樊无菁说："三亩全押了。"

"他说要押就押整块地。"老人的声音低下去，"我当时也是急糊涂了，想着秋粮收了就能赎回来......"

"那田呢？"阿娇问，"田契押了，地还归你种吗？"

老人摇摇头："第二个月赵管事就来说，那三亩地已经记在庄上的册子里了，让我别再去了。说那地现在是公主府的，我要种就得另立租约，按公主府的规矩交五成租。当时有画押的物证，我都已经拿去县衙看，可是他们不认。"

说着泪水就下来了，他佝偻着背，手指粗得像老树根似的，笨拙的擦着眼泪。陈椒不忍心，转过头去看其他，屋里光线很暗，只有东墙上一扇小窗透进来一束光，照在灶台上。灶台上一只黑陶罐，旁边摆着几个粗碗，碗底有些残渣，看不出是什么。墙角一张竹榻，铺着发黑的草席，席子上还有半块干硬的饼。老头子一边抹泪一边从床头不知那个地方，拿出来画押的物证，上面的写东西很齐全，还有几个已经干的泪滴。

陈椒看了一眼说：“今年的收成都不好，是只有你一个人发生这件事情吗？”这下李老伯原本皱的眉更深了。“当然不止，可没有一个告成功，老百姓苦啊，背后没有人......”

樊无菁陈椒耐着性子听李老伯说完自己这辈子苦，这辈子善良。陈椒走到老人面前。她从袖中掏出一个小小的青布袋子。那是出发前采苓悄悄塞给她的，说里面装了些碎银子和几串铜钱，以备不时之需。她把袋子放在老人手里。

"李伯，"她说，"这不是我可怜你的，是我借你的。等田契回来了，秋粮收了，你再还我。""陈公子......"老人忽然站起来，猛地弯腰要跪下去。老人结结实实地跪在她面前，额头抵着泥地，又流起泪来。樊无菁走过去，把老人搀起来："李伯，起来。陈公子不是受这个的人。"老人站起来，门外阳光正好，照在院子里那块已经干裂的泥地上，像一片干涸的河床。离开李老伯家时，阿娇走在最后，樊无菁配合着走在身侧。只见有一个人从地里跑来，说午饭已经准备好了，请两人入席，赵管事已经准备好田亩册、佃户名册、历年租簿，吃完饭后就可关于田亩事进行商议。

午间的日头移到了天顶，晒得田埂上的土块发白。两人跟着来传话的庄丁往回走，路边的佃户们已经歇了工，三三两两蹲在树荫下捧着粗碗吃饭，见他们经过，目光躲闪地低下去。