季安澜回头看许长晏一眼，他个头颇高，穿着男装，却能一眼看出是个女子，嗓音也偏细：

“回禀殿下，主子说，您如今占了通州，自立为王，之后必然会想要向外扩展势力。”

季明诚抬了抬眼，示意他继续说。

“可身边却有着一个最大的阻碍——燕南军，即便您现在拦截了消息，阻断边境与朝廷的通信，但季安澜早晚会察觉到。到那时，朝廷派军与燕南军形成合力，通州危矣。”

“本王听说这次钦州打仗，是你们新帝御驾亲征。”季明诚打断道，“所以你们主子是想说服本王，一起围剿灭了燕南军？”

许长晏一笑，躬身道：“殿下英明。”

“可是燕南军维护我大祁疆土数十年安稳，本王帮着你们去打燕南军，这可是通敌叛国之罪。若是有什么意外，你们主子可以全身而退，倒是叫本王万劫不复。”

季明诚说这话时，用余光瞥着许长晏，眼神忽明忽暗，显然是有了动摇。

季明诚早已叛离皇城，“清君侧”说得好听，但大家心知肚明他是个乱臣贼子的身份，不管打不打得下燕南军，他也洗白不了，身上更不差这一条罪。

与秦国合作一起去打下燕南军，无论如何来说，对他都是稳赚不赔的买卖。但他野心勃勃，秦国这样的助力，他既要用，便不会轻易放手。

所以他言下之意，是此事有商量的余地，但这点好处不足以让他去冒这个险，想要更多。

许长晏会意，他轻声道：“殿下，您要成就的是千秋功业，而那燕南军毕竟是效忠的女帝。君子不立于危墙之下，将这燕南军铲除，您不仅断掉女帝的臂膀，还可以将势力扩张至边境，再加上我们主子的助力，与那朝廷便有一争之力。”

“话是这样说，可你们主子到底能提供哪些助力呢？”

虽然许长晏说得有理有据，但泛泛其谈也不能完全说服季明诚。他这般犹疑，迟迟不表态，便是见秦国人主动来寻合作，自恃身份，想谈到更多对他有利的条件。

许长晏似乎早有预料，他从袖中取出一封信，双手呈交给季明诚。

“此信乃主人所写，或可解殿下之惑。”

季明诚接过拆开，扫读几眼，脸色微变。

“信上所说的内容，你家主人真能做到的话，这合作本王也不是不能考虑。”

许长晏神色稍动，又听得他道：“不过如今两国交战，你家主子无法前来，你们两个能做主吗？”

这话是在试探他们两个。

季安澜恭敬道：“殿下，我们是主人早年埋在大祁的暗桩，表面经商，轻易不得行动。此次是主人为彰显诚意，才派了我们二人前来。若您同意合作，我们回禀主人后，便会留在此处，供您驱使。”

季明诚朗声笑道：“原来二位是生活在大祁多年的暗桩，怪道你们说话没有秦国口音。”

他将信折叠放回信封中，拿起桌上的赤鹰令递给了许长晏。

“此令物归原主。只是合作一事事关重大，这样，二位先在这里小住两日，容本王考虑一番，三日之内给你们主子答复，如何？”

“这是自然。”

正在此时，门外有人通报。

“主上，方大人求见。”

“既然殿下有事，我们二人便先告退了。”

季明诚神色温和，点头道：“来人，带两位贵客去西厢，收拾两间屋子出来，好好招待，不可怠慢。”

“是。”

两人一同行礼，跟着仆从出了门。

门外一位约莫三旬的男子正候着，他头上缠着一层纱布，看起来是受了不轻的伤。他与出来的二人对上了目光，礼貌地点了点头，只是眼中似有阴霾浓雾，有一种让人感觉被毒蛇缠上的凉意。

“兄弟，我们夫妻二人初来乍到，怕闹出笑话得罪人。你可不可以给我们讲讲，刚才在门口的方大人是什么来历啊？”

季安澜说着，从袖中拿出了一锭银子，悄悄塞到引路的仆从的手里。

他们只问了方大人的身份，这本也不是什么秘密，出府一打听就能知道，这银子赚得值。

这般想着，仆从顺手将银子收进袖中，笑着道：“贵客客气了，这位方大人从前是我们通州的同知大人，如今归顺后为主上做事，统领军队。”

通州同知？

季安澜几乎在听见的一刻，就攥紧了拳头，眼中闪过杀意。

这个方大人，原来就是那位背叛和杀害尚顒的人。

仆从似乎注意到她神色有异，小心地询问：“贵客，可是从前认识方大人？”

季安澜心绪起伏，酸涩之意涌上心头，她咬了咬牙平复情绪，然后要开口接话。

忽然间，一只温热的手包裹住了她的手，将她握紧的手指一寸寸抚平。

“方大人此等人物我们怎会认识，只是有些好奇罢了。”许长晏笑着道。

仆从闻言也没多想，只笑呵呵地引人去了住处。

这期间许长晏一直没有松开手，他就这般牵着季安澜一路到了厢房。