沈砺回归，如同在平湖中投下一颗石子。

皇帝在召见他之后，不顾宰执异议，直接以特旨除授其为给事中，兼判户部左曹。

似是看清了皇帝的决心，朝中对这一任命并无太多反对，台谏的声音也不痛不痒。相比起沈砺，中书令崔述才是受到此事余波影响最大之人。

皇帝并非头一次驳回崔述的提议，只是今年以来，这样的情景发生了不止一次。

风声传得极快，官员们私下里都在猜测崔家失了圣意。

伴随着崔家式微，同为顶级世族的谢家开始逐渐蚕食他们的血肉。

“陆大人，您接连驳回谢家的陈乞，是不是要再考虑一下？”手下的官员见陆含章不留情面，试探性地提醒道。

“你身后的人还说了什么？”陆含章面色如常，平静地询问。

“说是……”那官吏见他没有动怒，咬牙继续开口：“说是让陆大人体察圣意。”

“体察圣意？”陆含章嗤笑一声。“我晓得了，你下去吧。”他说道。

崔家是失势不假，皇帝打压崔家，不代表要扶持谢家。

崔家空出来的位置皆由谢家的人补上来，陆含章并不会坐视这样的事情发生。

因此，在手下人提醒过后，他依旧保持着我行我素。

不出几日，陆含章就在朝会上见识到了谢家的反击：有台谏官当庭发起弹劾，直指他铨选不公，偏袒崔家。

陆含章以清流入仕，这样的指责一旦坐实，对他的清望有极大的影响。

然而，谢家此举并没有让他知难而退。

“阙位数量、合格选人总数以及举主分布，陆某皆定期通报过御史台。往来文书，均有记录，这位大人想必从未看过。”陆含章朗声陈词。

他提及的文书之事，谢家尚有转圜余地，可半路杀出了个不速之客。

“我可为陆大人作证，御史台的确收到过铨司送来的关报。”

站出来说话之人是清名在外的顾之言，这让谢家支使的台谏官始料未及。

“顾御史与陆大人同榜进士，又有同乡之缘，他刚才所言，不知是否可信。”他犹自不肯松口。

“朝中诸公，孰无同榜，孰无同乡？若以此相疑，则台谏之言尽可废矣。”陆含章回道。

“此事何须争执？台簿一查便知。臣请以台簿为证。”周颐步出队列，将攻讦压下。

“准。”皇帝应允。

谢家的人胆子再大，也不敢在周颐的眼皮底下动作。第一重关卡，陆含章得以通过。

紧接而来的，还有第二重。

“怎么又有人主动纠举？”陪陆含章处理公务的官吏很快发现了问题。

举主一旦以“被举者不符合条件”为由撤回举状，被举者的磨勘资格便会立即冻结。身为判铨官的陆含章不得不对其重新审核。

阙位百许，待引对的官员约有两百余人。即使其中涉及纠举的不足十一，对陆含章来说，亦是难以承受的重担。

“大人，铨选推迟，已有人向御史台递了状书。”官吏苦着脸说道。

陆含章停下笔，愣怔了一会儿才发现天亮了，他竟一夜未睡。

即使一天十二个时辰完全用满，他也只多审了几份案牍。纠举的瓶颈并不在他这里，而是卡在调取文书的各处。

“我知道了。”他说道。“我会处理此事。”

顶着重重压力，陆含章向御史台短暂告假半日，回到家中休息了两个时辰。

回到官署，他先是将收集到的纠举文书分为“自纠”和“事故”两类，前者需要仔细核查，后者则仅需告知被举者补充新的举主即可。

纠举文书大多属于前者，陆含章便通过“放散举主”之法，以其他举主为基础继续推进磨勘。至于缺少的举主，等选人补充过后，再行核验。

为了安抚远道而来，赴阙引对的外地官员，他甚至在百忙之中抽出半日，专门面见了这几人。

“按照磨勘案卷，你的名字在本批待引对名单中排第八十三位，预计明年一月可以轮到。”他对其中一人说道。

“你的一位举主提出了纠举，需依条勘会。为了使磨勘继续进行，你可选择另补举主，或是等当前的举主核验完毕。”另一人的情况则更加复杂。

陆含章的解释有理有据，众人各自听罢延期缘由之后，心中怨气平息了大半，无人再继续纠缠。

回到家中时，明月高悬，书房里点着灯火。

陆含章推门进去，发现祖父正坐在书桌后面。见孙子归家，陆广川眼中满是关切。

“您怎么来了。”陆含章的声音有些闷，像是强压着哽咽。

“脱了一层皮吧。”陆广川道。“后悔吗？”

“不后悔。”陆含章迅速收拾好情绪。

“好。”陆广川点点头，面露欣慰。“早些休息。”