似是迫于周宇安在洛州的压力，接下来几日齐原竟破天荒地开设了几处粥棚。城中百姓闻声纷纷赶来，都迫切地想要分一碗粥，其中不乏有带着孩童的女子。

站在房间之中，周宇安开窗便可看到街上施粥的“胜景”。而齐原也会时不时到粥棚巡视，而这每一次都“恰巧”碰到周宇安打开窗。

周宇安笑着回应了齐原的行礼，不着痕迹地问道：“你说，他这样子能装几时？”

明昙站在屋内不过瞥了一眼，便知齐原分明只是在装模作样，道：“虽是施粥，可粥中之米少之又少。那些小厮每次只舀起上面一层，米却未损失一颗，还不知道这锅‘粥’究竟又加了几遍水呢！”

明昙出身普通百姓之中，只看一眼便知碗里的粥甚至不如平日里普通农户所做，话里话外都在控诉着齐原的不义。

身为洛州城的父母官却一味的只想从城中百姓身上牟利，只此一件事便以至此丧尽天良的地步，齐原所做想必也并不止这么多。

阖上窗户，街上百姓的喧闹声仍能传入耳中，周宇安坐在桌旁，摩梭着茶盏的边缘，问道：“让你查的东西可查到了？”

“我那日潜入齐原府中，果然如纪姑娘所言，不禁齐原身边，就连府中也看守森严。尤其是他的书房。”

“想必那些东西定然在他书房之中了。”

正如纪叶所说，周宇安此行并非只为赈灾而来，更是来查洛州城贪墨一案。

早于洛州大旱之前便已有信报检举洛州城知州齐原贪墨甚多，周宇安与陈昭清几月前便商议派亲信之人来此查探，却不料洛州大旱突如其来，万事只得先以赈灾筹粮为先。

“此处离燕国不远，若未查到他将所囤粮食售往国内各处的记录，想必应当是转运至燕国境内了。”周宇安心中盘算着，说道，“或许可以……”

“可以什么？”房门被打开，正是纪叶。

周宇安的话被打断，神色却没有丝毫不悦，原本严肃的神情转而化出一副笑颜：“纪姑娘怎得来了？寻我有事？”

“嗯，合作之事有些变动。”

“嗯？”

纪叶没了上次那般拘束，径直坐在了周宇安对面，道：“我们不想等莞、滨二州的赈灾粮到后再动手了。”

“这可不行……”

“洛州大旱结束便动手。”

话音刚落，空气几乎凝滞，周宇安还没说完的话僵在了嘴边，不可置信地看着纪叶：“什么？”

直视着纪叶毫无波澜的双眼，周宇安没想到两日前还不肯以天灾为赌的人，今日却改了口。

莞州的运粮队少说也得三日后才能到达，能让纪叶此时松口，定然是他们意识到了什么。

“你们觉得三日内洛州大旱便会结束？”

“昨日我与师兄上洛州城附近的山上看了一圈，发现天边之云低垂，是大雨之兆，想必不日便会天降甘霖，一解洛州大旱之危。”纪叶这些年在外历练，所见所闻定然比长居深宅的周宇安广些。

这一番说辞周宇安不敢不信，只是……这一切比他预料的要快太多了。

“那便说好了，洛州大雨，我们便动手。”纪叶站起身，一刻也不想在此多待，“还望右相大人，记得合作之事。”

“可这合作于我而言无利可图。”

“难不成你想毁约！”

茶盏在纪叶的动作下应声而落，在地上碎几瓣，茶水亦是必不可免地溅在了周宇安身上。

“纪姑娘火气别这么大。”周宇安垂眸拂去身上的水渍，“我还未有毁约之意，毕竟是纪姑娘改口在先，那在下是否也可让纪姑娘帮我一件事？”

大雨之事本就突然，纪叶来之前也料想到周宇安会提些要求，但应或不应也在于她：“你且说来我听听。”

“纪姑娘稍等。”周宇安微微颔首，吩咐道，“明昙，将笔墨纸砚拿来。”

墨色在纸上晕开，不过寥寥数笔，还不等纪叶看清他写的什么，周宇安已经写好将信纸折好放入信封之中。

“还望纪姑娘帮忙将此信寄出去。”

接过信笺，纪叶不明所以：“寄往何地？交于何人？”

“莞州州署 ，只说是我给的便好，他们拿到便知道该交于谁。”

手中信笺不过薄薄一层，纪叶瞧了眼信笺眼中不解，周宇安就这般信任自己？

“好，那合作之事别忘了。”纪叶虽不知周宇安葫芦里卖的什么药，可也默默将信笺收了起来。

“若纪姑娘将信件妥善送达，在下自然不会忘。”目送着纪叶离开，周宇安眼中的笑意消散，只剩凝重。

匆匆一瞥，明昙也只看到周宇安写下了四个字“速来洛州”便交给了纪叶：“大人，那个是……”

“只能希望那个家伙没有跟着送粮队伍前来了。”

周宇安望向窗外，天边隐隐能看到纪叶所说的阴云。

阴云密布下，周宇安的眉眼间亦浮现出了难以驱散的阴霾。一切都太快了，比周宇安所预料的快上许多，他也只能出此下策。

洛州城不乏有靠山过活的百姓，既纪叶能看出来，自然也难以逃脱他们见多识广的双眼。

两日之后，洛州城中便传出了大雨将至的吉兆，百姓无不欢呼雀跃。齐原听闻此事心中喜不自胜，临近夜晚便连忙遣人以此为借口请周宇安来府中一聚。

“大人，想必明日大雨便会降下，陛下所担忧之事便可解了。”

面前丰盛的餐食到让周宇安看不出灾年之相，笑道：“承齐大人吉言，陛下也是忧心洛州百姓，多次去庙中祈福，想必是得了上苍眷顾才得降甘霖。”