殿外廊檐下，一个小小身影蹲着，专注地拨弄着石缝里钻出的几颗小草。她穿着鹅黄色的小衫子，梳着两个圆圆的发髻，听见脚步声，仰起头来。

那是一张玉雪可爱的脸，最漂亮的是那双琥珀色的眼睛，像两颗蜜糖。

“娘亲～”

姜峨脸上的沉静瞬间融化，绽开一个温柔的笑意，她弯下腰，向小女孩伸出手：“阿宝，我们走。”

阿宝将软软的小手放进她掌心，仰着小脸，奶声奶气地问：“去哪里呀，娘亲？”

“阿宝想不想去找景阳姑姑？想吃姑姑做的蜜糖糕吗？”

“想！”

一大一小两个身影，手牵着手，沿着被阳光照得发白的宫道，走向宫门。

宫门外，喧嚣市声隐约传来，带着鲜活蓬勃的生命力，与宫内的死寂恍如两个世界。青石板铺就的御街一侧，树荫之下，早已有一辆青幔马车在等候。

车辕边，一人恭敬行礼：“姜贵妃。”

姜峨笑着摇摇头：“不是姜贵妃，是姜峨。”

她牵着阿宝上了马车，安顿好阿宝后，她又走下来，走到那人跟前。

姜峨道：“徐菁，你去一趟江陵。”

徐菁抬起眼来，看着姜峨平静无波的脸，那脸上的笑意已经消逝，浮现的是一种琢磨不透的神情。

姜峨继续道：“姜载清杀了你姐姐，也杀了我母亲，你去了结他吧。”

徐菁欲言又止：“可是……”

“姜府的人我已经打点好了，没人拦你。这可是兄长对我说过的，不可以有妇人之仁。”

说完她闭上了眼，轻轻吁了一口气。春日的阳光毫无遮挡地洒下，如此明亮，几乎照亮眼睑下的黑暗。她静静站了片刻，然后转身登上了马车。

车夫吆喝一声，马车沿着宫墙外的道路，很快汇入建康城人流车马中，再难辨认。

徐菁一人站在原地，望着马车消失的方向。

可是姜小姐，对一个人最残忍的报复，或许不是死亡。

尤其是姜载清那种视权势如命的人，让他眼睁睁看着自己多年来苦心经营的一切，如何一点点土崩瓦解。让他清楚感知自己如何被人抛弃，如何从云端跌落泥泞。让他继续清醒又疯癫地活着，日复一日，年复一年，直到生命枯竭，这才是真正的炼狱。

而你如今给他的，却是一个解脱。

徐菁笑了，他决定去江陵。

02

马车一路向东，到摄山时，天边已经升起了晚霞。

姜峨牵着阿宝下了车，抬头望去，长长的青石台阶蜿蜒向上，隐入山林深处。

姜峨轻轻笑道：“阿宝，我们到了。”

阿宝仰起脸，那双酷似她的琥珀色眸子映着天边的晚霞，亮晶晶的。

石阶缝隙里挤满了青苔，道旁一弯山涧，漂浮着片片桃瓣，粉的、白的，不知来自山中哪一处的枝头，打着旋儿，逐水而去。

转过一道长满蕨类植物的石壁，眼前豁然开朗。几株春枫已染上绯色，与烂漫山花，为这一片青翠添了几分喧闹。

一椽屋舍隐在疏朗的花木后，竹篱茅檐，朴素无华。门楣上悬着一块乌木匾额，清隽笔意刻着四个字“栖霞别院”。

门内走出一人。

暮色与霞光一同落在她身上。一身素白衣裳，青丝用木簪绾起，眉目清婉，如山间一泓清水，周身温文尔雅的气度，让周遭纷繁艳丽的山花都安静了下来。

阿宝挣开母亲的手，小跑过去：“景阳嘟嘟！嘟嘟！”

景阳蹲下身接住扑来的小身子，阿宝顺势搂住她的脖颈，咯咯直笑。

景阳抱着阿宝站起身，对上对面那双盈满泪光的琥珀色眼睛：“峨姐姐，好久不见。”

屋内陈设简单至极。一桌，两椅，靠墙的书架上放着些书卷，窗下置一张古琴。

阿宝乖乖坐在小凳上，捧着块蜜糖糕，认真吃着。

景阳轻声问：“姐姐这些年，过得好吗？”

“不算坏，至少，我的事已经了了。”姜峨伸出手，覆上景阳的手背，声音有些颤抖，“你兄长他……”

景阳反手握住她的手：“姐姐，每个人都有命中注定的路要走，兄长自登上皇位的那天起，是非成败已是天注定。”

“那……你会怪我吗？”

景阳笑了：“我怎么会怪你呢？”

姜载眼中泪光闪烁，她望着景阳，半响才缓缓开口：“景阳，我这一辈子，都活在别人的故事里。兄长说爱我，可他的爱像一座庙宇，供桌上摆着他的野心。陛下说我是知心人，可我不过是把他想说的话说出来了。匈奴王敬我，不过是我是对他有用罢了，如今，我倒是更能理解母亲当初为何离开了……后来若不是你拉住我，我又与他们有什么区别？”

景阳静静听着。她没有立刻说话，而是将姜峨面前凉了的茶倒掉，重新注上热茶。

景阳柔声道：“我心疼姐姐一路走来，也欣慰姐姐终于解脱。”她将热茶推回姜峨手边，“姐姐不如就在我这里住下吧。虽也在皇城，但山里幽深，人迹罕至，自成一方天地。春有桃杏，夏有清涧，秋枫似火，冬雪寂寂。你我姐妹作伴，阿宝在山野间自在长大，不好么？”

一旁的阿宝忽然抬起头，小脸绽开大大的笑容，拍着手：“好啊！好啊！娘亲，我要住在景阳嘟嘟这里！这里有蜜糖糕！”

那霞光透过窗棂，斜斜地照进来，落在景阳白净的衣袍上，染上流光溢彩的桃夭色。

姜峨喃喃道：“栖霞别院，真是个好名字。”

景阳笑道：“姐姐一路上来，可见到那条飘着桃瓣的山涧了？我管它叫桃花涧，坐在这屋里，能听见水声，还闻到花香。”

姜峨闭上眼，深深吸了一口气。空气中，飘着极淡的甜香，还有一种令人心神俱安的气息。

姜峨睁开眼，眸光清澈：“景阳，我真是喜欢上你这一方天地了。”

两人默契感受着静静流淌的春光，不约而同看向旁边的小身影，只见阿宝把指尖沾到的糖渍涂抹均匀，然后悄咪咪送进嘴里，绽放出一个甜蜜的笑。

姜峨忽然唤道：“景阳。”

“嗯？”

“可有纸笔？我忽然想起一件未了的事。”

景阳起身朝里间走去，笑道：“我这里虽简单，但纸笔却是管够的，姐姐要写什么？”