众人踏入第六甬道入口站定，终于得以暂时脱离险境，稍作喘息休整。

章明第一时间抬眸望向沈清辞，目光细细扫过她的肩头、臂膀，检视有无被流矢擦伤的痕迹。

沈清辞亦悄然侧目打量着他，见他衣衫整洁、身形稳立，并无负伤破绽。二人彼此确认无恙，心间微松，默契地将那句关切的问询隐了下去。

柳通海高举火把，火光扫过两侧林立的腐朽陶俑，照亮整条甬道。她转头看向章明，眼中满是探究与疑虑，出声发问：“你为何这般笃定，此路便是通往主墓室的正道？”

武妄、影十七与石敢当闻言，皆是齐齐侧目，好奇主上会如何作答。

章明垂眸沉吟良久，抬眼时神色沉静，一字一句道出惊人真相：“这条路，是我亲手参与设计的。此处机关，名唤‘履疆辨忠’。”

言罢，他伸手从沈清辞手中取过一枚青石，重重掷向地面石板。

石子落地的刹那，地底传来连绵厚重的闷震，隆隆声顺着岩层蔓延开来，透过脚底传遍周身。

原本粗糙斑驳的普通石面缓缓沉降下移，一块块温润规整的白玉地砖自地底升起，整齐铺展，替换了原本的地面。每块砖上都刻着古体篆文，苍劲有力，在火光映照下泛着莹光，瞬间让整条甬道的氛围截然一变。

柳通海垂眸扫过地面玉砖，再猛然抬眼看向章明，眼底错愕翻涌：“你设计的？怎么可能！武昭帝薨逝至今，少说已有五百年光阴，你年纪轻轻，竟敢说这般大话，未免太过荒唐。”

一旁的沈清辞早已失神。柳通海的话字字句句落在她耳里，她却不明其意。所有的思绪、所有积攒的疑虑尽数堵在心头，让她手足无措，只怔怔立在原地，目光空洞地望着身前二人，全然失了反应。

章明望着她这副茫然呆滞、全然疏离的模样，心底发空，没了平日里掌控全局的淡定。他有些慌乱，一边缓步朝她走近，一边轻声解释：“这世间，本就有太多常理解释不通的事。”

火光摇曳，映得他的身影步步逼近。沈清辞看着他不断靠近的模样，心底的慌乱与隔阂瞬间翻涌，身体先于理智做出反应，下意识地缓缓往后退了两步。

“卿卿，别再退了，当心误触机关。”章明语声焦灼，连忙出声提醒。

沈清辞依言停住，脑中万千思绪翻涌不休——章明无端发作的头痛、那张详尽得不可思议的水底星图、他屡次探问自己对武昭帝的看法，还有每一回，他都刻意回避有关自身来历的话题。一桩桩、一件件，齐齐指向同一个答案，可她心底仍残存着一丝不愿接受的侥幸，声音发颤，艰难开口：“莫非……你的祖辈曾参与修建昭陵？”

章明凝望着她的双眼，语气沉重而清晰：“章明便是明璋，武明璋即是章明。卿卿，你难道不想……”

“不要说了！”沈清辞慌乱抬手捂住双耳，低声喃喃，“你别说，让我静一静。”

震愕如同冷水兜头浇落，寒冷蔓延四肢百骸。

武昭帝，武明璋，章明。

原来真相早就显露痕迹，是她一直浑然不觉，愚钝至此。

长生？转世？

她分不清眼前种种究竟是现实还是幻梦，甚至恍惚怀疑自己早已殒命，此刻所见尽数是虚妄。可胸腔里翻腾的痛楚、扼住咽喉的窒息感，真切得容不得半分自欺。

倘若他当真就是武昭帝，那所有无法解释的洞悉与预判便全都有了答案。

这座地宫从不是旁人的陵墓，而是属于他的陵寝。他只是归来取回本该属于自己的物件，旁人又有什么资格苛责？

过往一幕幕接连涌入脑海。危难之际舍身相护不假，可自相遇伊始步步筹谋、刻意隐瞒亦是事实。青羽惨死的模样蓦然浮现在眼前，心痛涌上心头，致使她眼前阵阵发黑。

沈清辞不断诘问自己，那些生死与共滋生出的情愫，里面究竟掺了多少他有意为之的引导。

她亦辨不清他对自己是否存有几分真心。若全然只是利用，大可不必数次舍身相护；

倘若存有真心，又怎能不动声色拖着自己踏入这场宏大又残酷的棋局，直至走到此地，才将惊天真相和盘托出，留下她一人承受欺骗与伤痛，漠视随之而来的牺牲！

她明白，他的目标是地宫之中的玉玺，待事成之后，还要再起霸业，期许她相伴左右共谋天下。

可他却始终没有问过一句，她愿不愿意？

足以见得，在他心中，霸业远胜于私情，自己不过是他手边一颗挥之即来喝之既去的棋子！

她不断喘着粗气，试图平复自己的心情。

自己现今还处在他熟悉的地宫，遍地机关。整座皇陵都是他的主场，退路渺茫难料。

伴君如伴虎，此刻绝非冲动撕破脸皮的时候。

“卿卿。”

章明小心翼翼走到沈清辞跟前，缓缓蹲下身，手指轻颤，握住她同样冰凉颤抖的手。

他曾在心底预演过无数次坦白后的辩解、安抚与剖白，可真到了面对她死寂茫然的神情时，所有言辞尽数哽在喉间。千言万语最终只化作一遍遍低低的呼唤，“卿卿。”

沈清辞缓缓抬眸，硬生生压下眼底翻涌的酸涩与崩塌，对着章明扯出一个比哭还难堪的笑：“我没事，我们……先办正事。”

她强敛心神，余光悄然扫过周遭众人。

武妄早在她失神掩耳、崩溃失语的那一刻，便默然转过身去。

石敢当亦是眉头紧皱，满面沉郁焦灼。

唯独影十七神色最是沉静，目不转睛打量着二人之间的神情氛围。

而柳通海早已悄无声息退入甬道阴影处，如同一位行将就木的老人，再无半分先前的桀骜与争锋。

章明心里憋着一口气，不情不愿地放开沈清辞，沉声道：“先离开这里，你们都跟着我走。”

说罢，他转头看向地上的玉砖。

前路玉砖以七块为一组，一共七组，层层铺展。每组之中仅有一块为生路，余下六块尽是死局。

砖底埋设压力机括，必须严格循着自己生前游历行迹的顺序踏行，才可安然通行。但凡踏错一块，两侧壁龛便会立刻弹出利刃，当场取人性命。

章明抬步，落向第一组镌刻“玉京”二字的玉砖——那座皇城，是他降生之地。