“大将军为什么突然这么说？”

“战场上没有必胜。”

庾佩澧点点头，转身之前他忽然问：“大将军，其实我一直想问，大将军起兵，真是为程府报仇吗？”

雪越下越大了，天地间黑压压一片，分不清哪是天哪是水。

“一开始是。”程观风缓缓开口，“我在西北的时候，每年冬天匈奴必来犯，朝廷的援兵和粮草永远迟到，我们的人冻死的比战死的还多。”

“所以大将军要推翻它？”

“我要重建它，用我的方式。”

04

“陛下，江上风大，还请入舱歇息。”

吴垣摆手：“将士们皆在寒风中备战，朕岂能独享温暖？”

“陛下，程观风军中有大量楼船，行动迟缓，顺流而下至牛渚，最快也需两日。我军轻舟快舰，明日午时便可抵达，有足够时间布防。”

“程观风不是庸将，这么多年来战无不胜，你们可知为何？”

众人沉默了。

吴垣道：“他从不按常理出牌，这次，他必定也有奇谋。传令，全军加速前进，务必在程观风之前抵达牛渚。另外，多派探船巡视上下游，特别是北岸浅滩。”

一名年轻将领出列，此人名叫周澜，是镇东将军。

周澜问：“陛下担心程观风会登陆作战？”

吴垣道：“牛渚南岸陡峭，北岸有浅滩。若我是程观风，必会分兵登陆，水陆夹击。”

“陛下，我军已在牛渚北岸设防，有三千步卒驻守。”

“不够，增兵至五千。再调二十艘战船沿北岸巡弋，一旦发现敌踪，即刻以弓弩压制。”

命令迅速传下，庞大的水师舰队开始加速。数百艘战船在江面上排开阵势，浩浩荡荡逆流而上。

吴垣回到船舱，卸下甲胄，或许是江风太厉害，他剧烈咳了几声。

内侍急忙奉上姜汤，却被他推开。

“陛下，龙体要紧啊！”

“朕十三岁随军出战，十六岁领兵平定东海倭乱，早就习惯江风海雨了。”他望向舱壁上悬挂的长剑，“只是没想到，这一次的对手会是他。”

05

两日后，程观风的船队在午时抵达牛渚上游十里处。大军没有贸然进入狭窄江段，而是在开阔处停泊，派探船探查。

庾佩澧道：“大将军，下游有敌船。”

程观风道：“果然抢在了我们前面，北岸情况如何？”

“北岸浅滩有敌军步卒布防，约四五千人。另有战船沿岸巡逻，无法靠近。”

“传令，分兵五千，乘小船趁夜色登陆北岸上游十里处。多带弓弩火油，但不准点火。”

“大将军，不点火如何用火攻？”

“不是火攻，是疑兵。我要吴垣以为我们要从北岸进攻，分散他的兵力。”

“南岸是峭壁，山崖下有一片石滩，退潮时会露出来，能站百十号人。今晚子时，潮水最低。”庾佩澧笑了笑，主动请缨，“大将军，让我带人上去吧。”

“佩澧，你不要去。”

“我去，大将军才能放心，不是吗？”

庾佩澧露出个完美的笑来，只有他自己知道那笑容下藏着苦涩。

程观风闭上眼，沉默片刻后嘱咐道：“上去后不要急于进攻，潜伏待命。待明日我与吴垣主力交战，你再从山顶突袭。”

“好。”

离开之前，庾佩澧再次转过头来，这次他对上了那道一直望着他离开的目光。

庾佩澧这次没有称呼“大将军”，而是直呼其名：“程观风，我这条命早就给你了。”

夜幕降临，北风刮得更猛了。

五千士兵登陆北岸，迅速消失在黑暗里。同时，庾佩澧带着五百精锐，顺流而下，到了预定地点便弃船上岸。

这五百人背着绳子和铁钩，在刺骨的江风中开始攀登峭壁。石壁上结满了冰霜，又湿又滑，每爬一步都惊险万分。

两个时辰过去，已经有几十个人失足掉进了滔滔江水中，剩下的人仍然咬着牙，一点点向上挪。

子时三刻，庾佩澧第一个爬上了崖顶。他趴在冰冷的岩石上，望向山下灯火通明的军阵。

只见江面上战船排成了一个奇特的弧形阵势，大船在外围像弯月一样拱卫，小船在阵内穿梭巡逻，哨岗密密麻麻，看起来几乎没有弱点。

庾佩澧道：“吴垣治军，果然严谨。”

庾佩澧挥手示意后面跟上来的士卒潜伏下来，等候命令。

次日拂晓，江面大雾弥漫。

程观风站在船头，望着白茫茫的江面。时机已到，他下令全军起锚，顺流而下，直达牛渚。

雾中传来战鼓声，吴垣的水师开始列阵迎敌。

程观风下令道：“前锋火船，准备！”

三十艘伪装成粮船的火油船被推向阵前，每艘船上堆满干草柴薪，浸透火油，只等点火。

程观风闭眼感受着风向，西北风，正顺流吹向下游吴垣水师。

“点火！放船！”

三十艘火船瞬间燃起熊熊大火，顺着水流和风势，直扑吴垣水师。江面被映得通红，浓烟滚滚，景象骇人。

吴垣望着迎面而来的火船，神色不变。

“陛下，敌船火攻！”

“朕看见了。传令，前阵战船向两侧散开，中军楼船以拍杆回击，后备小船准备沙土灭火。”

第一艘火船冲入缺口，楼船上的拍杆猛然挥下，重重击在火船侧舷。木屑纷飞中，火船倾斜，火焰被江水吞噬大半。

紧接着，第二艘、第三艘……大部分火船或被拍沉，或在江边浅滩自燃。

只有七八艘火船冲破防线，撞上吴垣船阵外围的战船。但早有准备的小船立刻上前，用沙土覆盖灭火。

程观风在后方看得分明，心中一沉。

“大将军，火攻失败，敌军开始反击！”

只见吴垣船阵中冲出数十艘快艇，逆流而上，直扑程观风的前锋。这些快艇轻便灵活，船头装有铁锥，专为撞击敌船设计。

程观风道：“变阵！”

船队迅速收缩，大船在外围形成防御圈，小船在内。这是陆战阵型在水上的应用，虽显笨拙，却能有效防御小船的冲击。

敌军迅速围了上来，但面对密集的阵法，一时难以突破。双方在江面上展开激战，箭矢如雨。

吴垣微微皱眉：“程观风果然将陆战阵法用于水战。传令，变阵！”

号角声起，吴垣水师开始变阵。

二十艘大型楼船缓缓前出，在江面排成弧形，每艘楼船上布满弓弩手和投石机，形成火力网。同时，北岸的步卒也开始移动，与江上船阵形成呼应。

这是却月阵。战船沿河岸排成弧形，与岸上步兵半圆阵相辅相成，形成立体防御。战船居高临下提供火力支援，使对方无论从水面还是陆地进攻，都失去地形优势。

程观风见状，知道不能再被动防御，他下令全军突击，可是船队数次冲击，都被却月阵的火力击退，渐渐处于下风。

“大将军，左翼损失三艘楼船，右翼也开始后退！”

程观风面色凝重，望向南岸山崖。