岑韫是将另外尾随其后的暗士绑扔到后巷里，谈颂指着三人，冷声问：“为何跟踪秦家女，背后所指何人？”一语落，掷地无声。两三人具眸光深如死水，黯黑渗骨。肉眼可见丝毫不惧，见人要自行了断，谈颂手疾眼快下了几人下颌。

岑韫不是没见过硬骨头的，戍守边关将近十载，东南蛮人嗜血暴虐，好战，手段阴暗狠厉。

为了撬开嘴，便将人关在地牢里，除了潮湿的海水，周身浸于铁锈味的血液充溢暗地里，耳边哀嚎苦叫声不绝。

岑韫轻撩下眼皮，眼尾衔着不轻不淡的笑，一手长剑，慢步上前，蓄力直楞朝着手腕骨头罅隙扎刺，血珠滋啦着冒出。

中间的蒙面暗士面目狰狞，可嘴边除了强捱的“唔”声不闻其他，可只有钉在剑下的人心知肚明，那双猩红黑眸如平静的湖面，心底多少疯狂暴戾，手上的劲直挑着筋，扯拽着骨皮。

岑韫点了点头，口吻极轻，但多是不吝：“不错，是个硬骨头。”

“不过，我要撬开人嘴有的是花样！”

岑韫勾起唇角，笑意愈深，暗士只觉得气息短促，视线模糊，痛觉变得麻木。

“啊——”暗士一声吼痛，另一只短刀匕首孟击左肩胛骨，几乎没有缓的时间，岑韫眸色更深，将人脸上发紫青难色收尽眼帘，“啧”了声，而后慢条斯理地握着柄抽出几寸，空气倏地直往骨间隙里蠕钻，充溢着身体百骸，酸涨难安处身。

那只匕首设计另有玄机，刀刃一侧呈状似锯齿状，不过被磨成打渔钩弯型，刺进贯通无阻，拔除几乎是扯着筋肉。

谈颂亦是眸色难动，心一颤。岑韫眉处冷峻，口吻极冷重复先前，“何故跟踪秦家女？”

蒙面人扯着喉咙，甚至带着嘶哑：“将军何必为难——我们这些奉命行事的人——”

“刀尖上舔血过日子，您——不是——最清楚吗？”

岑韫陷入沉思，也就那个片刻，身旁突然传出谈颂一声“小心！”眼前散下一片白粉，岑韫拂手撤开。而后东倒西歪身后两人不知哪来的力气撞上身后草堆下藏着的钉柱，锋利贯穿胸腹，眼见着咽气倒下，挟持着的暗士直接利落凑前，在谈颂抵上来的剑锋前抹了脖子，血液四溅。

再彻底阖上眼前，视线还意味深长落向巷外。

谈颂上前探了三人鼻息，朝着岑韫摇了摇头，继续埋头摩挲身上信物，在拨开衣襟，而后若隐若现的枯藤图案爬满整个后脖颈。

岑韫上前，若有所思。陌生般的熟悉，再去深想，却又抓不住。

她们是冲着秦三房去的，可是除了安庆崔氏一脉，还有什么值得兴师动众，岑韫眼尾一跳，很快想到风扬起白毡帽一角的人。

谈颂一边嫌恶地拨着，一边扯下腰间别着的信物，是腐朽的铜板，随手扔给岑韫，口吻极淡：“岑韫，看来不是所有人都希望这场婚事成啊……”

岑韫捏着物什在掌心里细细端详，没有任何图样，表面抛光，却没有发现一点暗机，扯笑出声：“你真以为是冲着荣安伯府去的？”

谈颂扬声发道：“除了这场婚事，我不觉得秦三姑娘有何重要筹码，让贵妃娘娘大动干戈如此！”

岑韫撩开眼皮，一针见血道：“你知道桥上死的是什么人吗？”

谈颂闻声太阳穴突突跳起，耳边落下千钧重字：“宫里失踪的何娘一府人口，老的，少的真的死于非命吗？”

并不是，谈颂心知肚明。

可是不该他们插手，涉及前朝后宫旧案，所有人都得达成心照不宣的一致默声，只是意外蓉妃命横呜呼。

一切都被安排太过巧合和刚好，是圣上在默许这些事，他需要权衡势力，也要威压举代世家。

崔氏老夫人困在盛京城到如今，全天下的高门世家都揽于陇庆街，动作皆在督察司眼下。然秦，韩两姓缔结良缘，让朝堂上的分势坏了平衡，最简单的方法，除了离间，便是灭口。

灭口秦府刚从南蛮回来的小姐也太过惊骇世俗，所以便是迂回蚕食其背后母族的权力。秦府如今已然如履薄冰，秦柏川进京恐怕已是临难。

谈颂想到此，眉心骤然一跳。斜视过去旁边的人，压低声音，急到反怒：“岑韫，我知道你心仪秦家那姑娘，可是人家压根不喜欢你！”

他也在说，别节外生枝！说得隐晦，但垂首杵立的男子眸底荡过一丝情绪，谈颂看不懂的，如潮水翻涌过岸一阵后的平静。

岑韫许久未出声，转过身去，声音却极其悠远：“若我偏多管闲事呢？”

谈颂闻此整个人都不自在了，可岑韫是岑韫，该说的他也言尽于此，此人偏往南门撞，便撞到头破血流再哭爹喊娘回来，谈颂见着渐远的背影，忍不住“啐”了声。

西街一路，人挤为患。各种商贩对着街心吆喝，秦宁佑腰间的绸白的长带，钻出长白毡帽半空飘荡，银线勾线似仙鹤屹立涤净世间，脱于尘垢。

息兰附耳过来，“小姐，后面有人跟着。”

秦宁佑神色未变，只道：“别回头，到医馆里再收拾他们。”

息兰点头，两人步伐都比之前加快了些，很快秦宁佑与往常一样，提起裙摆走进狭仄的门面，拐进人潮里，同时朝着身后人潮里瞥了眼，只一眼。

堂内虽不比寸土寸金的东街的求仁堂，可也在西街较好的地理位置，光几乎是能打进整个门面里，腾升的尘辉，泛着跳跃的金砾。

岑韫踏进来眉头紧蹙，回望四周一点身影没见着，迟疑地往里跨了许多步，极其空落的堂间，回过眸落在风晃动的布帘后的侧门，挪了方向，一步一步走进里院，作势抬起手。

身后早已默声走上来人，再后来脖颈横上一冷剑，直抵命脉。恰时秦宁佑半掀开帘布，见着来人，手不禁攥紧，惊诧转瞬即逝，而后藏于袖端身在前，神色尽敛。

而后跑着才跟上来的谈颂亦是前后刀锋锁喉，嘴里还骂嚷着的声戛然而止，双眸登时澄澈起来，手指在半空里比划着，夜栩手腕一拧，谈颂倏地噤声，所幸闭上眼，看不见心不烦。

秦宁佑拧眉，有些不耐：“怎么是你？”

“这些人是谁？”岑韫口吻正厉，丝毫没往日的轻言轻语。

可还是顾忌着眼前的人，周围的物，强捱着不耐。苦淡的药草味没有熨平心底的戾气，由着眼前人的漠及，愈加忿闷。

秦宁佑别过脸，只道：“你多管闲事了！”

破坏她今日以身做饵的计划，怕是这位老嬷嬷日后会更加谨慎，比起岑韫插手愠怒，更不愿岑韫这狐狸揪得更多的把柄。

刚要越过两人，挣脱这种莫名扯拉着她情绪的人，岑韫忽然喊住声：“秦宁佑！”

秦宁佑顿了脚步。

说话的人说的咬牙切齿，“你到底知不知道自己都在做什么？”

秦宁佑没说话，岑韫侧眸，字句咬得清晰：“固执其见，会让更多无辜的人丧命，你到底想没想过？”