李僩为轻蔑道：

“他们的说辞是东昭国巫算了一卦，卦象显示，除朔儿以外，东昭国无人可承大业，若朔儿不能归国，东昭十年之内国运必大有损耗。

我们一直不肯放人，他们别无他法，便只好强占东海重镇，为的不是攻城略地，而是要挟我们，若我们肯交出朔儿，他们便撤军。”

海郁离仍是不解，

“可即使东昭兵力再强，要与大楚兵戎相抗也实在是冒险，重则还会招来灭国之灾，他们真敢因朔儿一事而如此铤而走险吗?”

“朔儿归国一事想必不过是他们开战的说辞。”李僩为将海郁离带至一旁的案几边坐下，

“自当时他们苛待安华又隐瞒世子更换一事后，他们便处处受我们掣肘，所承恩典大不如前，国力也日渐衰颓。我想，若他们真打赢了这一仗，那他们向我们要的，绝不仅仅是让朔儿归国这么简单。”

海郁离若有所思，

“娄裕此人也刚从泥淖之中登上绝顶，如今定是想极力做成一番事业，稳定自身王威。” 她无奈叹息，

“还有什么比在战争中打败大楚，复兴东昭更能让他立威的法子呢。”

李僩为也随着她低叹一声，从椅上起身又回到了舆图之前，

“又要几日几夜不能合眼了。”

海郁离走到他身旁，温声道：

“我陪着你。”

李僩为心中甚喜，却终归心疼她，

“不用，你身子还未完全恢复，怎能一直在书房熬着。”

“那你每夜至少也要休息两个时辰。” 海郁离对着他发号施令，

“晚上在寝宫若等不到你，我也不合眼了。”

李僩为无奈一笑，

“好。”

海郁离就着舆图与他探讨了片刻行军调度，眼看外头雪停了，便准备离开，

“大臣们也快到了，我还是叫上小玉一同去看看安华吧，也能多开解开解她。”

李僩为依了她，将衣桁上的大氅给她披好，再目送她出了门。

两月后，寒尽春至，东海战场却出人意料地传来了楚军出师不利，屡陷下风的消息，连陈子山与几个副将都接连身受重伤，东海关眼看便要失守

再三斟酌，李僩为决定再一次御驾亲征，稳定军心。

虽说当年抗击纥罗之时，李僩为也是如此亲赴沙场，但他们如今的羁绊早已不同，当时海郁离尚且惆怅，现下便更为神伤。

在分别的前一晚，她因着落寞和恐惧，在李僩为身上近乎疯狂地找寻着慰藉，李僩为也因她的失控而临近崩溃，与她从汤池痴缠到寝宫。

刚被晃散掉落到水中的发尾，到了榻间又再一次滑落。李僩为一手扶着她腰侧，一手将那头发心急地拂到她身前，恣意间，她那松垮的里衣也再挂不住，转眼到了李僩为口鼻之前，馨香直入肺腑。

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书房之内，海郁离手边放着一杯冷却的龙井和几块未动过酥蜜饼，手中一本本翻阅着今日呈上的奏疏。她偶尔出神，心中念及的无非是东海的战事和即将抵达战场的李僩为。

湄若垂头上殿，将一封信呈给海郁离，

“娘娘，江家送来柳城的书信。”

她笑容婉约，递完信后又将桌上的茶和糕点端了下去，欲换上一份新的。

拿着手中信笺，还未看到其中的内容，海郁离便已然觉得欣慰了不少。

这已是江南景离开禄京后给自己寄的第十几封信了，江南景如今在柳城这安静秀美的温柔水乡，日子过得闲适又畅快。每每透过她落在纸上的文字，海郁离都能感受得到她如今的怡然自在。

海郁离将信封打开，把信取出，连同信纸一块出来的，还有江南景别出心裁塞进其中的一片翠色竹叶。

这封好友来信让海郁离在这危机时局下稍得安慰，只是这宁静在几日后便又被东海战场所传来的军报匆匆打破——东昭国实际战力与运筹能力远远超过了大楚的预测，除三万先锋军外，他们后方还有五万大军压境。

双方兵力虽相差无两，但东昭显然筹备更全，屡屡出其不意，常常逼得楚军措手不及，只得陷入被动，据守防御。

海郁离得了这消息后，一颗心始终悬着。好在玉锦心每隔几日便会来看她一回，与她共同分担着一些忧思。时间久了，二人偶尔也会一同阅览奏章，商榷朝事。

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东海的早春时节，海风由远处而来，带着料峭寒意。营帐之中点着几盏烛火，昏黄光影下，李僩为面色微白，额角渗出的冷汗才刚被止住。随行的太医处理完他左肩之上的伤口，又叮嘱了几句，便躬身退至帘外。

萧砚与伤势还未大好的陈子山列于帐内，面色稍有颓丧。

楚军在战事之中接连受人压制，连天子都身负刀伤，他们一时倍感挫败，只觉无颜在李僩为面前回话。

李僩为坐于床侧，在肩上的伤痛缓缓减轻之后，他终于能静下心来回想这几日的战况。

东昭是素来善战没错，但无论他们再如何骁勇，也不过是距大楚东海城千里之外的一个邻国。如今他们贸然向东海开战，却每一次出手都能精准避开楚军的强处，绕过有重兵驻守的关隘，甚至会在楚军守备换防的空隙突袭，仿佛开了天眼。

李僩为忽地像被点醒，眼神在瞬息之间变得警觉，转向陈子山问道：

“你今日同我说过一句，东昭今次来犯，本可循我军早已设伏，地势更便于行军的隐秘山林，然而他们却避开了那条大路，转而挑选了一条人迹罕至，泥泞不堪的逼仄之路，是吗?”

陈子山颔首肯定道：

“回陛下，正是。”

李僩为缄唇不语，一个令人心惊的猜测攀上他的脑海，

“这么说来，东昭像是比我们还熟悉东海的地势。”

陈子山接话道：

“不止是地势，他们不知怎的，像是对我们的一切了如指掌一般，行军布防，水战的门道，甚至是驻军部署。”

“不好，有内奸！”

萧砚惊惶道。