艾西露端着碗麦糊，顺着嘎吱作响的木楼梯，一步步走下地窖。

这已经是缪斯盖特失踪的第三天清晨，弗西送来的替代药剂起了作用，至少在最危险的戒断期，梅赫尔没有把自己的脑袋撞碎在地窖墙壁上。

按照前两天的经验，艾西露已经做好了应对他继续挣扎的准备。

她还在口袋里多备了条干净的毛巾，以防他像昨天那样把食物吐得满地都是。

艾西露走下最后一级台阶时，地窖里安静得出奇。

借着微弱的晨光，艾西露看到那个被绑在木柱上的黑发少年，不知何时已经醒了。

他只是静静地坐在干草铺上，脑袋无力地低垂着，几缕凌乱的黑发遮住了他的侧脸。

听到楼梯上传来的脚步声，梅赫尔的肩膀微微瑟缩了一下。

他缓缓抬起头，眼睛不再是之前涣散失焦的状态，但迟钝的眼神注视了艾西露快半分钟，像是花了很大力气，才把眼前的人从纠缠几天的幻觉里分辨出来。

他费力地将身体往前弓了弓，在被反绑的局限下，尽可能地低下了头，

“……主人。”

艾西露的眉头拧了一下，她把麦糊放在地上，走到他身后，开始解他手腕上的麻绳。

绳结因为连续几天的挣扎已经勒得很紧，她费了些力气才把它松开。

“我告诉过你，我不叫这个名字。”她一边解绳子一边说，已经没有力气愤怒了，只剩下疲惫的重复。

绳子一圈圈松开，梅赫尔那被勒出深深红印的手腕终于重获自由，但他并没有顺势把手收回身前，而是依旧保持着背在身后的僵硬姿势。

“听好了，我不是你的主人，你也再没有什么主人了……”

艾西露的话刚说到一半，就被面前之人的反应打断了。

“不……不要……我没犯错……”梅赫尔刚刚平复的身体又开始发起抖来。

他的双手不安地在干草铺上抓挠着，嘴里挤出断断续续的呜咽，

“求求您不要抛弃我……我还有用的……我……”

艾西露看到他又要滑向那片深渊，几乎是条件反射地伸出手，在他眼前挥了一下。

“行了，赶紧把麦糊喝了。”

这句话落下的瞬间，梅赫尔的颤抖停了，涣散的瞳孔也重新聚焦了。

他跪坐起来，双手捧起地上那只粗陶碗，他喝得很急切，勺子都没用，直接对着碗沿吞咽。

麦糊顺着他的下巴滴下来，他也没擦，只是机械地往嘴里灌。

那动作里透着被训练出来的规矩，理所当然的卑微姿态。

“不准跪着。”艾西露把手收在胸前，俯视着他。

梅赫尔的动作僵住了，麦糊碗悬在半空中，他的眼睛在碗沿上方茫然地眨了几下。

然后他站起来，站得笔直，手里还端着那半碗没喝完的麦糊，却没有继续吃。

“又怎么了？我让你喝麦糊，没让你发呆。”

“不能……不该用这个姿势吃东西。”梅赫尔低垂着头，盯着自己的脚尖，“主人还没有允许。”

艾西露放弃了抵抗。

“那你现在，立刻给我坐到草垫上吃饭。”艾西露指着地上的草垫，咬牙切齿地下达了新的“命令”。

梅赫尔如释重负地走过去，在干草堆上坐下来，重新端起碗，一口一口地把麦糊吃完了。

吃完后他把碗放在脚边，双手规规矩矩地放在膝盖上，抬头看她。

“主人……今天有什么命令？”

艾西露看着他那张缺乏表情的脸，忽然觉得多说一个字都疲惫。

她什么也没说，只是拿起那个空碗，转身走出了地窖。

中午的时候，艾西露再次下了地窖。

这次她带来的，是从农场厨房盛来的热腾腾的蔬菜汤，顺便带了块面包。

梅赫尔还保持着早上的姿势，他坐在干草堆上，双手放在膝盖上，呆呆望着对面的石墙。

如果不是他还在呼吸，艾西露还以为荒愚之神又在这里丢下了暂停的结界。

艾西露将午餐放在他面前，照例下达了“吃掉”的简短指令。

梅赫尔低头说了声“谢谢主人”，然后开始吃饭。

这一次他学会了坐在干草铺上进食，但依然吃得很快，依然不敢抬头。

艾西露看着他吃完，拿起空碗时，目光扫过他破烂不堪的黑袍。

那件衣服在采石场的泥泞中翻滚，这几天又浸透了各种草药的汁液和冷汗，脏得简直像块刚从沼泽里捞出来的破抹布。

艾西露实在看不下去了。

她一言不发地端着碗走上楼梯。

她找到了正在修理马具的农场主，问他有没有多余的旧衣服。

农场主在储物间里翻了半天，找出了几件旧时候儿子穿剩下的衣服。

那卷衣物被艾西露直接扔在了梅赫尔面前的干草铺上。

衣服散开，露出了里面的三件衣裳：一件灰蓝色的粗布衬衣，一件褐色的外套，还有一条勉强合身的深色长裤。

“自己挑一件。”

艾西露站在两步开外，双手抱胸，下达了一个对于正常人来说再简单不过的指令。

她决定先从做选择开始，让他慢慢学会没有命令的生活是怎样。

梅赫尔盯着地上那几件叠好的衣服，然后又抬头看她，脸上浮现出真实的困惑。

“主人决定就好。”

“这是命令。”艾西露咬着牙说，“你自己挑。”

他从短暂的茫然中弹起来，跪坐在地上，身体前倾，重新低头审视那些衣物。

艾西露看到他的目光在几件衣服之间来回游移，呼吸变得越来越急促，眼睛不断瞟向艾西露的方向，