她从没觉得自己不开心过，也没有人说过她不开心。实际上，她已经快忘了这种情绪是什么样的了，好像从遥远的过去开始，她便没再留意过。

忧郁，悲伤，激动，与她而言都是有些陌生的东西。

于是她反问：“为什么你觉得我不开心？”

路烟仍看着她，“你总是很疲惫，黑眼圈很重。”

“我虽然不太懂音乐，但能感受到一些东西。”少女平静道，“也有可能是我的错觉，希望没有冒犯到你。”

明漾忽地愣住了。

失眠，不是很正常吗。

她很早就开始睡不着了，早在十几岁的时候，父母说她只是想得太多，其实大家都睡得很晚。

明漾人生中第一次开始怀疑。

三日后，侠派大张旗鼓，宣扬自己与曜殿要进行切磋，在圣言广场之上。

侠派是重生教的盟友之一，与其他人一样，冲着长生的诱惑而来。此次挑衅曜殿，一来是想要试探那些新秀的实力，二来是虚荣心作祟。

明漾对此略有了解，但没有太多探究的欲望。

她的体力差的离谱，长期的昼夜颠倒与溺水对她的身体造成了不可逆的损伤。每日清醒时仅剩的精力，也都被她用来考虑如何不动声色地前往下城区，陪伴那些孩子。

她的身体已经几近油尽灯枯，可不知为何，她没有什么想要补救的想法，这也是她主动选择献祭的原因。

她欠下城区那些人很多。

她在赎罪，在做正义之事。

那日的圣言广场极为热闹。曜殿的学生们平时都在曜都待着，鲜有时间露面，切磋更是难得一见，因此全城来参加圣言大会的游客，全都翘首以盼。

况且，还有一位传说中全元素共鸣的天才。

明漾在四年前听说过相关的消息，一般来讲，这位天才的信息用不了多久就会传遍云间界，而这次却是毫无动静。

她觉得，应当是并无此人。

明漾没打算去看。

然而父母为她找了一位男伴，强行将她带了过去。

“明漾我给你说。”

男人与明漾坐在二楼的看台上，俯视着下面的情景。

“我小时候，也是差点就能成为神法师的。”

男人翘着二郎腿，看着台下那个轻盈飘逸的蓝色身影，“可惜啊，家里的生意太大，我不得已去学了商科，没能继续学习神法。”

“喏，就那招。”男人抬了抬头，“我以前也会。”

明漾：“……”

明漾的视线轻飘飘地落在台下蓝苍曦的身上，少女面对疾驰而来的剑风，微微侧身后在空中急转一圈，转身将对手一脚踹飞。

“这个你也会吗。”明漾询问。

男人：“……”

又过了一会，连个子都没窜起来的少年被对手打趴在地。男人凑近看台的栏杆，嗤笑道：“曜殿真是江郎才尽，连这样的人都拿出来打切磋。”

“我以前看的那些神法师比赛，最弱的选手也得有曜二水平……”

“十五岁，曜一神法师，已经是毋庸置疑的天才。”

“实在是不公平。”明漾盯着台子上强撑起身体的裴金遥，“侠派这位选手……按年龄，都能做他的父亲了。”

“你还是看的太少。”男人毫不在意，“战斗系神法师看什么年龄，肯定是看实力啊。”

“……”

明漾已经有些困倦了，头发昏。

毫无公平性的比赛，自以为是又喋喋不休的同伴，炎热的酷暑……明漾突然开始埋怨起这个太阳，如果它今天不再升起，是不是她就不会出这么多汗，不会像是中暑了一样，甚至也不用出门了？

明漾陷入了幻觉中。

突然，她听见了什么，唤起一丝神智。

“路屿，十六岁，曜二。”

“我去呢，又是一个曜二。”男人小声嘀咕起来，“曜殿从哪搜罗来一堆这种人……”

熟悉无比的声音唤出了陌生的名号，明漾目不转睛，盯住台上那人。

她确认了，就是那个人。

无论是在哪国，战斗神法师的比赛总是十分受欢迎的，一些较为私人的场所，还会出现押注的情况。

她对此并不热衷，没怎么看过。

但路烟的打法，实在是出乎她的预料。

围在这圣言广场的人恐怕有上万人，她是其中万分之一与路烟有过接触的。那样的少女，那样一个站在原地，沉静，锐利，甚至有些冰冷的人。

打起架来，居然是这种不要命的风格吗。

明漾明显察觉到周围的呼吸声都轻了许多，似乎每一次心跳与胸口的起伏都随着那把斧子的震动而振动。

明漾屏住呼吸。

先前已经用过火神法的路烟，脚下升起了三层楼高的土柱。

她被那土柱托举而起。

她右腿往下奋力一蹬，一个蓄力，飞至空中。

明漾下意识离开座位，身子紧贴着面前的护栏。

她明明已经在高处，却只能抬头仰望着对方。

她看得到路烟。

她在空中，太阳是她的背景，云是她的翅膀。

啊。

周围爆发出剧烈的欢呼声，为那破碎的斧子和稳稳落在地面上的少女。

明漾沐浴在这欢呼中，心头没有热血，而是一阵又一阵的酸涩。

原来，人也是能飞的。

面上传来不熟悉的刺痛，明漾摸上自己的脸颊，才发现了一手的湿。

多么厉害的人。

即便身处高墙之内，也能靠自己飞跃出去，即便经历枯败，也有足够的力量在来年再次鼎盛。

水是滋养她的养料，不会将她的根系泡发肿胀，不会将她拉入河底隐秘的漩涡，不会……

煮熟她。

“明小姐不喜欢这些，为何不退掉？”

“我……其实无所谓。”

“可你明明在为这些困扰着。”路烟对她露出笑容，“最起码，要睡个好觉吧。”

嗯。

啊。

是吗，睡个好觉，这么重要。

明漾想，她辜负了那个人，因为她今晚依旧无法入睡。

明漾第一次开始想她的过去。

她不是一个沉溺于过去苦难的人，况且这么多年过去，她找不出任何一个对不起她的人。

但好像，正常人遇到不喜欢的事情，是会主动拒绝的。

那么，什么是不喜欢呢。

那是一种什么样的情感？

它似乎应该发生在与那些不熟的人相处时，一群人围着听她弹奏时，婚后待在丈夫身边时，麻雀死时。

深夜，她瞪大着眼睛，毫无睡意。她悄无声息地下了床铺，踏着月色，走进了自己的小院中。

月亮高挂，她蹲在墙角。

那里有一块极淡的，但颜色明显区别于其他污渍的印记。是她误判了，或者忽视了，时间分明无法冲淡那道痕迹，它们紧紧地扒死在这面墙上，宣告着曾经有生命在这里炽热挣扎过。

明漾的心跳陡然增快。

那是一种闷闷的，酸胀的，让人想要反胃的感觉。

圣言大会如期而至。

神使告知她，今日会是计划中最为关键的一环，而她作为献祭者，第一要义是保护自身的安全与隐蔽，最好不要参加这次活动。

明漾知道他们要搞大动作出来。

但她不太清楚具体的步骤，只知道目的是要破坏圣言大会，动摇圣言堂的地位与威望。

明漾安静地在院中等着。

明宅里没剩什么人，无论是主人客人还是佣人，大都去参加盛会了，她因此变得格外自由。

明漾坐在那日的水榭，试探地拨弄琵琶弦。

路烟说她的琴声里有什么东西，她想亲手把那东西找出来。

弹着弹着，逐渐忘我。明漾喘了会气，忽然听见墙外传来纷乱的脚步声。

怎么了？

比脚步迟来的是尖叫声，这声音由远至近，从模糊变得清晰，带着惊恐与绝望。

明漾看向那片天空。

它变成了红色。

“小姐，小姐！”

佣人匆匆忙忙地跑进来，拽着她往屋子里进。

“怎么了？”明漾心头涌上不好的预感。

“有，有妖！”

佣人急得快要哭出来，“鸟妖，会飞的，就在圣言大会，外面已经很多人受伤了！”

“啪——”的一声，明漾手中的琵琶弦断了一根。

……

明漾快要忘记那日前往下城区时的情景。

她只记得路烟微滞的呼吸，她们相擦的肩膀，握住她的那双温热的手。

她在车上问出那个问题。

“何为正义？”

推翻腐朽，审判不公，这是否能算作是正义？

以正义之事为前提，却用极端恶劣的手段，甚至伤害无辜之人的利益乃至生命，这样又是否还能叫做正义？

如果这是正义，那其华美外表下掩盖的溃烂，那些污垢，是否可以被忽视？

“不公是事实，而污垢也是事实。两者无法抵消，也从来不能抵消。”

倘若你站在不公与污垢的中心呢。

路烟，你要如何抉择，如何迈出那一步，让它们不被混为一谈。

缄默不言，异教继续实行他们的计划，她会死亡，冤屈被洗清，但云间界将陷入大乱。

告发他们，异教的计划尽数被摧毁，但下城区的人们冤屈无法伸张。

她该怎么做。

明漾在心中泣血。

明漾，你如何推翻不公，剔除污垢。

明漾站在工人大院的风中。

路烟和小豆坐在板凳上，手中拿着书，等待她的回答。

她想起不久之前，小豆曾在玉兰医馆中抱住自己的腿，瞪着那双发亮的黑眼睛问她：

“明漾姐姐，妈妈说我们过不了几天就能去上城区生活了，是真的吗！”

“……”

“我会……”

我会……

“我会在那两条既定的道路上，创造出第三条路。这样，这辆失控的火车就伤害不了任何人了。”

第三条路。

用你的那双手，用尽你的浑身力气，去挖掘出那条不会有人死亡的第三条路。

明漾在深夜痛哭流涕。

她抓着自己的皮肉，大喘着气，手指扒上墙面，深深陷入进去。

她该怎么做。

要如何做，才能不让献祭发生，又为下城区发声。

她感到自己悬浮于钢丝之上，前面是步步紧逼的圣言堂，后面是暗中筹谋的重生教。

而她，仅凭她一人的力气，要同时欺哄这两端，如此才能不被这钢丝割烂。

明漾在第三日，在众人面前服下鸩酒。

她不敢让那个在意她的，她在意的少女知道。

她并不能算是那个献祭中最关键的一环，她当下还属于可替代品。

献祭的关键不是人选，而是那个传闻中的神草——蓝凄草。

蓝凄草长在晴日岛，能够稳住将死之人的魂魄，延续寿命。

而最重要的是，服下它的人能够无视圣山的禁锢，登上山顶。

这才是关键。

明漾在第二日做好计划。

她要在众人面前毒发，让那神使不得不将蓝凄草喂给她。

只有这样，她才能成为献祭独一无二的人选，当她坐在圣言堂的小窗之下时，献祭的一切都将被摧毁。

明漾在第一日下定决心。

她要拯救那个少女，拯救那个比她强壮，比她坚韧，比她自由的人。

不能有新的麻雀死在墙角。

她假意顺从，故意放出妖物，引发混乱。

她故意暴露，让路烟质问，将一切告知于她。

但她没有告诉所有人。

下城区的百姓决定在八月十五集体游行，一是为了告知所有人他们的冤屈，二是为了掩护献祭计划。

她已经亲手将后者撕毁。

而前者，她已经做了嘱咐。

“我有个朋友，可能需要你的帮助。”

“当她需要帮助的时候，自然会来找你的。”

04 须臾

明漾安静地站在墙里。

四面白色的墙，四面高高的墙，将她围了起来。

像一口井。

月亮在高空中悬着，将她的影子照在四方。明漾低头看着自己的手，印象中，她的手没有这么小。

指尖有很多红印子，干皮翘起，鲜艳的软肉藏在里面，按下去却是不痛的。

耳边传来细小的动静。

明漾猛然低下头。

墙角，有一个小小的巢。

由棕色细小枝条筑成的巢，里面塞着被处理过的精细棉花，还有织了暗纹的碎布条。

她走近那个巢穴。动静越来越清晰，是什么东西在狭小的空间里挤着，羽毛来回摩擦的声音。

明漾顿住。

两团棕色的毛茸茸小东西钻出头来，用黑豆眼瞧着她。

它们跳出那个巢穴，第一次抖动起了自己的翅膀，在她身边围绕，鸣叫。

明漾浑身发抖。

脚下的地面像是下了雨，她低着头，缓缓松开紧握的双拳，试着去触碰它们，麻雀顺势站在了她的手臂上，用头蹭着她的皮肤。

小小的一块区域，炽热的温度蔓延，将四周的阴暗驱散。

明漾蹲下，埋头将那两只生命拢在怀中，泣不成声。

忽然，她听见远处传来猫叫。

“不，不对……”

她下意识起身，惊恐地挥动手臂，企图将手臂上的鸟雀驱赶，然而麻雀们屹立不动，像是粘在她的臂弯。

“走啊……走啊……”明漾再也控制不住情绪，伸手抓住麻雀的身子，试图将它们抛向墙外。

“走啊，快走……”

快走啊。

你们会飞，能飞出去，飞出这里。

飞出去，结局就会不一样，不会再被捕食猎杀，不会再永远被困死在这里。

猫的脚步声本应悄无声息，明漾却能听到那肉垫踩在石板上的声音。它越来越近了，伴随着诡异的叫声，那是捕食鸟雀时引诱的声音。

被明漾抛出去的鸟煽动翅膀，再次回到她的身边，不停地用小小的喙啄她裸露在外的手背。

有点疼。

明漾，明漾，她听见鸟在叫她。

你不痛吗？

麻雀这样问她。

明漾从惊恐的情绪中回过神来，看向自己的手背。

被啄过的手背上没有什么痕迹，那微微的刺痛，稍不留神便会忽视。

明漾忽然觉得，自己很熟悉这种痛觉。

像什么呢。

不会留下痕迹的，微小的，尖锐的，灼热的。

像开水。

像煮沸的水倒入杯子时，往外飞溅的沸水滴。

小小的一滴水溅在皮肤上，只会带来短暂的痛与一点红印子，随后在空气中风干，可能连水泡都不会起。

明漾的一生伴随着许许多多这样的刺痛。

被迫告知的姓名，被要求学习的技艺，被围观欣赏的目光，被评头论足的声音，被引导的思想，被既定的未来。

它们像一滴又一滴的水珠，肆意地扑向她。

疼痛明明只有那一瞬，但无数的热水珠朝她涌来，将她煮沸了。

你不痛吗？麻雀还在问她。

痛吗？痛的。

可以忽视吗？可以的。

要忽视吗？

不要，不要。

没人天生喜欢痛。

她其实很怕痛，刚跳进河里之后便有些后悔了，浑身上下的胀痛与极端的绝望将她包裹，可一旦想到未来即将终结，便一阵释然。

刀刺入身体里的时候，痛的比在河里还要重，直叫人要昏死过去。

明漾忽然发现自己一直在渴求结束。

她真是一个另类的人，他人都在渴望活下去的时候，她在寻死。

为什么想要去死？

因为，看不到未来。

那不是迷茫。迷茫之人的未来是一片浓雾，在未知中跌跌撞撞，而她的未来是稳定的，清晰的，一眼望得到头的。

既然看得那样明显，又何谈看不到？

麻雀仍在身边鸣叫着，明漾想起了那个人的身影。

一具人类的躯体，爆发出那样强大的力量，甚至可以盖过太阳。

明漾清楚自己没有路烟那样的条件，不可能触到她那样的生活。路烟是全元素共鸣的天才，是曜殿最璀璨的新星。天赋上的鸿沟，她一辈子都无法跨越，她们永远不会拥有一样的人生。

可人生真的只有这几条路可以选吗。

她想起自己曾经的那些同学。

在他人的口中她得知，那位想要成为神法师的女生苦练了四年也没有突破曜一，但最后获得了功能神法师的工作。想成为宝石设计师的女生前往永夜进修了许久，最后成为了学徒，成功做出了自己的作品。

明漾抬头，望向面前那堵高墙。

是不是攀过这道墙，一切都会不一样？

尽管她会步入迷茫的世界，尽管未知的恐惧不一定比清晰的痛苦好受——

身后的门被推开，猫走了进来。

麻雀的叫声越发急促，催促她快些决断。

“明小姐，你要自己做出选择。”

“你心中，真正的想法是什么？”

“——”

明漾蹬上砖块的凸起。

她的手扒上面前的白墙，那双纤细的手忽然变得有力，这征服过无数琴弦的指腹似乎酝酿着她此前从未想象过的能量。

她五指用力，所触及到的墙体瞬时变软，让她得以抓握。

“你对得起父母所提供的生活吗。”

明漾的动作停下。

她回头望过去，猫站在她的身后。

猫开口了。

它说：你知道你的未来对于家族来说多么重要吗。

你知道自己的选择有多不负责任吗。

你这么自私地逃走了，其他人怎么办？

声音不停，粗壮的水草从地底升起，带着阴冷与水汽，跃跃欲试地攀上她的小腿。

“……”

明漾有些失声。

猫的瞳孔在黑夜中是圆的，像一个圆盘占满整个眼球，看起来毫无凶性，甚至吸引着人靠近。

“我……我不知道。”

明漾卡在高墙的中间，声音迟疑：“我真的……不知道。”

“我是他们付出的心血……我后来又见到了很多困苦之人，我的生活似乎比他们都要幸福。”

明漾自言自语着，忽然感到难以呼吸，那种溺水感仿佛又蔓延了上来。

水草肆意生长，迅速占领了底部的墙面。

鸟鸣在耳边间歇不断。

明漾觉得身子忽然脱了力，身强力壮成了错觉，她仍是这些年弱不禁风的模样。

瘦弱如她，怎么可能攀上这堵墙——

明漾呼吸一滞。

不知是哪来的一股力道，抓着她的手将她往上提起。她下意识抱紧墙面，发现自己已经来到了墙的顶端。

她看到外面的样子了。

一片漆黑，但无边无际。

不……不是什么都没有，还有星星。但是那星星很淡，在很远很远的地方，难以捉摸。

模糊的，衬着星光，明漾好像在墙外看见了什么东西。

一个人，在外面等她。

“不要出去，明漾。”

明漾神色僵硬，泪珠从眼眶中滴滴滚落，看向那只声音变了调的猫咪。

“外面很可怕的，你不知道。”猫苦口婆心地劝着，“我们将你养的太好了，你不知道外面有多险恶。”

“人心的恶将你包裹的时候，你会受不了的。”

“回来吧，回到这里。”猫的声音带上了蛊惑，“这里永远稳定，安静，不会有变数。”

明漾与猫对视着。

随后毫不犹豫地，翻过了那堵墙。

人心的恶，她已经见识过了。

与世界对抗，她也已经做过了。

她能反将一军，虽然她可能因此死去。

她很厉害，她比那些人想象中的都要厉害。

猫的尖啸和水草全被她甩在身后，雀鸟欢快地在她身边围绕着，明漾奔向那个人，那人对她微微一笑。

她们在黑暗里奔跑。

明漾忽然觉得自己像一匹马，拥有健壮的身躯和矫健的蹄子，可以在这旷野上奔跑。

疾风吹过她们的头发，将不同又相同的两股黑发交缠在一起。明漾抬头望天，星星变得越发清晰璀璨。

这是黑夜，不是未知之地。

黑夜过后，太阳会升起来，届时她便能看清脚下的路，看清远方的风景。

迷茫的恐惧，不一定比清楚的痛要难受。

热泪化作雨滴洒在空中，明漾忽然感到脚下一绊。

她跌倒在地。

身后的高墙迅速逼近，原本的力气尽数消失，只留下那具胸口留着血洞的残破身体。

明漾瘫在地上，看着那道身影继续向前奔跑。

“等等……等等……”

带我走，带我走。

不要丢下我。

她咳出一口血，手肘撑地，试图带动起整个身子。身下细嫩的草被染红，硕大的空间只能听见她的咳嗽与喘息声。

明漾向前抓握，却看到那人离她越来越远。

白墙长出了腿，男女老少的声音在她耳边不间断地响起。

“明漾，你应该……”

“漾儿，来看看我给你挑的……”

“明漾，你真以为你能和她一样吗？”

你们是不一样的，你永远无法看到她眼中的风景，你永远到不了她所在的高度，你们永远不可能并肩奔跑。

不……

不要。

不要带我走。

明漾捂住胸口的血洞，殷红从指缝中溢出，她感觉有缕缕气息从口鼻中溢出，离她远去。

她跪在原地，看着面前的夜空。

不要告诉我该怎么做。

不要告诉我该成为什么样的人。

让我留在这里，面对这终将腐烂的高墙，爬上那摇摇欲坠的矮墙。我似乎又有了使不完的力气，就像年幼时举起那快有我一般高的琵琶时，让我在这砖石上凿出坑洞，我指尖的茧仿佛是为此而生。

让我用这具躯体与未来的阴云纠缠，直到它们彻底扑向我，将我撕碎，捶打，我才能意识到自己天生便会飞翔。

狂风托起她的身子，推着她起身。

明漾一瘸一拐地跑向远方。

夜空下，两个身影没有停留，奔向两个完全不同的方向。

相信我吧。

相信我有这样的能力，能够想通这一切。

相信我能找到……

明漾在剧痛中睁开眼睛。

面前的一切无比萧瑟，她感受到自己在缓慢下坠。

她看向面前那只手。

那只手心里有一道巨大的血痕，手背上遍布着细小的，原主未曾在意过的划伤。

冷风潇潇，透过单衣灌进她的身体。明漾感到一阵又一阵的冷，像是曾经坠入河中时，被水草缠住脚踝时那样刺骨的冷与无力。

她颤抖着，摇摇欲坠。

她拼尽全力，抓住那只手。

双手交握，带着血的滑腻，她好像听到有人哭了出来，在无力抬头去看的地方。

恍惚间，她好像又身处河底，在昏黄幽暗中逐渐失去意识。

不同的是，这次有人抱住了她。

那个人冲入水中，躲开暗流，斩断她腿上的水草，将自己的热度传递给她，带着她往岸上游去。

明漾在水中睁开眼睛。

她看到了。

她看清楚了。

那个人，是两年后的自己。