已入暮春，天气愈发热了。

季安澜一行人正在湖边整顿休整。

他们刚出京城没两日，照如今的脚程，快则十天便能赶回赤城。

江渊送来的信上说，这次秦国是刚登基的皇帝秦晟御驾亲征，来势汹汹，十万大军已经驻扎在钦州城外，战事一触即发。

听说这秦国新皇得位不正，引得秦国朝臣接连不满。这次他选择亲自领兵，怕是要学他的父亲，用战功来堵天下人的嘴。

说起他的父亲，上一任秦国皇帝秦炎，也算是威名赫赫的人物。他一生戎马，骁勇善战，为秦国开疆扩土，大祁的七座城池便是他在位时丢的。

但最为秦国人津津乐道的，却不是他的丰功伟绩，而是他敢冒天下之大不韪，力排众议立了一个平民女子为后，并且在立后大典上当众言明，不纳妃嫔，空置六宫。

听说当时朝野哗然，毕竟一国帝王如此举动，相当于弃世家而择平民，是在打世家的脸。但迫于皇帝远征的威名功绩，朝臣们只能暂时选择妥协，隐忍不发。

然此后十年，皇后一直无所出，却给了群臣发作的把柄。

众人联名上书，以此为由逼宫请愿，终是硬塞了名女子给皇帝。

这女子入宫后不到一年，便生下了大皇子秦恪。此后多年，无论朝臣们再如何劝谏，皇帝也都没有再纳妃，膝下只有这一个子嗣。

虽说皇帝不喜其母，但秦恪毕竟是皇位唯一的继承人，也是请了各种名家大儒教养，却无奈天赋平平，不得圣意。

然而令人意外的是，八年后年逾四十的皇后怀孕了，次年便生下二皇子。

听说二皇子出生时祥云笼罩，是大吉之兆，皇帝欣喜过望，当场赐名昶。

昶者，日长也。

一个叫“恪”，让他恪守本分，谨慎恭敬。

一个却名为“昶”，意为永远的太阳。

二者相较，皇帝的偏爱十分明显。

而后二皇子也展现出过人的天赋，文成武就，聪慧机敏，又是嫡子，自然被立为储君。

本以为一切顺理成章，秦国老皇帝走后会是二皇子即位。谁知不久前，二皇子在南下巡视的途中遇刺身亡。老皇帝本就缠绵病塌，闻此噩耗，随即便咽了气。

之后便只能由大皇子继位，他登基后立刻给自己改名为晟，亲自领兵来攻打大祁，想必也是急着证明自己。

但他刚刚登基，局势不稳，此刻大动干戈，劳民伤财，显然并非明智之举。

可见这秦国新帝确实不是个聪明人。

季安澜给自己的水壶打满了水，喝了几口。眼看着正午的太阳渐渐斜落下去，她起身叫了队伍继续行进。

燕南军军纪严明，立刻整装待发。

约莫走了半盏茶的功夫，季安澜却是遇到了一个意想不到的人。

“安澜！”

那人一身鹅黄锦绣华服，朝她挥手，在风尘仆仆的郊外格外显眼。

季安澜顷刻认出了他，便示意队伍继续走，她放缓了速度过去。

“这真是缘分啊，竟然在这能碰见。”赵辰摇着折扇，笑眯眯地抬头看着她。

“你缘何会在此处，不是去了江南吗？”

季安澜从马上下来，牵着马走近几步。

自上次皇宫一别，赵辰便说他家中在江南的生意出了些事，需要赶过去善后，没曾想竟会在这里遇到。

赵辰指了指一旁的车队，折扇“唰”一下打开，半遮嘴边道：“这不是老头子吩咐，让我带着家中商队，去北边进些境外货。”

季安澜皱了皱眉：“秦祁两国交恶已久，虽停战三年，但无法通商。况且马上北边就要起战事，你现在过去不安全，不如去南边做南疆的生意。”

“什么？又要打仗了？”赵辰收起折扇，在手心拍打，“所以你这次是急着赶回去，要领兵打仗？”

季安澜淡淡瞥他一眼：“不然呢？”

赵辰忽地抬眼打量她，朝她身后探视几番，像是在找什么东西。

“你在看什么？”

“人啊。”

“什么人？”

“你的内人啊。”

季安澜闻言不禁眉毛一挑。

赵辰嘿嘿笑着，压低了声音：“听说你和长晏那小子定亲了，怎么没把他带在身边？”

“我是去打仗，不是去游山玩水，带着他干什么？”

赵辰“啧”了一声：“我还以为你们小别胜新婚，恨不得把对方别裤腰带上呢。”

季安澜平静道：“我们只是定亲，尚未成婚。”

“好吧好吧，开个玩笑嘛。就长晏那小身板，跟你去打仗还不被生吞活剥了。不过话说回来，”赵辰眼神狡黠，带着打趣，“你们两怎么背着我好到一块去了，连定亲这么大的事都不通知我一声，还是我听别人说才知道的。”

季安澜看看身后的队伍，已经走了挺远了。

“此事并非你想象的那样，等下次有机会再和你解释，我该走了。”

赵辰顺着她的目光看去，确实再不走就追不上了。

“那行吧，你快去，我听你的，一会就带商队改道去南边。”

季安澜点头与他告别，转身就要蹬上马。

“咻——”

这是利刃破空的声音。

“闪开！”

季安澜轻喝一声，将身后的赵辰踹开。

“诶哟。”赵辰揉着胸倒在地上，华美的衣袍沾得全是灰。

然而不待他发作，季安澜将他衣领一拎，推到身后。

“躲好。”

赵辰这才看清，周围站着数十个黑衣人，正拉弓朝他们射来。

“这，这是怎么回事？”

季安澜拔剑格挡掉几只飞箭，喊道：“天玄。”

便不知何处冒出来一个黑衣人，甩出一手飞镖，射箭之人倒下一排。他身后又出现了十数名同样打扮之人，护在季安澜周围。