禅院扇死了。

这位尊贵的家主兄弟，死得非常蹊跷，虽然官方说法是急病而死，但连停灵都来不及，就匆匆地送入火葬场，又在家族墓地的边角处找了个地方立墓，这件事实在是太过于惹人疑窦。一时间，流言蜚语传遍了整个禅院家。

有人神秘地说，扇大人是在外和诅咒师勾结，被仇人上门寻仇，这才横死在家中，连尸身都叫人剁成了十七八块，这种事太令禅院家蒙羞，因此直毘人大人才作了如此的安排。有人说，扇大人是想要打开咒灵屋，却反倒被里面饥渴难耐的变异咒灵杀死，连骨头都给啃得干干净净。

还有人说，扇大人就是被诅咒了，否则膝下为什么只有一对双胞胎女儿、其中一个还是0咒力的天与束缚？这就是上天对他的警示啊。

直毘人身边的青川管家杀鸡儆猴，惩处了一大批乱嚼舌根的侍女和奴仆，才将这沸沸扬扬的流言止了下去。可是明面上的流言固然是止住了，暗地里嚼舌根的，谁知道还有多少？

他的遗孀扇夫人和一对双胞胎女儿倒是未曾受到影响，直毘人另外给他们安排了住处，她们乔迁的那一天，禅院紫阳没有上门探望，只让侍女洋子送了一盒点心过去。洋子回来的时候，带了一小束白色的山茶花回来。

“这个季节的山茶花倒是很稀罕，只是扇夫人为什么要送您这个呢？”平子歪着头，疑惑地问。

禅院紫阳用手指拨弄洁白的花瓣，缓缓地说：

“传说中八百比丘尼手持白玉椿，被称作玉椿姬，白玉椿就是白色的山茶花。”

“原来是这样，八百比丘尼吃了人鱼肉，所以长生不老，所以扇夫人这是祝您青春永驻的意思吧？”洋子笑嘻嘻地说，“寓意倒是不差。紫阳夫人，青瓷瓶也看腻了，要不然把花插在那个祭红梅纹瓷瓶里吧？”

禅院紫阳跪坐在门口脉脉的树影里，看两个小侍女举着山茶花忙忙碌碌，无声地笑了。

八百比丘尼误食人鱼肉获得永生，却只能目睹亲人和爱人相继死去，永生不是奖励，反倒是无声的刑罚。扇夫人送她一束山茶花，就是暗示在禅院扇这件事上，禅院紫阳也是共犯，不要想着拿这件事做要挟。

现在倒是知道拿出手段，想要在这糜烂的家族中保护自己了……

早知今日，何必当初呢？

相较于禅院扇诡异的死亡，直哉少爷染了一头耀眼的金发、并且在左耳上打了四个耳洞这件事，就有些不值一提了。

禅院紫阳暂时也没有把心思放在直哉柔润的金发上，当天晚上凌晨两点，她穿着一身黑色的风衣、拎着半人高的皮箱走进了禅院家的保育所。

她站在白天孩子们玩耍的草地上，草地的一侧是教学楼，另一侧就是砖红色的校舍。

校舍和禅院家整体建筑物风格有很大差别，塔状的尖锐屋顶、圆拱形的大窗户和珐琅彩玻璃，墙壁上凿出的孔缝中矗立着洁白的圣母像，圣母像头颅低垂，在酸雨经年的腐蚀下，眼角有黑色血泪垂落。

禅院紫阳从口袋中掏出一块泡泡糖，塞进嘴里，慢条斯理地咀嚼。

沉重的大皮箱瘫倒在草地上，皮箱里面的木架子上高低错落地插着许多试管，彼此之间连接着彩色的线圈，试管中的银色液体随着她的动作微微荡漾。她按顺序把试管摆成圆圈，又将一个密封的玻璃罐摆放到正中央。

她轻轻敲击试管边缘，银色液体底部泛起了一层小小的气泡，那些气泡在液体中升腾、漂浮、在顶端炸裂，就像一壶壶不断加热的开水。

随着银色液体的沸腾，玻璃罐内也发生了异变，原本蛰伏在淡蓝色液体中的肉块“苏醒”了过来，簌簌地抖动着，表面生出了长长的气须根或者触手，小心地朝着周围试探。

晚风从远处的山林里一路呼啸而过，原本紧闭的校舍彩窗也发出了“嘎吱嘎吱”的声音，只要仔细聆听，就会发现那不只是风声，其中还夹杂着某种指甲刮擦木头表面的噪音，那声音驳杂尖锐，由内而外，越来越大，似乎有一群可怖的野兽，正在试图逃脱樊笼。

禅院紫阳抬起头，一扇窗户“吱呀”一声打开了，一张白净的脸从下方露出来。

禅院紫阳认识那张脸，是保育院中的一个男孩，在前几天被五条悟接见的孩子之列，他第一个问出如果五条悟能成为他们的老师，是否能推荐他们去咒术联合委员会任职。

禅院紫阳没有跟他打招呼的意思，只是默默地看着男孩，男孩的目光也未曾落在她身上，只是直勾勾地盯着她身旁的肉块，目光呆滞又幽暗。

看起来他很“渴望”这不知名的肉块。但又因为某种原因，不敢真的过来。

“看来你们的管理者立下的‘束缚’很严厉啊，那让我帮你一把好了。”

风不知道什么时候停了，那些窸窣的刮擦声却并没有消失，紫阳从口袋中摸出一把锥子，猛地敲碎了玻璃容器的外壁，淡蓝色的溶液“哗啦啦”地流淌了一地，形状古怪的肉块毫无遮蔽地暴露在空气中，介于腥臭和甜蜜之间的味道逸散在空气中。

男孩的眼睛中，狰狞的铁灰色吞噬了原本的犹豫，他的指甲紧紧地扣住窗户边缘，纵身一跃，本该直接对标刺客信条的帅气姿势。

但他并没有全部“一跃而下”，准确地说，在人类男孩的头颅后，链接的不是正常的脖颈和身体，而是棕色的外骨骼、锋利的颚足和上百对细长的步足！

之前传来的细碎噪音，正是步足刮擦墙面和窗户的声音。

此时此刻，他的头已经倒悬着接近地面，而身体尚未完全从窗户中钻出，面目清秀的男孩已经俨然成了《西游记》中蜈蚣精百眼魔君般的存在，颌骨扭曲变形，一对钩状毒牙钻破了皮肉。

这条狞恶的长虫移动速度极快，只不过转瞬之间，它就已经扑击到了禅院紫阳的眼前。

禅院紫阳没有时间躲避，她也并未流露出躲避的意思，她从风衣的下摆处掏出一把加装了消音器的PMM型马卡洛夫，在几秒钟之内清空了弹夹。

人类的武器对咒物无效，不过子弹中携带的动能还是击退了蜈蚣形态的男孩。

男孩略略后仰，覆盖着粗糙外骨骼的腹部和锐利的步足在地面上摩擦，将打理得整整齐齐的绿色草地剖开了一条逶迤的划痕，褐色的泥土被翻得乱七八糟。

但不过一两秒的功夫，他又重新回到了原地，身体做好了扑击的准备，铁灰色的眼珠暴凸，下颚的钩状毒牙迅速膨胀，危险的毒液从毒牙顶端滴落，在地面上发出“滋滋”的腐蚀声。

禅院紫阳沉默地站着，就像一茎晚风中的兰草，袅袅婷婷，手中只提着一柄打空了的马卡洛夫。

她缓慢地咀嚼已经没有味道的泡泡糖，吹出了一个半透明的泡泡，泡泡反射的微光中，狰狞的怪物正以人类无法闪躲的速度逼近。

淡灰色的气流从男孩身下的泥土里钻了出来，就像一阵浅淡的薄雾，转瞬即逝。

但是与此同时，男孩被外骨骼覆盖、无法做出人类表情的脸上迸发出了扭曲的痛苦神色，口中发出无法辨别的“嘶嘶”呐喊。

从他和泥土接触的尾部开始，咒力凝结成的甲壳忽然裂开了一条肉眼可见的缝隙，缝隙被无形的力量撕扯开来，暴露出内部属于人类的躯体。

很快，12发高膛压弹药没法伤到分毫的皮肉骨骼也跟着寸寸爆裂，黑红的血液溅在禅院紫阳做工考究的深棕色小皮靴上。

看着堪称惨烈的一幕，禅院紫阳脸上全无表情。

“这就是完整‘阵’的威力么？的确令人惊叹啊。”一个清越的男声在禅院紫阳的身后响起，语意带笑，“婶母，请您停手吧。这孩子要是死了，我可没办法向家主大人交待，文部省的官员下次过来核对名单时，也要为了少一个人而绞尽脑汁呢。”

“是你？”

紫阳扬起眉毛，很快想清楚了事情的原委。

“我还在想，扇大人是一心追名逐利的蠢货，怎么可能一个人完成这场覆盖了大半个禅院家的实验？原来，是直城少爷你在做他的帮手……不，应该说，真正主导的人是你，他在卧房之中心有余而力不足，你就以恢复他作为男性的能力为诱饵，哄骗他做了站在岸上为你充当靶子。”

“您还是像从前那么聪明。”

禅院直城微微一笑。