他目光死死盯着已经垂下头去的澜沛，她看着自己的鞋尖，不肯再同他对视一次。明明前两日还是那个见着他时会眼眸含春，因为他几句话几个动作便羞得面容薄红的姑娘，在方才那短短的几息之间，他亲眼看着有什么东西一点点熄灭了。

那道光灭得无声无息，却比任何燃烧都要更加决绝。九爷心里猛地一沉，某种他说不清道不明的恐慌从胃里翻涌着挤上来，比账目出了大纰漏还要让他觉得不安。他下意识想开口，甚至恨不得立刻把人拽到无人的角落问个清楚，但四周坐满了人，他总不能当着这些人的面，做出什么出格的举动。更重要的是，连他自己都不知道能说什么。

他只能随着五哥落座，心不在焉地应了两句额娘和兄长递来的话头，连完颜氏轻声细语的关切都只是敷衍地嗯了一声。他连妾室说的什么都没听清楚，眼睛像是长在了澜沛身上，指望着她能再看他一眼，像初九那日一样，把那个藏在氅衣的笑，再给他看一次。

澜沛坐在一边垂眸听着，并不多言，偶尔还能扯出一两个合适的笑，旁人看着只以为她进退得当，端的是一副准嫡福晋的体面。但谁也不知道她握着茶杯的指尖发凉，无论那茶有多么滚烫，也无法再将她的心暖回来。

荒唐。

澜沛忽然很想笑自己，笑自己像个傻子。秋猎那晚溪边微醺时心乱的瞬间，冬至那盘承载着她全部思乡的体贴，延洪殿里和那张古琴一起道来的心意，腊八粥香里那个差点吻上的惊惶……一桩桩一件件，所有这些她以为特别的时刻，此时此刻都像一把把钝刀，反复切割着她这些天来可笑的恍惚和动摇。

她以为自己其实已经被这世代浸透了染透了。齐世是有妾室的，她曾看着阿玛额娘相敬如宾，也曾冷眼看着阿玛同那些个妾室温声细语地说话。进宫后宜妃虽得宠，却也只是个妾，她想着跟自己没什么关系，心里也从来没在意过。直到现在才发现，她其实骨子里根本接受不了这烂到底的一妻多妾。

她怎么会天真到以为，和一位皇子，尤其是一位史书记载妻妾成群、下场凄惨的皇子，能有什么纯粹的“自由恋爱”？

她承认她在嫉妒，嫉妒完颜氏，嫉妒她能光明正大地做澜沛做不了的事。那是他实实在在拥有名分和过往的“心头好”，她又算什么呢？一个尚未有名分、甚至连承诺都不曾明确的秀女，他的那些用心或许有几分真，但更多的，恐怕是狩猎和占有欲作祟。一旦他的新鲜感过去，她会不会像完颜氏一样，成为他众多女人中的一个，靠着这点可怜的回忆和曾经的特殊来过活？

不，她不要那样，她绝不要那样！

九爷心里那点不安越扩越大，他几乎要忍不住起身了。但五爷已经先一步告退，向宜妃说要去前头宴席那边候着了，他只能跟着起身，靴子尖被迫转了方向，余光里是澜沛重归沉静的侧影，在这温暖如春的殿中，竖起了道道冰墙，将他隔绝在外。

“行了，你们兄弟两个快去罢，别误了正事。”宜妃挥了挥手，眼尾还挂着方才含饴弄孙的慈爱。

“……那儿子告退了。”九爷略顿了一顿，只能抬步往外走。越过完颜氏时，闻到她发间淡淡的桂花油香气，从前他并不觉得有什么，但这回竟觉那味道刺鼻得很，不如澜沛身上清冽干净的书墨味道。

正殿内宜妃和儿媳们又稍坐了坐，直到海棠轻声提醒时辰差不多了，才吩咐人去备好轿辇，最后才将目光落在了澜沛身上。

“澜沛。”

她抬起头，正对上宜妃那洞悉一切的眼，那里面有歉意、有心疼，还有一点同病相怜的怜悯：“看你脸色不大好，可别是受了风寒，叫曲莲陪你回延洪殿好好歇一歇，若是有什么不舒服的，叫张起用请太医来瞧瞧。”

澜沛眼眶一热，被这关切围得险些就掉下泪来，宜妃这几句话终于给了她最后一点力气，撑着她站稳了身子谢了恩。待送走宜妃和诸位福晋，她才虚浮着脚步穿过庭院，穿过廊下崭新的宫灯，长须鲤鱼和胖仙鹤的轮廓，在烛火的照映下，投下了歪歪扭扭的影。

曲莲看着主子脸色有些担忧，想扶着她去休息，触手时才察觉格格浑身冰凉，“格格……”

澜沛没应声，她站在南次间的雕花落地罩旁，眼神空得没有丁点神采。曲莲不敢吭声，更不敢退下，只能站在一旁，看着主子站在书案前，听着那小金鸟的座钟忽地报了个时。

“曲莲，”澜沛的声音很轻，很空，却很清晰，她的指尖轻轻拂过书案上陪伴了她几个月的笔墨纸砚，像是在拂去她心里那点愚蠢的妄念，“把这些……都收起来吧。”