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旬日后，岁至阳春。

苌良人代羽王做东，请百官家眷雒山赏花。到日中，楚宫御苑里已是少长贤集，宾朋满座，苌姒却还在月门处翘首以待。

终于，一个女子踅过小径转角处，正是苌姒在等的人——许连妱。

她照常用扇子遮着口鼻，走起路来脚底轻飘飘，叫人害怕她随时会晕倒。

“妱夫人，听说你才刚刚病愈，给你送请帖，却怕劳动了你。”苌姒挽起许连妱的手。

“哪里，小君客气了。妾是痼疾，好坏也无非如此。”许连妱声气轻柔地解释道，“小君设宴，却是一定要来的。”

说着她退后半步，欠了身道：“妾要代戚、许两家，谢小君和承平君。”

她说的是此前假行刺挽回戚家颜面一事。

苌姒微微一笑，重新挽住许连妱，说：“妱夫人何必言谢，戚将军这样的忠臣良将蒙冤，任谁都看不过去，韦家也是尽一点绵薄之力。”

说话间，二人走到一间四角亭中，宫人早已备好小食和温酒，伺候就座。

谈了半天山景，苌姒终于借一对鹮鸟的由头，把话转到今日的正题上，“人多情，便看鳞羽也多情，你看这比翼双飞，人人向往。说起来，令郎是否也到适婚的年纪了？”

许连妱笑道：“多谢小君关切，刚及弱冠。我们家只得这一个独子，现在又从军，是以还未提上日程。”

“倒也不必做得太郑重，不过是该留心着了。既然是独子，更要给他找个贤妻。”苌姒眼波一转，像是突然想到什么，“对了，弱冠之年……”

她望向许连妱，腼腆一笑，“倘使姐姐不嫌弃，我的侄女，昨年刚满十五。”

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羽国东征的步伐被彗星阻断后，诸侯的安生日子持续了小半年。

岁首时，回尧宫传出喜讯：苌姒诞下一个公子，乳名豸儿。

外孙出生，韦氏夫妻当然要入宫看一看，也带上了苌姒的生母。进宫时，领路的小黄门告诉他们，国君此时也在丙字宫里，等着见面。

“王上，恭喜恭喜呀！”韦布频频作揖，迈着疾步从门口走进来。

房中的颜修和他一样满面笑容，“也是你韦家的喜啊，承平君！”

韦布已经走近，声音不再那么高，但语速依然很快，“足见上天仍是福佑大羽的。”

颜修笑道：“是韦家带给大羽的福气。”

两人相视一笑。

韦布转向一旁的使女，问：“公子在哪儿？能看看公子吗？”

使女引路，三人过閤门踅入内室，豸儿的槛床就安在苌姒屋内，只是用屏风隔开。几个长辈先同苌姒打了招呼，然后凑到槛床前去看孩子。

和上次看孩子一样，韦布和毓娘对着小公子爱不释手，郎玥则注意到一个垂髫女童站在屏风边，紧张地吮着手指。

这当然就是公主绯，使女上前拉住她的手，轻声哄道：“公主殿下，喊阿爷。这是外爷，外——爷——，对，还有外婆，外——婆——”

绯显然遇到过很多这种场面，尽管紧张，但还是乖巧地一一喊人。

郎玥蹲下身把绯搂在怀里，韦布逗起外孙女来，不时为她的童言捧腹大笑，苌姒也隔着屏风给绯壮胆。毓娘跟苌姒说起母女间的体己话，开心得合不拢嘴。

整间屋子里，惟有颜修仿佛一个局外人。

他觉得自己不像话，但这种不像话又是他最习惯的处境。在颜家，在华延宫，在这里，他都是那棵不识趣的杂草。他要开口，就会扰了所有人的兴致。

随后，豸儿醒过来要吃奶，郎玥和毓娘便把孩子抱进去找苌姒，韦布和颜修就走到外堂谈事。

二人在短榻落坐，侍人把一碟剥好的橘瓣呈上食几。

颜修捏起一瓣，慢条斯理地送入口中，又悠悠地叹道：“在我羽国的地里结出来，都如此可口，真正的墨橘想必是只应天上有了，不知孤何时能得一尝？”

韦布应道：“待大羽铁骑南下，王上亲至墨城，淮国的一切珍宝应有尽有。”

颜修视线投向别处，“承平君早年入羽后便再没回去过，甚为想念吧？”

韦布笑着说：“不瞒王上，臣早年离家，淮国的许多事都已忘却，当然也就谈不上想念。如今，臣惟愿做羽吏，为王上鞍前马后。”

“承平君菲薄了，”颜修转回头来，“你是孤的从伯父，还是孤的岳丈，更有护驾平叛之功，孤仰仗你还来不及。”

这话说得韦布心头一紧。

这是在提点他，功与戚占全，应当懂得树大招风的道理。

他不能装作不懂。

“王上高抬了，若有用得着臣的地方，那是臣三生之幸！”

颜修微微一笑，“确有需要仰仗承平君的地方。”

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“若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝……”

卧房里，苌姒注视着吃饱喝足后正在入睡的孩子，柔声哼出一首曲，用的是极为古朴的淮地方言。

郎玥打断她，“苌儿，今后在宫中不许唱淮歌。”

她的声音很轻，但不容置疑。苌姒和毓娘都愣了一下。

郎玥冷淡地说：“你父是淮国公子，他花费数年让自己全然变成一个羽人，说羽音，穿羽服，吃粟米和牛羊肉，为的是什么？”

不用再点，苌姒便明白了。

“尤其不要教豸儿唱。”郎玥补充说。

苌姒也没有心情再唱了，她想到韦家这战战兢兢，委曲求全的几十年。

父亲当真不把自己当淮人了吗？那她儿时学会的这几首淮歌，又是谁教的呢？

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承平君府邸，主母郎玥正在收拾行装，一个身影从背后闪进来，接着一盘黄澄澄的东西放到食几上。

郎玥定睛一看，是剥开的橘瓣。

韦布道：“试试如何，墨城的种，在咱们院里试验的。”

郎玥拿起一瓣，囫囵吞了下去，皱着眉说：“还是不如墨城的甜，汁水也不多。”

“那自然，但已好出苦枳远甚。”

郎玥继续包她的包袱。

“我给宫里也送了，王上两筐，兆戎太后和苏太后各一筐。”

说完，韦布收敛笑容，每当他露出此种表情，那显现过多的眼白和下撇的嘴角便会组成一副十足的凶相，但他往往只是在思考。

“兆戎太后的身体，不大乐观。”

春季里兆戎太后被反复的天气折腾出咳症，之后时好时坏，总是没治断根。入秋以后，竟开始咯血了。

郎玥看穿良人的心思，道：“公子才出生，就把你调离京师。兆戎太后在与不在，又如何？”

“放心，离京只是暂时的，只要苌儿和豸儿在，我们就随时可以回来。”韦布拿着橘瓣，眼角皱起繁复的褶，“让我去袁国，倒也……焉知非福？”

他本只是自言自语，没想到一向寡言的郎玥居然主动开了口：“去哪里都好，只要主爷莫忘自己从哪里来。”

韦布笑了起来，往嘴里塞下最后一瓣橘子。