——那是欲望使徒的梦境。

克劳狄很难形容自己看到的一切。那一切光怪陆离、血肉横飞。按照不眠者途径的非凡能力特质判断，这里应当是个“噩梦”，能被视作梦魇的情形。但梦魇的力量似乎并未让欲望使徒感到恐惧，梦境中隐隐透出一种兴奋的情绪。

这种兴奋几乎能凝结成实质。

克劳狄下意识退后半步，被贝里特拦住。

“他还没醒。”贝里特温言提醒克劳狄，尔后朝加德纳使了个眼色。风眷者会意，飞速越过屏障闪入噩梦，克劳狄只来得及看清残影。

“等——”

克劳狄想叫住他，让他先观察一下情况再冲锋，但被倒灌进黑暗小道的强烈气流打断。风声带动他由梦境力量幻化而来的衣着、发丝飘飞。他下意识抬手挡风，话音随之支离破碎，没能抵达应该听到这声劝阻的人耳畔。

加德纳还是冲了出去。

这家伙也太莽撞了……虽然早就对加德纳的作风有所了解，但放下手臂看清加德纳蛮牛般背影的瞬间，克劳狄还是没忍住愣了一下。

他是不赞同这种莽撞的。贝里特也不是个莽撞型选手。但贝里特居然不阻止加德纳莽撞。

克劳狄拧眉，想说“这太冒失了”。但贝里特没让他把话说出口。见同伴已经率先冲锋，秘偶大师拍拍克劳狄的小臂，便转身向前。克劳狄只来得及从他手中接过绑在希里斯身上的绳子。

“你就呆在这里，”贝里特叮嘱他，“你目前的实力帮不上什么忙。这条小路是你们教会那位先生开辟出来的，他应该会庇护你。”语速飞快。

克劳狄下意识抓他，依然和前面劝阻加德纳时一样，徒劳无功。秘偶大师的身影瞬间化作火光，跃出数米。畅通无阻地通过梦境屏障。

他只得到了一把匕首，贝里特临走时扔向他的。似乎是给他作防身，及挟持希里斯用。

“……”

克劳狄抓了个空，只能眼睁睁地看着贝里特也从自己眼前闪走。匕首“叮”声落地，希里斯古怪地笑了一声，像是嘲讽——他的确无法在中序列非凡者的战斗中起到任何作用，看住希里斯似乎是他目前唯一能做的事。

回神意识到这一点，克劳狄顿住动作，转头看向那把匕首。他蹲下身，把匕首捡了起来。

时强时弱的气流透过雾气屏障，吹得站在黑暗小道边缘的两人衣衫猎猎。克劳狄盯着雾气薄弱处的图像，贝里特和加德纳的身影偶尔在其间闪动。欲望使徒尚未清醒，却在梦境受到外界干扰后本能地发动攻击。屏障内已经打起来了。

“你什么都做不了，”一路沉默的希里斯翘起嘴角笑了，像是能看透他在想什么似的，“你只是个弱小的序列八，就像当时的他一样。明明察觉了命运的扰动，却因为太过弱小无力改变什么；明明深恨眼睁睁看着同伴去死的感觉，却因为太过弱小谁都无法拯救。感到痛苦吗？”

克劳狄于是因为他突如其来的话音转身。

但他并没有被希里斯这套话术干扰。相反，他无甚情绪地偏头：“我为什么要感到痛苦？有人愿意挡在我面前，替我去应对危险，这是值得庆幸的事。我只是觉得他们太鲁莽，这样上去性价比很低，不一定能达到目的。”

希里斯因为他的回答愣了一下。

“你不觉得你拖累了……”

“我为什么要那样觉得？他们愿意这样做，我也愿意接受他们这样做，这就是一场完整的交易流程。即使我给出的报酬偏少，甚至没有给出报酬，他们主观愿意，我就不亏欠他们什么。我只是顺应了他们的意愿。有什么不对？”

克劳狄擦擦落地的匕首，将它抵在了希里斯脖颈处。希里斯因此被打断问询，梗着脖子盯住克劳狄的眼睛。克劳狄的回答让他浑身僵硬，他没忍住又骂了一句：“冷血的怪物。”

克劳狄看着希里斯，没接话。好一会才撇开视线哼笑：“这话你说过好几次了。可是这完全无法刺激到我，你需要想点别的办法脱困呢。”

被戳破心思的希里斯垂下视线。

克劳狄盯着他打量了一会，觉得无趣，又把视线转向雾气薄弱处。加德纳和贝里特已经跟欲望使徒缠斗在一起，双方打得有来有回。欲望使徒的精神似乎有所恢复，渐趋清醒。远在屏障外他都感受到了恶魔途径序列五的非凡能力影响，心境开始变得不太安宁。

克劳狄敛眸，强压下那种不安定。