春去秋来，寒来暑往，时光如梭。五年时光虽快，于叶寒辞而言却似是度日如年。

自离开那个村庄后，叶寒辞始终觉得如今的自己根本无法担起复仇之责。她一路兜兜转转，从燕国到了楚国边境，最终在离开都城的第二年进入了一个暗探组织。

五年间，一个从前肩不能扛、手不能提的燕国公主转眼被训练成了一个眼露寒光、见血封喉的杀手。

她在黑暗中摸爬滚打五载，心中对那日的仇恨却始终未曾忘怀。那个被对自己站在哀嚎中的身影亦从来没有从她脑海中消失。

如今的纪叶便是曾经的叶寒辞。“叶”乃燕国国姓，在如今必然不能再使用，她便为自己改了这样一个名字。

昏暗的房间中，高位之人吩咐道：“纪叶，此次的目标在洛州，为了便于行事，你此次便以食肆掌柜的身份前往。”

纪叶身着夜行衣，站于台下，眼中早已没了当日的怯懦：“师父，此次只有我一人前往吗？”

“何宁亦会前往，不过他还尚未执行完之前的任务，等你到了洛州后他便会与你汇合。”

“是，那我即刻便前往洛州。”

纪叶领下自己的行囊，便马不停蹄地朝着洛州出发，快马加鞭也不过两日时间。

她似乎早已习惯了这样刀尖舔血的日子，忙碌和繁琐反而让她心安。她觉得只要自己足够疲惫，晚上便不会梦到亲人的哀嚎和遍地的鲜血。

“你便是组织派来之人？”接应人上下打量着纪叶，面露怀疑。

面前的人仍身着着夜行衣，整个人瘦瘦小小的，除了犀利的眼神，其余完全不似一个杀手的模样，不免让人对她的身份有所怀疑。

直至纪叶递出令牌，接应人才认下她的身份：“这便组织给你安排的身份，‘食味楼’的掌柜，对外只说是你与兄长一年前便盘下了这家店，不过这一年未曾露过面。洛州这几月大旱，也不必担心会有太多客人。”

纪叶细细记下接应人所说，点头示意：“多谢，有劳了。”

正如接应人所说，洛州已经几月未曾下雨，早已闹起了大旱，城中粮食堪比黄金，就算是食肆中菜价也升高了不少，并非普通平民百姓吃得起的。

楚国朝廷的赈灾粮只能解一时之困，这洛州大旱也不知何时能够结束，这食肆开了就如同没开一般。

纪叶将行囊收好，换上一身女装。平日里为了执行任务，她早已习惯了身着窄袖，如今换回女装反而有些不适了。

“不知师兄何日才能来。”纪叶站在门口看着空荡荡的街巷，心中盘算着任务该如何进行，“这城中大旱，上头给开家食肆倒真是落得清闲，不过这里百姓可就是……”

纪叶回头看着空无一人的食肆，不禁感叹到天灾害人，不知这场大旱又会死去多少无辜百姓。

而千里外的楚都亦有人为此而忧心着。

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“陛下，洛州大旱，城中百姓民不聊生，还望陛下尽快定夺啊！”

“陛下！洛州可不能再等了啊！”

坐于高位之上的陈昭清顿觉头疼，并非他不愿救洛州，而是楚国现下要时刻提防北蛮入侵，实在无暇顾及。

“朕不是早已让人拨粮了吗？难不成还不够？”陈昭清见朝臣支支吾吾地说不清，便知晓其中定然出了什么问题，“既如此，那朕便遣一人前往洛州助其度过旱灾，可有爱卿愿往？”

陈昭清此话一出大殿之中顿时寂静一片。

人人知晓洛州大旱，可这大旱几时结束？若前往洛州不等大旱结束是断然回不来的，那等边陲之地又有谁人想去呢？

“陛下，臣愿往。”

听到此话，殿中众人无一不在寻找这个“冤大头”。左右环顾半天，才看到说话的正是最前方之人。

陈昭清眉头轻皱，道：“兄……周卿前往岂不是大材小用？”

“事关百姓，臣只求臣之才够用才好。”周宇安微微欠身，他听出陈昭清分明是不愿让他离开都城，“洛州乃燕楚边境，臣此去已可巡查边境，也不枉此行。”

陈昭清自是不愿意周宇安离开楚都的，可后者执意如此他便也没有强留下他的理由：“那便有劳周卿了。”

朝事总是繁琐的，听完朝臣上奏还要面对各地官员递上来的奏折。

下朝后，看着案上堆满的奏折，陈昭清神色颇为不满：“兄长为何执意要去洛州？我一人可处理不来这些！”

看着陈昭清的模样周宇安不禁轻笑出声：“那陛下不能总指望着臣来帮着吧？”

“那有什么不可以的？”陈昭清绕过案桌，走到周宇安身边。站在台阶上的陈昭清比周宇安还要高上半头，俯视着周宇安笑道：“兄长从小便陪着我，往后也要一直在我身边帮衬我才好！”

“你啊！”周宇安抬手轻点了下陈昭清的额头，“跟小时候耍赖的样子一模一样！”

陈昭清“嘿嘿”笑了两声，继续问道：“所以兄长为何执意要去洛州？”

“洛州大旱许久，又与燕国相连。若在如此下去，百姓必然暴乱，难免不会有人借机闹事。”

“那些老匹夫天天催着我处理洛州的事，可若真派人去了倒没人愿往了！”陈昭清登基为帝已有三年，对那些人心中所想也清楚，“他们就是想支开兄长！好为所欲为！”