近海岛的代表拍着石案：“我们岛小，人力不足，若是长年承担劳役，岛上捕鱼生计便会荒废。”

远海孤岛的长老长叹：“一旦风暴来袭，最先受难的便是远海各岛。若无渔港庇护，一场大风，全岛渔船尽毁。”

双方各执一词，争执不休。人群之中，两名归序旧人静静旁观，等待众人争执破裂，以此证明人道共议只会互相倾轧。

阿芜站在沙滩中央，静静听完所有人的诉求。

“渔港是全链岛共用，分摊劳役，不必一刀切。” 阿芜开口，“不以岛屿大小摊派人力，而是按各岛渔获收益折算。渔获丰厚的岛屿，可出资代替劳役；人力充足的孤岛，出劳工，中州主坛调拨的木料、工具，优先供给远海岛屿。每年年末，重新核算分摊比例，可调整，可商议。”

众人闻言，纷纷沉思。

这个折中方案，兼顾各方难处。近海岛屿不必抽调大量渔民耽误捕鱼，远海孤岛得到物资扶持。代表们反复核算，逐条修改细则，终于达成共识。

归序旧人见众人在争执之中寻得平衡，知道难以挑拨，默默乘船离开链岛群，向着更遥远的外海而去。

渔港工程重启，渔民们重新合力采石筑堤。阿芜立于海边，看着海浪拍打礁石，抬手催动玉符，将链岛盟约修订的消息传往四方。

## 南疆??苏清砚

苍渊群山，枫叶落尽，山林萧瑟。

枫落寨论道之后，那两名归序修士隐居深山，不再游走村寨宣讲。可苏清砚收到墨渊传讯：苍渊西侧，一处古老山祠，被附近村寨的村民自发供奉。村民并非受任何人蛊惑，只是连年山中疫病频发，山祠古老，代代相传，不少人自发前来祈祷，期盼恒定天道护佑村寨远离疫病。

没有归序修士煽动，是苦难自发生出的执念。

苏清砚与墨渊一同前往山祠。山祠简陋，石块垒砌，香灰堆积在石案之上，不少村民带着草药、谷物前来祭拜。守祠老人鬓发花白，一生在山中度过，数次亲历疫病，亲眼见过族人在病痛中离世。

“山祠只是寄托念想，我不曾蛊惑任何人。” 守祠老人平静说道，“疫病突如其来，我们无力抵挡，只能祈求天地安稳。”

“人心寄托念想并无过错。” 苏清砚缓步走入祠内，“只是不能将所有希望寄托于亘古不变的天道。疫病来临，村寨可以联合起来，共享草药，互通医者，观衡使可以向中州求取医工与药方。”

墨渊站在祠外，看着前来祭拜的村民，缓缓开口：“我当年也期盼一条一劳永逸的安稳之路。可万古岁月告诉我，世间没有永恒无灾的天地。苦难无法凭空消失，众生彼此扶持，方能渡过难关。”

二人没有毁掉山祠，也没有禁止村民祭拜。只与村寨定下约定：祭拜只作为心中念想，不可放弃求医互助；一旦疫病出现，各村立刻互通消息，合力救治。

山祠之事平息。苏清砚遍历西侧村寨，记录山中草药分布，联络中州，派遣医者前往南疆村寨常驻。

辞别墨渊，苏清砚将南疆山祠一事录入玉符，讯息穿过层叠群山，送往中州。

## 中州主坛

温景行坐在人道石碑之下，四块玉符的讯息接连抵达，一一落在记录玉册之上。北境联防、西疆盐泽引水、东海链岛渔港、南疆山祠共约，九州各处的盟约，各有不同条款，因地制宜，没有统一范式。

九州共议的诸位代表齐聚主坛，翻阅各地送来的民情册籍，逐条审议。

有人开口：“北境盟约每年修订，东海链岛按收益分摊劳役，一地一约，会不会过于繁杂，难以管控？”

温景行轻轻摇头：“人道衡规，守住底线即可。底线是不可残害生灵，不可独断祸民。至于各地如何互助，如何权衡，交由当地百姓自行商议。世间风土不同，苦难不同，本就不该用同一套条文束缚所有土地。”

众人默然思索，慢慢领会其中深意。

夜色笼罩北境荒原。

沈砚舟站在落雪谷的木屋外，望着远处连绵的黑色山影。寒风卷起碎雪，落在肩头。玉符微光轻颤，四方讯息彼此呼应。

衡道，不是用一套律法统御九州，而是把权衡的权利交还众生。不同地域，不同族群，面对各自的苦难，各自商议，彼此退让，寻找适合自己的出路。

旧念依旧潜藏世间，藏在盐湖枯竭的焦虑里，藏在海岛风暴的恐惧里，藏在北境暴雪的绝望，藏在南疆疫病的无助之中。只要苦难尚在，那份对永恒不变秩序的向往，便不会彻底消散。

但如今，九州大地的百姓，多了一种选择。不必把全部希望寄托于虚无的旧天道，他们可以彼此联结，共议得失，守望相助。

沈砚舟抬头望向漆黑的夜空，零星寒星悬于天际。

落雪谷的避雪屋地基已经开挖，荒原上的村寨正在准备过冬。明日，他继续向北，去往荒原最北端的冰崖寨。

风雪漫北境，衡盟入人间。权衡之路，岁岁前行。