。

她连忙躬身深揖，语气郑重严肃：“小郎，请您自重！”

这一刻，国允霜脸上常年挂着的温和笑意瞬间敛尽，眼底飞快掠过一抹极深、极冷的狠厉锋芒，寒意转瞬乍现，凌厉逼人。但这份戾气藏得极深，不过一瞬，便被他彻底压下，眼底再度恢复如常，温润无害，仿佛方才的冷色从未出现过。

他神色从容，不动声色地示意身后侍从上前，将方才掉落险些落地的金元宝拾起收好，动作自然利落，不露破绽。

随后他微微退后半步，转头看向身侧的苏晚迎，语气平和淡然：“弟弟你也亲眼看见了，圣意已定，殿前通传无门。此刻烈日灼灼、暑气逼人，在此苦候也是徒劳，不如我们先行回宫，再做后续打算，如何？”

苏晚迎抬眸望向紧闭的太极殿大门，又看了看头顶炎炎烈日，神色为难执拗，轻轻摇头：“我还想在这里再等一会儿。烈日暑热，哥哥便先回去吧，不必陪我在此苦耗。”

国允霜见他心意已决，不再多劝，淡淡颔首，带着侍从转身离去。

日头越升越高，初秋的烈日灼灼烈烈，高悬在万里无云的青空之上。天光刺眼，白亮的日光铺满整片太极殿白玉广场，青石阶被晒得发烫，周遭暖风滚滚袭来，风里裹着燥热的暑气，吹得殿旁新绿枝叶轻轻摇晃，偌大宫苑空旷肃穆，寂静得连风声都格外清晰。

所有人早已尽数回宫避暑，唯有苏晚迎一人，孤零零立在殿门前。

他始终撑着那柄素色油纸伞，身姿清直挺拔，自始至终不曾挪动半步，脊背笔直，身姿端正，提着食盒的手腕平稳端正，久久伫立，任凭烈日烘晒、暖风灼面，静静守在紧闭的殿门前，执拗等候，神色温顺又坚韧，默默立在满地盛光之中，迟迟不肯离去。

国允霜带着下人走远，避开所有耳目，唇角淡淡一凉，低声自语：“真是个傻子。”