翌日天光微亮，晨雾还未散尽，薄薄一层寒凉雾气笼罩着整座永宁宫，檐下残露未干，滴落青石阶上，碎出细微的水声。宫内烛火刚熄，晨光透过雕花窗棂，浅浅落进偏殿的地面，四下还浸着晨间未散的清冷与沉寂。

朱俞才刚起身梳洗完毕，指尖还未暖透，宫外便传来贴身宫人急促的传唤声，字字利落，不带半分余地，径直催他去往主殿候命。

一夜安守偏室、闭门静坐，朱俞本以为昨日临水宫的风波已然翻篇，自己安分蛰伏，便能换来几日安稳度日。可踏入主殿的那一刻，他便知晓，终究是自己想的太过天真。

主殿窗明几净，暖炉早已烧得温热，驱散了晨间寒凉。郑邺端坐窗边软榻之上，一身杏黄锦袍华贵规整，袖口金线纹路在晨光里熠熠生辉，衬得他面色矜贵清冷，只是眼底凝着一层化不开的郁色，周身气场沉冷压抑。昨夜六宫尽数落空、无一人承宠，这份落空的难堪与不甘，在他心底积压了整整一夜，无处宣泄。

国允霜陪坐一侧，手执茶盏，慢条斯理抿着热茶，神色恬淡，却时不时抬眸瞥向窗外。

朱俞垂首躬身，恭恭敬敬行礼拜安，姿态温顺谦卑，不敢有半分逾矩。

郑邺余光淡淡扫过他，不叫起身，也不言语，只任由他长久躬身伫立，脊背绷得僵直，静静受着这份无声的磋磨。半晌，他才抬手示意身侧侍从上前。

两名宫人捧着一方丈余长的素色绫缎缓步走来，绫缎质地细密柔软，洁白无瑕，铺开在宽大的梨花木案几上，平整得没有一丝褶皱。紧随其后的，是满满一匣深浅各异的青蓝丝线、细如牛毛的绣针与规整的绣图底稿。

底稿展开，一副浩荡磅礴的千里江山图铺展眼前。远山层峦叠嶂，云雾缭绕其间，江水蜿蜒迢递，舟楫错落，岸边长林叠翠、亭台错落，纹理繁复细密，一针一线皆需极致考究，构图宏大、细节冗杂三日三夜也未必能堪堪完工。

“听闻你在家中，曾学过几分刺绣技艺？”郑邺缓缓开口，语调平淡无波，听不出喜怒，却带着不容置喙的压迫感。

朱俞心头微紧，连忙低声应答：“略懂皮毛，技艺粗浅。”

“粗浅便好好精进。”郑邺抬眸，目光凉凉落在他身上，语气轻慢却带着刻意的刁难，“入宫日久，日日闲散度日，总归虚度光阴。今日起，你便留在这里，绣完这副千里江山图。什么时候绣完，什么时候再回偏殿歇息。”

朱俞视线落在那幅浩大繁复的底稿上，心口骤然一沉。他自幼所学不过是简单花鸟纹样，这般恢弘精细的山水刺绣，他从未触碰过半分。且画幅极广、纹理极密，山峦的层次、云雾的虚实、江水的波纹，无一不需要极致耐心，便是终日伏案劳作，也绝非一日两日能够完成。可他不敢有半分辩驳，只能死死压下心底的惶恐，躬身应下：“是，臣郎遵令。”

晨光渐盛，日头缓缓升高，从晨起至日中，再到日暮，朱俞始终保持着垂首伏案的姿势，指尖不停捻针引线，不敢有半分停歇。他膝间旧伤未愈，长久跪坐凳上，酸涩的痛感反反复复蔓延周身，脊背僵硬发麻，脖颈酸胀难忍，每一寸筋骨都透着疲惫。

他本就不擅长这般繁复绣活，起初针脚生疏错乱，线条疏密不均，远山层次绣得僵硬呆板，云雾纹路更是杂乱无序。每一处瑕疵，都逃不过郑邺的眼睛。

郑邺时常缓步踱至他身侧，垂眸静静审视绣面，一言不发，沉默的注视远比苛责更让人煎熬。一旦看见错乱针脚，便会冷声开口，字字带着刁难：“这般粗浅针脚，也敢说是学过刺绣？荒废时日、敷衍了事，看来往日的责罚还是太轻，让你不知敬畏本分。”

每每被训，朱俞便只能拆去错线，重头再来。细密的丝线反复拆解、穿引、重绣，耗神耗力，日复一日消磨着他的心神。

白日里，郑邺与国允霜时常坐于不远处闲谈闲话，语调轻缓闲适，仿若全然无视伏案苦熬的朱俞。二人时而聊宫中琐事，时而品论茶汤点心，时而暗自揣测近日圣意，字句轻柔，却句句落在朱俞耳中，衬得他愈发狼狈卑微。

“昨日我派人悄悄打探，太极殿依旧森严，半点近身不得。”国允霜轻轻拨弄着茶盏盖。

郑邺漫不经心颔首，目光掠过窗外天光，语气裹挟着淡淡的郁气：“意料之中。徐林思那般清冷孤傲，不肯与人结盟，他族中之人自然也不会轻易徇私。急不得，也强求不得。”

二人闲谈自若，岁月静好，唯有朱俞伏在案前，被无尽的绣活困住，日夜不得松弛。

暮色渐浓，殿内早早点起烛火，暖黄光晕落在雪白绫缎上，丝线颜色在光影下微微偏差，更难把控深浅层次。朱俞双目酸涩发胀，视线渐渐模糊，眼眶干涩发烫，指尖早已被细密绣针磨得通红发烫，每一次捻针都带着尖锐的刺痛。

心神俱疲之下，他指尖微微一颤，锋利的绣针骤然刺破指腹。

一点鲜红的血珠瞬间冒了出来，圆润剔透，顺着指尖缓缓滑落，滴落在洁白的江山绣面上，晕开一小片刺目的红，恰好落在远山黛色的纹路之间，格外扎眼。

朱俞心头一慌，连忙抬手想要擦拭，动作仓促慌乱。

“住手。”

郑邺清冷的声音骤然响起，带着凌厉的冷意，瞬间止住了他的动作。