晚间，胡贞娘的案子很快有了进展。

刑具才刚摆出来林秀才便已吓破了胆，万念俱灰之下说出了真相。

原是林秀才本就嫌弃胡贞娘屠户之女的身份，对他仕途毫无助力不说，以后等他高中之后更是污点。当初林秀才娶她也是迫于无力支付学堂费用的窘境，婚后为避免胡贞娘有孕，他还一直偷偷给胡贞娘喂着避子汤。

转折点发生在一年前。

那一年，十八岁连中三元的传奇状元谢裴横空出世。少年状元巡街时，何等英姿神采，真称得上是春风得意马蹄疾，一日看尽长安花！而当时考取举人不成的林秀才站在街边人群中，心中只剩下一个念头：这辈子，他永远追不上了。

巨大的对比落差之下，林秀才染上酗酒的恶习。一日他在酒后精神恍惚之下，看见胡贞娘同陌生男人交谈了两句，便疑神疑鬼认为胡贞娘与人私通，心生报复之意。

今日一早，林秀才解了宿醉回家，看见胡贞娘晾晒衣物的姿容，内心的妒忌便又发作起来，要向她问个明白。

但本就不存在的事情，胡贞娘又哪里肯承认，巨大的委屈之下，她扭头就准备出门回娘家。

然而此举更加刺激了质问无果的林秀才，他一时怒上心头，干脆一不做二不休，从一旁拿起胡贞娘平日浣洗的粗麻，趁胡贞娘转身不注意时，从后方捆住她的脖子用力勒住。

胡贞娘叫不出声，挣扎半晌的手在林秀才胳膊上刮出几道血痕，最后无力垂落下来。

等人没了气息之后，林秀才又后怕起来，他匆忙用左手歪歪扭扭写了一封“认罪书”后，伪造出胡贞娘自缢的景象，在午时人群聚集之时哭天抢地抢占舆论先机，企图蒙混过关后便加急入葬以掩埋真相。

可惜表演到一半，遇上回程的沈晏安一行人，这场飞鸟尽良弓藏的戏码被顺势揭穿。

口供、物证还有林秀才胳膊上的抓痕与仵作验尸结果相一致。胡屠户得知真相，一个魁梧的大汉在大理寺竟一时泣不成声，最后请求大理寺为胡贞娘代写了一份和离书后，自己带着胡贞娘的尸身回家准备丧事去了。

消息不胫而走，林秀才的案子一时成为京城茶余饭后的热门话题，也在一段时间里成了民间婚嫁事宜的典型反面案例，这是后话。

说回大理寺，送走胡屠户后，谢裴总觉得读书人杀妻一案会引发一些影响，为防不备之需，他带人加急加点规整好拟刑的备查卷宗，准备早日呈刑部和皇帝复核。

一直忙到将近四更天，原始和备用卷宗基本归集完毕，谢裴让手下的人先去休息，自己则做最后的收尾工作。

夜深人静，大理寺也陷入沉寂，值夜的人正打着盹抓紧片刻间隙的休息。

一个黑影如游鱼一般狡猾，轻巧掠过倦怠的守卫，溜到放置卷宗的屋子前。那人拿出一根铜针，照着记忆里的教学在锁眼里来回搅动。

咔哒一声，老旧的锁被打开了，她小心翼翼拉开门锁，跻身进屋，将锁虚掩悬挂在原处。

一回生二回熟，来人正是沈晏安。有了惊蛰提前踩点打探的信息，加上教给她的开锁技/巧，现在夜探起来简直如虎添翼。

沈晏安本来没这个想法的，但今天一家人在内堂闲聊时，她无意间窥探到了沈青山放在桌案上的清肃教卷宗——正是当时夙惟渊提起的，那宗死灰复燃的逆反旧案。

夙惟渊那夜的语气，让她总觉得事情没那么简单。而她，从来不是等着别人给答案的人。

于是她让惊蛰趁大理寺周转不开的时候勘查了一下放卷宗的屋子，惊蛰回来时悄悄耳语告知了她位置：靠近第二根梁柱方向最边缘的一排书架，那层正对应清肃教案的相应年份。

直到夜间，等守卫换班松懈的间隙，惊蛰带着她浑水摸鱼，从暗处又潜伏进了大理寺。

此时此刻，帮助沈晏安探入卷宗室的惊蛰正在外放风。

今日沈晏安偷偷和她提出自己的想法时，她震惊之余又有几分兴奋，在简单探查一番之后，她对沈晏安的计划达成一致。

那女孩有几分行走江湖的身手和胆量，今夜就算事不成，她也相信自己能掩护她全身而退。

惊蛰这样想着，握紧了身后别着的短刀，再度专注起精神，随时防范着可能发生的意外。

—

谢裴核对完备用的卷宗，有些疲惫地揉了揉太阳穴，他将一叠厚厚的原稿材料收叠好，准备先送到卷宗室封存。

走在封存卷宗的小道上，谢裴只觉得夜静得有些出奇，透露着一丝不同寻常的意味。

来到外门时，突然有两声鸟叫响起。他抬头看了一眼月亮，提起两分警惕，唤醒门口值夜的守卫:“我来送林武文的原始案卷归档，今夜可有什么异常吗？”

看清来人的守卫有几分慌乱，边登记信息边回复道:“回大人，小的一直在此值守，未曾发现异常。”

谢裴不动声色，只接过门锁的钥匙进了内院，站在长廊下环视了院子一圈。

空的。

莫非是自己精神过于紧绷了？

他迈步靠近门房，步伐很快脚步却很轻。

拿起钥匙欲开锁时，他却猛然发觉，门上的锁已是打开的状态，只不过以假乱真虚挂着。

谢裴的动作停滞，目光幽深。在他准备退后找人包围这里时，却在空气中闻到了一丝若有似无的玉兰和茉莉香味。

大理寺附近并无玉兰花树，而这个时节茉莉未到花期，那便只能是平常女子惯用的熏香了。玉兰和茉莉…他挑了挑眉，脑海中第一个浮现的竟是白日那个据理力争的女孩。

没有证据，只是直觉，但他向来相信自己的直觉。

谢裴心中暗自松了一口气，旋即若无其事地打开门锁走了进去。

屋内，查到一半的沈晏安听见惊蛰的信号，正心惊胆战躲在梁柱后的阴影里。

透过书架夹层的缝隙，她看见谢裴从正门进来后环视一周，竟朝着她躲身的方向走来了。

沈晏安心脏被高高吊起，浑身肌肉绷紧，时刻准备着跑路。

结果下一秒她又发现，本来不断接近的谢裴突然半路一拐，站定在了第一排半空的书架前，窸窸窣窣捯饬了一会后，又十分迅速地关门离开了…

直到门口的落锁声传来，沈晏安才放松了脊背。又等了好一会见彻底没动静了，她才从暗处挪出来。

不知道谢裴到底发现没有，但知道来人是他，勉强让沈晏安放宽了心些。

好歹也算认识的人吧…