锦竹丝毫没有要离开的意思，失望地撇着小嘴，“没有点儿赏钱吗？”
这才理解她的意思，阿木忍俊不禁，又从怀中拿出一点儿碎银塞进她摊开的手掌，“有的。”
锦竹哼着小曲把新得的赏钱放进荷包，还未整理好，门口便闹起不小的动静。
“好啊你锦竹，竟然背着掌柜的行如此龌龊之事！”云眉领着几个要好的伙计推门而入，气势汹汹地冲到两人面前。
阿木眉头紧锁，显然来者不善，也不知她的身份，便先沉默不语待对方先表明来意。
“呦，我还想着是哪位贵家小姐来了呢，如此大的仗势。”锦竹并未慌张，毕竟与云眉拌嘴也不只一次两次。
“竟还敢顶嘴！”云眉身旁的晓露也加入了对阵。
云眉将木门关严实，声音这才压低，“好啊我说你今日怎么总是心不在焉，打烊后还鬼鬼祟祟进了这偏屋，原来是在此私藏外男，还是……还是个病秧子。这事若传出去你可知旁人会怎个议论你？”
显得好像很关心她似的，锦竹镇定地从木桌旁起身。
“怎个议论我？”她竟真得在认真思索，“赞我路见危难伸手相助，赞我心地良善。”
锦竹往云眉几人的方向又迈出几步，不急不忙地说着，“心是脏的便看什么都是脏的。”
“我不过路遇此人重伤便好心相救，掌柜的已知晓，医馆大夫也曾前来问诊。”
那时屋舍的伙计们都已沉沉入睡，晨起上工后更是忙活着手头的活，无人注意到这边偏屋的动静，都对此事毫不知晓。
“锦竹！”铃兰急匆匆赶来，听到其他伙计说起二楼的事情她心里便扑通直跳，深觉不妙，连忙前来帮她，声音虽小但语气坚定，“云眉，你怎能如此断言，这事掌柜的早已知晓，我和医馆大夫都可以作证。”
“大夫来过又如何？谁人不知铃兰不过是你的影子一般，走到哪里跟到哪里，自是站在你这边。”身旁的晓露朝铃兰翻了个白眼。
“你专门在掌柜的和刘叔外出采买的时辰偷摸前来，孤男寡女共处一室，待流言四起，你的名声可就毁了。”云眉会意，继续揣测。
“名声本就乃身外之物，我锦竹行事坦荡，你若是四处编排我也不拦着你，只是无端捏造谣言污人名声，真要评理，看众人是信你捕风捉影的话，还是这救人的实情。到时我倒是懒得追究，只是公子平白遭此流言，岂会善罢甘休？”
锦竹朝着微微欠身的阿木望去，使了个眼色。
云眉也随着她的目光看去，男子目光凌厉，平添了几分压迫感，她一时语塞，僵在原地，片刻后才阴恻恻道：“好一张利嘴！你等着，这事不会就这么算了，待掌柜的回来……”
“待掌柜的回来，要怎样？”吕蓁刚踏进酒楼就见着元婶神色不安，听到二楼偏屋传来隐隐约约的对话声，便大概知晓发生了什么事情。
进屋后她不急不躁地摘下披风，等云眉的应答。
“掌柜的，锦竹妹妹私会外男，还一直狡辩，我担心她步入歧途便教训了几句。”
云眉与锦竹作对时，掌柜的总是向着云眉，即使她嘴巴不占上风掌柜的也会在事后前来宽慰开解她，她有信心掌柜的定会站在她这边。
“未彻查真相便对伙伴恶语相向，这不是清风楼教给你的。”吕蓁倒了杯水轻抿一口。
这些伙计年龄尚小，吕蓁向来都把他们当做弟弟妹妹，平日里一些小打小闹便都睁一只眼闭一只眼，但此番恶意的言论不该从他们口中说出，她也必须插手阻止这场闹剧。
“正巧几位伙计在此，我便给大家知会一声，这公子是我们清风楼的贵客。昨夜遇歹人劫持，伤势极重，大夫一早便瞧过，这段时日就暂且在这间屋舍休养。”
为了不引起大家的议论，吕蓁按猜测给男子补充完整了来因。
“晓露，凌霜，你二人为何也在此？”吕蓁注意到跟在云眉身旁的另两人，也一并问道。
晓露扑通一声跪下，言语恳切，“掌柜的，我本就和云眉姐姐说过不能擅作主张与锦竹争吵，毕竟我们不知事情的全貌，但是云眉姐姐不听劝阻非要带着我和凌霜一起闯入贵客的屋舍，这并非我们所愿，请掌柜的不要责罚我们。”
吕蓁又抿了口茶，看向神色茫然的云眉，语气柔和下来，“云眉，你无故惊扰贵客，可知错？”
“对不住掌柜的和公子，云眉知错。”
掌柜的责罚了她五日的工钱，晓露和凌霜两日的工钱，此事便作罢。
真是来也匆匆去也匆匆。
看着众人的身影消失在拐角处，锦竹长吁一口气，回身走进屋中，捂住满当当的荷包，还好方才没被阿姐发现。
阿木已经半靠在床沿，方才的对峙他尽数听在耳中，见锦竹进屋，轻声问道，“我是不是给你们添了麻烦？”
“不必放在心上。”锦竹为他倒了杯温水，抬眸看他，“那人素来与我不对付，本就爱挑我的错处，不是你的缘故。”
“况且她的心思都写在脸上，一看便知，不必忧心，最怕那些假惺惺的人，说不准被卖了还要给人数钱。你若是之后遇着她为难你，就学着我回顶几句，或是绕个圈子说话，她听不明白的。”
阿木想起锦竹方才伶牙俐齿的模样，嘴角上扬，“那你可否教我几句？”
“这还要人教啊！”
难道这不是与生俱来的吗？
况且她猜测阿木原是落魄商贾，做生意的人不都很是擅长这番辩驳吗？怎么还要请教她这个小伙计？
怪不得他的生意会失败，沦落到此等境地。
刚想要拒绝，锦竹灵机一动，瘦死的骆驼比马大，于是又伸出白皙的手掌，眨巴着眼睛看着他，“也不是不行。”