何晋衍嘴上虽说，前去北境作为定北军临时主帅应战，是自己义不容辞之事，但他又如何能放得下祁念禾和小临舟？

三日后便要启程，于是谢润旻主动担起了代替何晋衍的工作，让他能够安心回公主府休憩准备前去北境之事。

“多谢表兄出手相助，这份恩情，慎之感激不尽。”

何晋衍本为难于处理父亲后事与着手准备出发北境相关事务之间，听到谢润旻主动说出帮忙的话，喜出望外，又有些不好意思。

“我不仅是帮你，更是在帮晋旖。你可别忘了，我如今不仅是念禾的表兄，更是你姐夫。”

谢润旻先是用两句话缓和了一下气氛，随后又拍了拍何晋衍的肩膀说道：

“不过这份恩情，你定要从北境活着回来还我。”

其实，恩情还不还，谢润旻根本不在乎，他只希望何晋衍能够早日平安凯旋。

何晋衍与祁念禾从安国公府回到舒望公主府上时，小临舟正好睡醒了，由丁香陪着玩铃铛。看见阿爹阿娘回来了，立刻咧开小嘴笑，把铃铛一丢，就冲着祁念禾张手要抱。

“看来我们临舟心情甚好呀。”

祁念禾上前抱起了临舟，看着他粉嫩嫩的小脸，心中深感治愈。只是看见怀中的孩子一直冲着一旁的何晋衍咯咯笑，她心中又猛地一痛。

这近一年以来，小临舟一向都只对她更热情，对自己的父亲何晋衍，似乎并不算特别亲近。每次他们二人一同出现在小临舟面前时，无论何晋衍怎么逗他，他也都只看着母亲笑。

今日不知怎么的，小临舟虽被母亲祁念禾抱在怀里，圆圆的大眼睛却一直看着父亲何晋衍，甚至还用手指着父亲要他抱。

似是有一种父子的心灵感应一般，小临舟今日这反常的状态，好像真是知道了，父亲即将远行征战的消息一样。

何晋衍受宠若惊，这还是儿子出生这近一年以来，第一次对他有好脸色。祁念禾见小临舟居然愿意让何晋衍抱他，心中又惊又喜，赶紧让他把孩子接了去。

“临舟今日对你竟如此热情，我都有些不习惯了呢。”

祁念禾看着眼前这番父慈子孝的场面，不由地心生感慨打趣道。

奈何她转念又记起了，三日后何晋衍便要出征北境之事。一想到这样幸福祥和的画面，下次再见不知要待到何时，她心中又有些发酸苦涩。

“小临舟眼里，终于容得下我这位父亲了。是不是知道父亲即将远行，所以才这般‘大发慈悲’呀？”

何晋衍欣慰，又不舍地看着怀中的孩子，捏捏他的小脸蛋，点点他的小鼻子。

临舟还是个未满一周岁的孩儿，哪里听得懂父亲所说的离别之话，只是觉得脸上和鼻尖痒痒的，被逗得咯咯直笑。

小临舟的笑声越开怀，何晋衍和祁念禾的心中就越痛。

何晋衍此番哪是一般的出远门，这可是肩负着重任奔赴沙场的远行，可谓是万分凶险。

北境虽与京城的距离不足西疆那般遥远，可如今那里是个风雪交杂的极寒之地，光是赶至目的地的路都十分难走，更别说到达之后，还要日日于战场上，面对敌人不长眼的刀枪了。

这可是一场不知归期、生死未卜的远行。

如今越是感受到家庭的温馨和睦，何晋衍就越没有奔赴北境战场的勇气了。于是他立刻让自己从喜悦之中抽离出来，将怀中的小临舟放回了床榻上。

临舟本来开开心心地被父亲抱着，突然又被放回了床榻上，便疑惑地瞪大了眼睛看着他们，像是在埋怨父亲为何不继续抱着自己了。

“慎之，可是想起了什么要紧事？”

祁念禾看着方才还满面笑容的何晋衍，突然眉头一紧地将孩儿放下，心中突然一揪。

“念禾，我想我临行前，不能再来看小临舟了，因为我怕我……”

何晋衍对祁念禾，向来不隐瞒自己内心真实所想，愿意与她分享一切。

“你担心你放不下小临舟，便会失去前往北境应战的决心。”

祁念禾知道一个人，若是亲口将自己的痛苦说出，心中受到的伤害是加倍的，于是抢在何晋衍前面，帮他将心中的顾虑说了出口。

何晋衍抿着嘴点了点头，她果然又将他的心思看得透透的。

祁念禾挽住他的胳膊安慰道：

“如今你心中又多了份牵挂，舍不得奔赴战场也在所难免。不过你可是安国大将军，又曾与胡屹敌军交过手，想必此行也难不倒你。

我和临舟虽是你今后多出来的牵挂，但也是你多出来的必胜决心。我们自然盼你早日凯旋，我们家人早日团聚。

可即便此战要打上些年头，你也不必担忧京中府内之事。我可是能文能武的当朝大公主，自是能教导好小临舟，更是能把他教得比你还优秀。待到你凯旋之日，说不定都会被我教出来的，文武双全的小临舟，吓一大跳呢。”

祁念禾努力让自己的声线听上去轻松诙谐些，希望能使何晋衍开怀，不想让他的心情再那么沉重了。

何晋衍把祁念禾的话听进去了，终于欣慰地扬起了嘴角说道：

“那可不？念禾能文善武、聪慧过人，小临舟可真是有福气，能得如此优秀的念禾言传身教。怕是等我自北境归来之时，小临舟于文于武，皆能高我一筹了。”

二人相视一笑，即便此刻艰难繁多。哪怕前路阻碍重重，他们还是对未来的日子充满了期待。

启程之日的清晨，天还未亮，一夜未眠的祁念禾，便送何晋衍上了马车。她发现每次何晋衍要出远门，自己都根本无法安心。于是这次，她仍然在他手中放了又一枚平安符。

“上次那一枚平安符，已护佑了你于西疆保住了性命，但你还是受了很严重的伤，想必是我对佛祖祈愿时，诚意仍然不够到位。

慎之，这次这枚平安符，是我在你自西疆回京后，再次去寺庙之中虔心求来的，为此甚至吃了一个月的斋饭。我恳求佛祖能够庇佑我家大将军，无论在何时何地与何人交战，都能健康平安，大胜而归。

我自然是不希望你再上战场了，求这枚平安符也只是以备不时之需。未曾想居然仅过了一年左右，这枚平安符便真的用上了。”

何晋衍听闻这话，才幡然顿悟祁念禾先前吃了好一阵子素菜的真正缘由。那时他大伤初愈，需要吃很多荤菜愈合伤口补气血，而与此同时的祁念禾大病初愈，他便理所应当地以为，她吃素是为了清淡饮食，调养身子。

原来，祁念禾一从精神刺激的昏迷之中苏醒过来，得知何晋衍远行西疆负了重伤之事后，便不顾各种人的劝说阻拦，坚持去了寺庙之中为他祈福，还吃斋饭以表诚意，这才求来了新的一枚平安符。

“念禾这番为我祈福的诚意，佛祖有灵，定然感受得到。多谢念禾如此挂念我，带着这枚平安符，我定能尽早安然归来。”

两双手就这样紧紧握在了一起。