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凤仪殿内沉香燃尽，白绯琼斜倚在软锦垫上。

“娘娘，各宫主子皆已到齐。”大宫女拂冬手捧茶盘入内。

白绯琼颔首，眸光落向殿门。

静嫔踩着云纹软缎锦履跨过门槛，行过跪拜之仪后不等旁人示意，落坐在描金绣墩，漫不经心拂过案上一碟杏仁酥，“姐姐可听说神机营三座火药库房炸毁，片瓦无存的事？”

紧随其后的德妃坐于右下首，她接过贴身宫女递来的锦帕，“妹妹这话说得倒似亲临其境一般。后宫不得干政，兵戈军械本就不是我们该妄议过问的。”

“姐姐说得倒是轻巧。”静嫔微蹙柳眉，故作心直口快，“姐姐胞兄身居神机营佥事要职，今早府中递入的家书被御前侍卫层层盘查，昨夜值守的两名把总至今尸骨无寻。”

“嗒”的一声脆响，白绯琼将手中茶盏搁于案几，“中秋本是普天同庆的佳节。前朝诸事自有陛下分忧决断。”

德妃温声附和道：“娘娘圣明。臣妾听闻天刚破晓，督查司、刑部尚书与大理寺卿便一同入宫觐见陛下，可见此事干系重大。”

“原来如此，臣妾总觉得这场爆炸绝非意外……”静嫔脱口而出后才猛然惊觉失言，连忙以团扇掩颜，慌乱补救，“臣妾失仪唐突了。臣妾仅是私心揣测，若是有人暗中蓄意作祟……”

“妹妹慎言。”白绯琼抬手阻止，“宫墙内外耳目众多，一言一行皆需谨慎。倒是德妃妹妹消息灵通，连朝堂重臣的行踪动向都知道的这般详尽。”

德妃面色微不可察一变，片刻后敛尽，“臣妾怎敢私探朝堂事务？只是此事震动宫闱，陛下并未刻意遮掩，故而略有耳闻罢了。”

“掩与不掩，终究不是姐姐该费心揣测的。”静嫔轻“哼”一声，“臣妾母家偏远，无从打探，也只能来皇后姐姐宫中侥幸听得一二。”

“欲知太多，反而徒增烦扰。”白绯琼浅笑，“我等身为帝王妃嫔，安居后宫绵延皇室子嗣便可，其余诸事不必多虑。”

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折返永寿宫时，殿内备妥冰湃酸梅汤。

澄澈碗壁凝满细密水珠，汤色清透，映着窗外翠竹婆娑的细碎清影，沁人心脾。

静嫔褪去身上的厚重斗篷，刚交由宫人收好，殿外便传来熟悉的脚步声。

“儿臣给母妃请安。”

见爱子前来，静嫔漾开笑意，“朝堂议事这么累，不必特地过来请安。今日可曾用过早膳？”

“父皇紧急传召，儿臣在府中简单用过，无碍。”萧佑珩接过宫女递来的锦帕拭手，“听闻母妃曾前往凤仪殿，皇后娘娘可有其他说辞？”

“皇后半生坐镇中宫，最擅长的便是和稀泥，多年来面面俱到却字字空泛，全无实意。”静嫔抬手将精致小点推至他面前，“尝尝看，新来的江南厨子做的桂花糖蒸酥酪，口感绵软清甜，比御膳房做的更合口味。”

萧佑珩捏起一块入口，“确实绝佳。上月儿臣特意从苏州寻访的绣娘入宫侍奉多日，母妃可还满意？”

“你一片纯孝心意，母妃自然知晓。”静嫔抬手挥退殿内所有宫人内侍，待殿中再无外人，压低嗓音，“今日你入宫面圣，陛下可有透露关于神机营一案的口风？”

萧佑珩斟酌再三，“今日朝堂原定议程是问责工部尚书疏于看管，致使神机营库房炸裂一事。可谁知中途几位重臣轮番发难，刑部重提往年科举舞弊旧案，兵部又牵扯出军械采办贪墨旧罪，桩桩件件衔接紧密，早有预谋。最是蹊跷的是，御前侍卫在爆炸废墟中寻到了太子丢失之物。”

“太子心智深沉，若当真蓄意炸毁神机营，绝不会留下这样直白拙劣的证据。令牌要么是旁人精心布局，蓄意栽赃嫁祸，要么便是太子故布疑阵掩人耳目，借以洗脱自身嫌疑。”

忆起今日朝堂太子一党胸有成竹的模样，萧佑珩满是疑虑，“依母妃之见，最有可能搅动局势的会是何人？”

“眼下局势混沌，说不清是栽赃构陷还是刻意自曝，亦或是旁人借刀杀人，坐收渔利，荣亲王……”

“绝非六弟。”萧佑珩双臂环胸，冷嗤道：“六弟纵然性情骄纵，却自幼由当朝太傅悉心教导，断然不会行草菅人命的阴私险事。”

“无论令牌真伪，幕后黑手是谁，当下最紧要的便是置身事外，不趟这浑水。”

“只怕为时已晚。”萧佑珩起身步至窗前，望着远处沉沉宫阙，“今日朝堂之上，父皇当众问儿臣对神机营爆炸一案有何见解。躲得过初一，躲不过十五。既然有人暗中布下棋局，牵扯诸位皇子入局，那儿臣便陪他们好好下这一盘棋。”

庭中一株海棠染了秋意，静嫔语声幽幽，“前朝后宫皆是一体。近日韩家可有消息传于你？”