少室山脚下，小镇不大，一条土路两旁稀稀落落几十户人家，

因靠得嵩山近，过往香客、行脚商旅多在此歇脚，倒也有两家像样客栈。

赵敏包下的，是镇东头最大一处院落。

院里前后三进，前头住萧峰一家并几名武士。

中进住着虚竹、段誉、阿紫等，并几个灵鹫宫婢女。

后进最僻静，是赵敏四人所居。

院墙外头，另有几十名装扮成行商、脚夫侍卫，分作数班，昼夜轮值。

天将明未明之际，院里起了薄霜。

十一月嵩山脚下，寒气已重，檐下结了一层白花花冰凌，晨风一过，簌簌落下一地细碎白屑。

赵敏是被一阵极轻声响惊动。

她纵是熟睡，方圆数十丈内一草一木、一虫一鸟的动静，也瞒不过她。

声响起在院门之外，脚步极缓，一步一顿，似是个腿脚不便的人，又似是个心中犹豫、拿不定主意的人。

赵敏睁开眼。

她身边，李纾睡得正沉。

灯火早已熄，窗纸外是灰蒙蒙天光。

李纾乌发散在枕上，一手还搭在赵敏腰间，呼吸绵长匀细。

赵敏看了她一会儿，心下微暖，轻轻把她手挪开，替她掖好被角，自己披衣起身。

她不愿惊动李纾，也不愿惊动旁人。

出了屋门，绕过一道月洞门，赵敏在偏院角门内站定。

她也不开门，扬声道：“门外是哪一位？”

门外静了静。

随即，一个苍老而沉静声音传来：“少林玄慈，求见安瑶道长。”

赵敏心头微动。

「玄慈？他竟来了」

她在少室山上便看出，这老和尚认下雁门关外旧账，坦然模样倒也有几分担当。

只是没料到，萧远山苦心孤诣，要来逼得他身败名裂，如今一桩一桩，被赵敏几人半途截断。

该活的人活着，该说的事说破，该认的罪认下。

赵敏眉梢轻挑，抬手开了角门。

门外立着的，果然是少林寺方丈玄慈。

他已换下那件金线绣纹的方丈法衣，只穿一件洗得发白的灰布僧袍。

白眉长垂，面容枯瘦，两肩微微佝偻，与昨日在少室山上，当众受礼时那副端凝气象相较，仿佛老了十岁。

唯有那双眼睛，还是清亮。

他孤身一人，自嵩山上一路下来。

赵敏让开门，侧的院落，声音淡淡：“方丈请进。”

她没把人往前头正厅引，也没惊动院中人，只在偏院一间清冷耳房里接待。

耳房里只有一张方桌、几张矮凳，桌上一只粗瓷壶，几个茶碗，冷了半日，也无专人伺候。

赵敏请玄慈坐，自己也在对面坐下。

玄慈坐得很正，双手仍是合十姿态，只是那双手，指尖有些抖。

他开口时，声音仍是很平：

“老衲此来，不为别事。只因昨日之事，老衲无论如何，也要亲自来谢道长一声。”

他顿了顿，道：“多谢安瑶道长。”

说着，竟自凳上起身，对着赵敏，深深一揖，那脊背弯下去，几乎成了九十度。

赵敏不受这一礼，也不虚扶，只淡淡看着他。

玄慈这一礼行罢，直起身来，续道：

“老衲谢的，不只是道长替我担下颜面，更是…更是保住了我孩儿性命。”

说到这里，他那双手还是抖了。

“虚竹在少林寺二十余年，老衲经常与他相见，却始终不知他是我孩儿。”

玄慈闭上眼，顿了顿，才又睁开，“我只当他是寺中孤儿。”

赵敏听着，没有插话。

玄慈又道：“昨日萧远山逼问二娘，逼得那样紧。

老衲当时已下定决心，他若再逼一步，我便要自己站出来。”

“可道长却先一步拦住了他。你那一句‘何必要逼一个受人利用之人’，把话都堵了回去。

而后又说出雁门关外旧事，逼得慕容博现身…”

他苦笑了下。

“老衲这一身罪孽，是该还给世人的。可老衲最不能安心的，是那孩子。

他若当众知道自己身世，日后如何在江湖上立足？

他在少林寺二十余年，人人都当他是虚字辈寻常僧人。

昨日一场，若叫他知道自己生父是少林方丈，生母是四大恶人之一，这一生…”

玄慈摇摇头，不再说下去。

赵敏这才开口。

她声音清亮：“方丈意思，我明白了。”

“虚竹是我逍遥宗弟子。既入了我宗，自不会让人欺辱他，更不会让人拿他身世作践他。”

她端起桌上那只冷茶壶，替玄慈倒了半碗凉茶，推到他面前。

“方丈既是他亲生父亲，这护他之心，本该由方丈来担。

他虽入我宗，可血脉亲缘，终是割舍不断。”

玄慈垂目望着半碗凉茶，半晌没有作声。

赵敏顿了顿，语气缓了些：“只是如今，虚竹他…并不知道方丈是他父亲吧。”

“不必让他知道。”

玄慈不假思索，答得极快。

他抬头看着赵敏，白眉之下那双眼里，有什么东西亮了亮，又黯了下去。

“如今已是很好。”

“他如今是逍遥宗弟子，日子过得比在少林寺挑水扫地时，不知强多少。他还有个娘。”

讲到“他还有个娘”五个字时，玄慈声音低了下去。

“他若能一辈子不知自己父亲是谁，一辈子当个无父无母、却又安安稳稳的人，那是最好的。”

他顿了顿，自语一般道：“这孽，是我做下的。何必再让他承受。”

赵敏沉默片刻。

「这和尚，倒真是想让那孩子一身清净」

她心中这般想。可她不是玄慈。

若换了她，若是有人来告诉她，她娘亲尚在人间，只是不能相认，她一准要把天翻过来。

但这是旁人的事。旁人因果，旁人自去消受，她管不着，也不该管。

玄慈饮尽半碗凉茶，站起身来，又向她深深一揖。

“老衲此来，只此一事。此后，老衲便回少林寺去。”

“道长与几位施主大恩，我永不敢忘。”

赵敏点头，起身相送。

她送玄慈到角门外，看着灰衣僧人弓着背，一步一顿走上镇外那条结着薄霜土路。

晨风送过来，山上寺里钟声，一声又一声，悠悠长长。

赵敏在门口站了会儿。

「这世上，多少父子母女，隔着山、隔着海、隔着一场恩仇，到头来一句‘不必让他知道’，就能一刀两断」

她自嘲笑笑，回身掩上角门。

回到后进小院时，屋里已经飘出饭香。

赵敏推门进去，只见炉火将屋里烘得暖融融，

桌上摆着两碟素炒青菜、一碟腌萝卜、一碟酱肉，

中间一只白瓷碗，盛着稠稠米粥，旁边还有烙得微焦油肉饼。

李纾已梳洗齐整，鬓边只一支素簪，一副家常模样，正坐在桌边盛粥。

周芷若和黄汵也在。

一个正低头呼噜呼噜喝粥，一个替她夹菜，见她吃得急，又替她擦去嘴角米粒。

见赵敏进来，李纾抬眼看她。

“起得倒早。”

赵敏一笑，走过去坐下，李纾替她舀了一碗粥推过来，又把油肉饼递到她手边。

粥是新煮的，滚烫；那饼里头裹了酱肉，油汪汪，外酥里嫩。

赵敏看着那饼，鼻端一嗅，心里头顿时就软了。

那饼香气、那粥稠度、酱肉咸淡，无一不是按着她的口味来的。

李纾若是叫厨子去做，断不会做得这般合她心意。

「宝儿亲手做的」

赵敏心里喜滋滋的，也不说话，先喝两口粥，又就着她手，咬下一大块饼，吃得腮帮子鼓鼓。

周芷若瞧见，忍不住笑：“敏敏你瞧瞧你那副样子，像是三天没吃饭。”

赵敏咽下口中那口饼，理直气壮道：“我家娘子做的，我自然要多吃些。”

黄汵抿着嘴笑，低头又替周芷若夹了一筷子青菜。

李纾也不应她话，只在她碗里又添了半勺粥。

赵敏喝了几口，才把方才的事，慢慢说出来。

“玄慈来过了。是来谢我的。”

她把油饼搁下，声音放低了些：“他说，多谢我保住他名声，保住他孩子性命。”