01

京口庾府，大瑨的财神爷，掌控着盐铁、漕运乃至海外贸易。

近日，庾竟瑶却接连遇到烦心事。

先是三艘自南洋归来的巨舰，眼看就要入港，却在江口突遭风浪，连船带货尽数沉没，损失巨大，数年罕见。

紧接着，庾府在西北的几处马场，莫名其妙爆发瘟疫，数百匹良种战马就这样没了。

更蹊跷的是，本应由庾府承办的皇家贡品订单，突然被宫中以“用料不精”为由退了回来，转交给了荆州的几家商户。

一系列事件看似偶然，却刀刀砍在庾府的钱袋子上。

与此同时，市井间开始流传一些闲话：

“听说了吗？庾府这次海上损失，据说是得罪了海龙王……”

“什么海龙王？是有人眼红庾府的生意，下了黑手。”

“嘘……小点声，还能有谁？姜府呗！一直想插手南洋的生意，手段黑着呢。”

流言扩散，虽未指名道姓，但矛头隐隐指向了江陵姜府。

姜载清很快察觉到了风向不对。

在一次世家联席会上，庾竟瑶虽然表面客气，但那眼神中的审视，让姜载清心中警铃大作。

姜载清恭敬道：“近日市井有些无稽之谈，庾大人切莫听信小人之言。”

庾竟瑶笑道：“载清多虑了，商海浮沉，盈亏是常态。我还不至于被几句风言风语所惑。”

姜载清回到府中，冷汗直冒。他清楚，这绝不是巧合，有人在搞鬼。

浔阳谢府。

一封密信被无意中泄露给了谢府的耳目。

信是姜载清的笔迹，收信人则是一个与匈奴有贸易往来的西域商人。

信中提及“药材已备妥，务必在月圆之夜运出边关”，并隐晦地询问“上次所提，关于药方之事，贵方考虑得如何？”

姜载清竟然在打武魂计划药方的主意？还想将药材卖给匈奴？

难道匈奴人已经察觉到武魂计划的秘密了？

事关世家大业之根本，谢因之立刻将密信抄送程府。

姑孰。

青元起最近发现，关键的药材在运输途中被人动了手脚。

他捻起一朵祁连雪莲，指尖传来的干涩触感让他心头一紧。

真正的祁连雪莲应洁白凝润，带着细密白霜。而手中这朵却灰暗干枯，霜层剥落，还带着黄斑。分明是被人蓄意闷坏了。

“是姜府的人。”药师肯定地说，“只有他们经手过这批货物。”

青元起心中疑云密布，难道姜载清已经察觉到了不对？

还是这姜载清本身也有问题？

还是先通报大将军要紧。

02

新绿漫过江陵城檐时，姜载清刚踏回城门，就被程顾叫去了广陵。

广陵程府的春是盛极的，柳丝垂过朱栏，昨夜一场春雨后，花瓣堆了满阶。

望舒阁在程府最深处，窗扉紧掩，檐下的青铜风铃静得死寂，唯有满院雪白的兰花开得正好。

那里住着程白，不，如今该唤他程观颐。

据说程观颐回来后闭门不出，谁也不见。曾经的风光无限的镇西将军已经是一副残躯了。

姜载清收回目光，心中波澜被眼前的压力压下。他无暇他顾，程顾的责问，才是他需要直面的风暴。

书房内，程顾背对着他，头顶上方，高悬着一方乌木匾额，“任重道远”四个大字筋骨开张，墨色浓重，仿佛有千钧重量，沉沉地压下来。

姜载清向来不喜欢圣贤书，此刻，这赫赫四个大字，刺得他眼睛疼。

程顾道：“我需要一个解释。”

姜载清喊道：“大将军，姜峗对天发誓，此事绝非我所为！这分明是有人要置我于死地！”

程顾终于转过身：“载清，空口无凭。若不能自证清白，为了大局，我只能采取必要措施。”

所谓必要措施，就是彻底清查，暂时剥夺姜载清的一切权责，将他推出局。

武魂计划的桩桩件件皆经他手，里头的关窍暗线，他闭眼都能数得分明，他知道得太多了。程顾既然用得了他，必定也弃得了他。

这个连亲生骨肉都能下手的大将军，对付他这种外人，不是轻而易举么？

那么，他，姜载清，必定不会善终。

03

姜载清不在的日子里，玉门关的空气都变得自在了些。

谢因之每天的日程就是盯着这个，看着那个。

青云舒那呆子一天到晚往北边跑，程观风出了城，庾佩澧整日闷在房里忙军务。所有人都在行动，只有他谢因之无所事事。要不是父亲让他待在这，他肯定早就起来了回浔阳了。

姜载清出事了，他在这里唯一能说得上话的人也没了。

他只好整日趴在案上，对着窗外黄沙发呆，或是摸出那把美人扑蝶的折扇追忆时光。

啊！好想回浔阳喝花酒！

04

玉门关说话最有分量的姜载清和程观风都不在，青云舒那张向来不见波澜的脸泛起了一丝笑意。

他要开始行动了。

地窖里。

青云舒被黑烟呛得喘不过气来，眼泪止不住地往下掉，他抬手抹了把脸，指腹沾的黑灰混着泪痕蹭在脸上，却浑然不觉。

这地窖竟然是一个人也没有。