沈晏安回神后规矩回礼，心中顿时明悟。虽是顺水人情，但谢裴这是实打实卖了自己一个好，那她便顺势接下了。

胡屠户起身后，看都不看被控制的林秀才一眼，只一字一顿宣判道:“我是贞娘的父亲，我同意验尸调查！”

“只求大理寺帮我等还贞娘一个公道！”

周遭再次热闹嘈杂起来。

谢裴静立人群中，身姿如松，淡定回复:“明真相、安秩序、守晏平。这是大理寺分内之责。”

胡屠户铜铃大的眼眶中已蓄上了泪，他面含希冀，再度朝谢裴深深鞠躬。

谢裴回之微微低眉颔首，吩咐差役道:“收敛好尸身，带胡屠户回大理寺安置，等待验尸结果。留一队人封锁这里，胡贞娘留下的‘认罪书’等可疑证据收束好带走，在场证人一并带回大理寺调查。”

差役得令火速分工，现场有条不紊地收拾着。

林秀才见大势已去，脸色煞白地被人控制着押送走，狭小的院子里顿时空了一半，四周比刚才安静不少。

谢裴迈步走近景氏和沈晏安一行人:“谢某失礼，夫人、小姐见谅。”他将该有的礼仪做足，让人挑不出毛病，“麻烦诸位拨冗同我等大理寺走一趟，沈大人亦在大理寺静候。”

景氏一时不好说什么，最终一行人还是跟着谢裴的队伍去了大理寺做口供。几人被分开调查问话，因沈晏安和惊蛰最先去了现场，录口供的时间略长了一些。

谢裴吩咐底下的人，待景氏和沈晏安一并结束问话后，便将人引领到沈青山的办公堂。

而他则是先一步将此事一板一眼告知了沈青山。

太阳还未完全落山，夕阳的余晖给压抑肃穆的大理寺罩上一层暖暖的金色。

厅堂内，烛火跳动着，一本最新的关于清肃教的卷宗被放到桌案上。厚厚的卷纸往上，露出沈青山睁圆的眼睛和不可思议的神情。

“你说什么？”

听到谢裴刚才说的话，他简直不敢相信自己的耳朵。

他提起衣摆匆匆几步走到谢裴面前，弯腰竖起耳朵，不确定地再次问道:“你方才所言都是真的？”

谢裴未多言语，只微笑着颔首点头，橘黄的烛光映照到他的脸上，给清冷的面容添上了一抹柔和。

得到肯定答复，沈青山震惊得连张大的嘴都没合上。刚听到谢裴禀报时他还在担心沈晏安会不会惹上麻烦，而谢裴紧接着的一番解释，让他大概捋顺了事情全貌。

等他直起腰后，刚才满心的荒谬感变成了惊喜和得意，瞬间冲上脑门。

“哈哈哈哈，不愧是我女！”

沈青山伸手抚上自己的胡子，笑得脸上皱纹都舒展了不少，得意到一半，看到阶下的谢裴，又匆忙耸肩掂量两下衣袖掩盖尴尬。

凑巧这时有人来报景氏和沈晏安已至偏堂等候，谢裴识趣行礼退下，给尚书大人一家留下空间好好叙闲。

沈晏安甫一进去正堂，沈青山便拉着她浑身上下打量了一圈，目光中满是新奇。

“娴儿，我竟不知我们的女儿竟有刑探之才！”他转身看向景氏，朗声笑了起来，大掌拍了拍沈晏安的肩膀，“曦儿有这等胆识，若为男子，到我刑部必有一番作为哈哈哈哈！”

景氏本有些疲倦，见到他这一番滑稽表现倒是也被逗笑了。

沈晏安想象中的质问没来，反而沈青山这样直白的一番夸赞让她有些怔然。

她脑海中不禁回想起自己的过往。

父母双亡是她难以抹去的伤痛。在孤儿院的几年她是照顾别人的大姐，笑着和那群孩子们说大家是晨起的朝阳。后来得到好心人的资助，她便努力学习，最后跨级十六岁便以优异的成绩考上了警校。

进入大学便是初入社会，她发现了一些不成文的规则，便更加锋芒毕露，去跟所有男人争:学习成绩要争第一，各种学校活动能参加的就去争第一，他们擅长的体育也要争个高低。

她倾尽所有力气去展现自己、证明自己的能力，她也确实做到了。

刚刚成年，她便已经是学校里小有名气的风云人物。这让她获得了所有人口头上的关注和称赞，但是她的内心依旧空乏疲惫，因为她真正想要的，从一开始便失去了……

印象里，只有那人有一次毫无征兆地问她:“这些，是你真正想要的吗？”

那是一个非常平凡的下午，薛长宁…他就那样平淡地揭开了她所有坚强的伪装。

沈晏安的眼里泛起了湿意。她忽然想起那夜夙惟渊说的话，或许他所说的留下的可能，也无不可。

家人的关心温暖在她这里是陌生的，而当她真正得到时，便也不想再放手了。

面上不自觉染上红霞，内堂里气氛依旧温情而热闹，她终是跟着沈青山一起笑了起来，眼中的湿意被笑意蒸干，只留下心底一片温热……

外堂。

谢裴刚走出长槛，便听到屋内一家人轻松欢快的交谈声音。那声音不大，但落到他耳中，牵扯出一种酸涩一路蔓延到心底，勾醒沉埋到快要遗忘的久远回忆。

他脚步有一瞬间迟滞，短暂却又似极为漫长。

身后的热闹依旧，他深吸一口气，努力压下心中那股酸涩，重新迈步，孑然独行在空旷的四方庭院中。

门外余晖正盛，暖橙色的光照在身上却感受不到温度，他独行的影子被拉得很长，与堂内一家人火热的氛围相比，平添几分寂寥。

从临安到如今的位置，这一路都是他独行而来，以后亦将只能是他独行而去……