黑暗里，一束微光在门边怯生生地晃了晃，随后，门轴发出极轻的响动。
葭儿皱了皱眉，缓缓睁开眼。
起初视线朦朦胧胧，光影糊作一团。她眨了眨眼，才渐渐清明。苏辙已经推开房门，许是怕惊扰她，只悄悄拉开一掌宽的缝。
光线漫进来，洒在他侧脸。从她这个角度，恰能清晰地看见——
他耳尖红得近乎透明。
葭儿有些疑惑，如此燥热么？
她伸手摸了摸自己的脸，呀，滚烫。
而且，左边脸比右边脸更烫些。
想来，确是闷热。
她扶着墙慢慢起身，后脑勺隐隐发麻。
可……方才睡梦中，分明觉得自己枕着一个暖融融、软乎乎的大枕头？
大抵是睡蒙了。
苏辙听见动静，回过身来，嗓音莫名有些低哑：“可是吵醒你了？”
“唉……我怎么睡着了。”她有些懊恼，揉了揉惺忪的眼，声音仍蒙着睡意，“现下是什么时辰了？”
“日暮时分。”
她走到他身侧，顺着门缝朝外望去。
天边晕染开大片大片的烟紫，素白的薄云如抽丝棉絮，丝丝缕缕散落长空。整片天穹都浸在粉紫的霞光里，恍若凤凰垂落的尾羽。
身后是沉沉昏暝，身前是霞光万丈。
“晚霞是紫色的呢。”她抬手指向天际。
风忽地从门缝钻进来，拂起她鬓边碎发，发丝轻轻扫过他颈侧。
他身子微僵，呼吸不由得放轻，“嗯。”
“这里好热哦，熏得脸都红了。”
“确有些热……”
葭儿回过神来，记起正事，忙转头去寻墙角堆放的铁坯筋弦，正要迈步——
“我取过了。”他轻声开口。
葭儿愣了一瞬，随即弯起眼睛，声音轻轻：“郎君果然周全。”
苏辙没应声，耳尖仍红着。
两人不再多言，借着暮色，沿来路悄悄折返。
刚走出十余丈，作坊后院的门忽然“吱呀”一声开启。
葭儿还未及反应，手腕便被温热的掌心轻轻扣住，顺势一带，人已被护到他身前。
荒草与那棵歪脖老树恰遮住两人的身形。他随即松开手，屏息静立，目光望向院门方向。
她后背几乎贴上他的胸膛，能闻到他衣上淡淡的皂荚气息，混着墨香与竹叶的清润。
她攥了攥衣袖，心跳又乱了几分。
片刻后，含糊的咒骂与踢踏的脚步声传来，时近时远，想是值守之人出来走动。
那人朝暗处望了两眼，没过多久便折返回去，院门“哐当”一声合上。
两人又静待片刻，见再无动静，方才松了口气。
葭儿偏过头，后知后觉地发现，自己几乎被他圈在怀里。他温热的呼吸拂过她的发顶，带起一阵酥酥的痒。
两颊仍是滚烫的，吹了这半晌的风，竟也没能散去。
他似也察觉到了，无声地退开两步。
“我们走吧。”
“好。”她声细若蚊蚋。
＊
入城后，苏辙先把葭儿送到药坊门口，目送她进去。此时衙门已经落锁，他便转身往兵马都钤辖的私宅赶去。
葭儿刚跨进门，阿萍便惊魂未定地迎了上来。
“娘子！方才来了两个行迹古怪的乞索儿，硬要往里闯，拦都拦不住！好在我依娘子先前吩咐，早将那位行伍官人送去李娘子处了，内室也收拾干净，熏过香。他们没瞧出什么，这才走了。”
葭儿心头紧绷的弦慢慢松开。她抓住阿萍的肩，用力一握：“好阿萍，多亏了你。”
阿萍笑着摇头：“娘子说哪里话，都是我该做的。”
葭儿进内室走了一圈，确认已闻不到半点血腥气。
果然，从鸭子坪出来便隐约觉得有人尾随，正应了元汐那句“后头恐还有尾巴”。不是她多心。
好在临出门前留了话，阿萍又机敏，抢在前头把狄飞白转走了。那伙人扑了个空，没抓着把柄，眼下应当不会再来。
阿萍问：“咱们可要去寻李娘子？”
葭儿摇摇头。那伙人刚走，若此时寻过去，反倒容易把眼睛引到元汐那里。
“狄巡检临行时，精神如何？伤口可有崩开？”
“不曾。方才李娘子来接时，人已经醒了，伤药也换过一遭，精神尚可。”
“那便好。”葭儿心里稍安。狄飞白安置在元汐那里，她是放心的。
＊
狄飞白自己，倒不大放心。
他身在李元汐平日自住的阁楼里，四壁挂着南海舶来的彩色罗幔、波斯纹路的编织挂毯，檐下悬着域外银铃与象牙小饰，案上摆着交趾香盒、琉璃花插，周身浮着一股冷艳异香。
明明是华贵安逸的居所，他却如芒刺背、如坐针毡。
这会儿，更躲不开她冷冷的审视了。
“李娘子这地方，可真够隐蔽的。”他悻悻开口。来之前，阿萍已向他提过，李元汐是葭儿的好友，做蕃商营生。
对面的红衣女子抱臂而立，没好气地说：“我先同你说清，我是没法拒绝葭儿才收留你的。本娘子可没什么家国大义，追杀你的人若真寻上门来，我会很痛快地把你交出去。”
“理应如此。狄某本不该连累你们。”
他应得这般坦荡，李元汐反倒多瞧了他几眼。
那日他一身血污，狼狈潦草，活脱是个乌糟糟的大麻烦。现下仔细端详，麦色肌肤，眉目英挺，下颌线条硬朗，带着几分肃杀英气。
倒是个洗干净了的大麻烦。
这桩“麻烦”忽然开口：“李娘子不是宋人？”
“不是。”
“青羌人？吐蕃人？还是……”
她挑了挑眉：“狄巡检，审我呢？”
“不是，就问问。”
李元汐横他一眼：“你审人，就靠直接问？”
言下之意，是半点套话技巧也没有？
他自辩：“不是。”
李元汐刚觉得他还不算无可救药，就听他一脸豪气地补了句：“我还会揍他。”
李元汐：“……”