闻言，沈清辞慌乱垂落眼眸，呼吸瞬间紊乱。她艰难吞咽，试图压下翻涌的心绪，可干涩发紧的喉咙，连气息都难以平顺。脑中空白宕机许久，她才勉强稳住心神，硬撑着冷声反驳：“这般拙劣的离间计，你觉得我会信？”

萧玉衡眼底的嘲讽毫不掩饰，语气极尽轻慢：“女人最是愚蠢可笑。也难怪，会被狐八一骗一个准。”

说罢，他不再多言，自怀中取出一只小巧白瓷瓶，抬手扣住沈清辞下颌，强迫她张口，径直将瓶中药液尽数倾入。

苦涩药味瞬间漫满口鼻，沈清辞剧烈呛咳，喉咙翻涌，本能地偏头欲将药液呕出。

下一瞬，萧玉衡指尖疾点，精准封了她周身两处穴道。

她挣扎的动作骤然僵住，连反胃的力道都被硬生生压住。

恰在此时，脚步声自地牢入口传来。萧林与武妄相继抵达，双双垂首行礼。

“首领。”

“公子。”

礼毕，二人目光不约而同掠过木凳上狼狈虚弱的沈清辞，皆是一瞥即收，神色不动，无人多言半句。

萧玉衡抬眸看向柳通海，语气淡然：“你要的人，尽数到齐。现在可以说说，你备下的大礼是什么。”

柳通海余光淡淡扫过身侧的沈清辞。

萧玉衡不以为意，轻嗤一声：“不必顾忌她。落到我手里，她翻不出半分风浪。”

柳通海并不辩驳，直入正题：“杀害萧泰的凶手，不止一人。我在沈姑娘先前打翻的那只瓦罐里，寻到一块胸腔尸块。其上留有一道创口，形制特殊，绝非丝刃兵器能够造成。”

此言一出，萧玉衡眼眸微睁，无言沉吟。

萧林则是神色骤变，上前半步，语气笃定：“定是狐八！他勾结同伙，诱杀萧泰，事后残忍分尸、四处抛散尸块，就是为了在入皇陵前夕扰乱我们部署，刻意拖延时机！”

武妄依旧沉默不言，只抬眸望向萧玉衡，静待示下。

萧玉衡将问题抛回柳通海：“依柳夫人之见，此事该如何处置？”

柳通海冷笑一声：“如何处置，要看首领您，是想做胸有丘壑的枭雄，还是一味顾全权衡的懦夫？”

萧玉衡眼眸微眯，目光沉沉锁住她：“你想让我杀了狐八？”

柳通海低笑出声，视线扫过在场众人：“不妨问问，在场诸位，谁人不想取狐八性命？”

萧玉衡当真转头看向萧林：“你说，狐八该不该杀？”

萧林双拳攥紧，眼底恨意直白浓烈：“他残杀萧泰，还辱及尸骨，此人早该伏诛！”

萧玉衡继而看向武妄，轻声问询：“笑生，你怎么看？”

武妄神色沉稳，不偏不倚反问：“首领若杀狐八，空缺之处，何人可补？”

萧玉衡盯着他，语调微凉：“你这句话，到底是为公，还是为谁求情？”

武妄垂眸正色作答：“属下只为玉玺与皇陵大局。距入陵仅剩三日，若是诛杀狐八途中横生变故，错失时机，我们如何向王爷交代？还请首领三思，莫坠入狐八布下的圈套。”

萧林当即上前驳斥：“你未免太过抬高狐八！公子若要取他性命，不过一声令下，他能掀起什么风浪？”

武妄寸步不让，直击要害：“狐八一死，水下星图谁人来绘？入陵之事，岂能赌？”

萧玉衡闻言冷笑，语气嘲弄：“笑生，你还不知，这位沈姑娘，亦通晓完整水下星图。杀狐八，无碍大局。”

武妄身形一顿，瞬间噤声，即刻退步垂首：“首领思虑周全。如此，狐八的确该杀。”

萧玉衡淡淡睥睨他一眼，随即再度落目柳通海：“如今，你觉得狐八该不该杀？”

柳通海笑意笃定：“我不仅力主杀他，尚且有一万全妙计，可献予首领。”

木凳之上，始终假意昏沉隐忍的沈清辞，将堂中所有对峙、算计、谋划，一字不落地尽数收纳心底，清晰记牢。

众人正围立一处，敲定诛杀章明的全盘计策，地牢外忽然闯来急促的脚步声，打断了屋内的商议。

萧玉衡瞬间不悦，沉声吩咐：“传进来。”

报信侍卫疾步入内，目光犹疑扫过殿中众人，欲言又止。

“但说无妨。”萧玉衡语气淡漠，容不得迟疑。

侍卫当即俯身跪地，声音带着压不住的慌乱与哭腔：“首领！罗刹大人急报！先锋队于测试定极仪时遭遇秦镇岳麾下兵马偷袭，人手折损过半，军械装备遗失损毁三分之二！队伍战力已然溃散，恐怕撑不住敌军第二波攻势，恳请首领即刻定夺，速派援军驰援！”

地牢里瞬间安静下来。

萧林神色一变，柳通海更是眉头紧皱。

素来沉稳的萧玉衡都染上了一丝急切。这支先锋队承载着他麾下多数擅长水下作业的精锐，还有筹备经年的陵寝专属装备，是三日后入陵的根本，半分也丢不得。

他稍作思忖，平稳心神下令：“调半数暗卫驰援罗刹，命他收拢残部固守，拖住秦镇岳，保住人手军备，等候援军。”

武妄低声提醒：“分兵之后驻地防备会变薄。”

“无妨。本部暂无大敌。秦镇岳今日之举，意在折我入陵根基。这支队伍不能损，装备不能丢。”萧玉衡淡淡回应，随即看向柳通海与萧林，“对付狐八的方案照旧。外御敌军，内除隐患，双线并行，互不耽误。”

在场众人尽数缄默，没人再提出异议。