柳通海命人收敛六子的尸身，仔细洗净掌心血渍，抬手理了理微乱的鬓发。刚转身准备移步出门，门外便响起一阵急促细碎的脚步声。

心腹一路小跑而来，气息粗重，神色紧绷，俯身凑到柳通海耳畔，压低声音密报消息。

听完这番话，柳通海眉心骤然拧起，沉声发问：“人此刻关押在何处？”

心腹垂头屏息：“锁在后院密室。”

柳通海身形微侧，宽袖一拂，吐出一个字：“走。”说罢不等仆从起身，已然提步先行。

两人一前一后快步穿行过长廊，不多时便抵密室。

这间密室深埋院落西北角，四面皆是厚重青石板砌墙，仅头顶一扇极小透气石窗，漏进微弱昏沉天光，屋内潮冷刺骨，墙角遍布斑驳青苔，空气里混杂着霉味与血腥气，四壁立着各式刑具，铁镣、长鞭、铜刺错落悬挂，阴影重重，看着便令人心底发寒。

沈清辞被粗麻绳五花大绑，狼狈摔在石板地上，乌黑长发凌乱散了满地，衣衫撕裂多处，沾满泥雪污痕。

方才奔逃已耗尽她全部气力，又在外头风雪里冻了大半宿，此刻眼皮沉重得抬不起来，即便听见近处脚步声，也只微微颤了颤睫毛，半点睁眼的力气都无，昏昏沉沉似要晕厥过去。

一双绣暗纹云纹的软缎皂靴停在她身侧，柳通海抬脚，轻轻一踢沈清辞肩头。

沈清辞吃痛，方才混沌的神智骤然清醒几分，艰难撑着发麻的胳膊缓缓抬头，这是她头一次见到柳通海，目光直直凝在对方身上，从脚扫到头。

柳通海生得一副极具冲击力的美艳骨相，眉如远山含黛，眼尾微微上挑，一双眼瞳漆黑深邃，不带半分柔意，鼻梁挺翘，唇瓣生得饱满，却淡淡抿成一条冷硬直线。

一身墨色暗花锦袍衬得身姿挺拔纤秾，腰间束银纹玉带，配一柄短匕，艳色皮囊下裹着杀伐沉淀出的冷戾气场，美得极具侵略性，半点寻常闺阁妇人的温婉都没有。

柳通海同样垂眸打量地上狼狈的少女，面上无半分波澜。

她并未先审问沈清辞，反而偏过头，看向一旁押人的小头领：“为何抓她？”

那小头领双腿一软“噗通”跪倒在地，额头紧贴石板，声音发颤：“回夫人！这姑娘在咱们管辖地界肆意冲撞闹事。萧首领麾下暗卫也在追捕她。属下搜查时，还寻到了这只瓦罐，唯恐事有蹊跷，不敢擅自处置，便一并将人、瓦罐都带回来，等候夫人定夺。”

话音落，他慌忙侧过身，伸手指向密室角落蒙着黑布的粗陶瓦罐，语气里藏着几分邀功的急切。

柳通海听完，漫不经心的神色敛去，眉宇添了几分郑重，目光再度落回沈清辞单薄的身子上，转头对跪地头领发问：“那名暗卫，你可看清身形样貌？”

“回夫人，看清了，他没戴面罩，是……”小头领正要开口细说，柳通海忽然抬手将他的话打断。

“好了。此事你处置得当，下去账房领赏。”

小头领大喜过望，接连重重磕头：“谢夫人恩典！属下告退！”说罢连滚带爬起身，快步退出密室，不敢多留片刻。

沈清辞自始至终安静望着柳通海，心底暗自掂量：这女子容貌绝色，行事却沉稳狠绝，喜怒不形于色，心思深沉难测，不知是什么来头。

待密室木门“吱呀”合上，隔绝外头动静，柳通海的视线再度落回沈清辞身上。沈清辞察觉那道沉甸甸的审视目光，当即敛了眼底探究，垂落眼帘，刻意避开与她对视。

柳通海扬声朝外吩咐：“来人，给沈姑娘松绑。”

门外当即走入两名覆着黑鸦面具的黑衣手下，步伐无声，上前麻利解开捆缚沈清辞周身的粗绳，一左一右轻搀起她，扶至屋中木椅落座。

方才瘫在石板地上麻木不觉，此刻周身筋骨舒展，浑身磕碰、冻裂的伤痛尽数翻涌上来，四肢百骸无处不酸胀刺痛。

沈清辞咬紧下唇，硬生生将痛呼咽回去，不肯在柳通海面前显露半分脆弱。

柳通海缓步走到她对面木椅落座，手肘轻搭扶手，淡淡开口：“沈小姐，你有什么想交代的？”

沈清辞咳嗽几声，垂下头颅，肩头微微蜷缩，一副温顺怯懦模样：“夫人问什么，我自然答什么。”

柳通海扯出一抹凉薄的笑，眼眸微微眯起：“萧首领手下的暗卫为何抓你？”

沈清辞心跳猛地加快，强压下心绪抬眸对视：“那人尾随于我，我不过自保逃窜。夫人若要追究，理应去盘问跟踪我的暗卫，而非诘问于我。”

“大半夜出门，不为被人跟踪，还能是为了什么？”柳通海字字施压。

沈清辞敛去心底慌乱，目光沉静回望：“那我是否也可以说，夫人您长嘴，不为了强词夺理，还能是为了什么？”

柳通海一声低低嗤笑，眼底冷意更甚：“你想激怒我？目的何在？”

沈清辞微微抬颔，露出几分漫不经心的轻蔑：“夫人您是十万个为什么吗？这世间之事，发生了便是发生了，哪有那么多为什么。就如同小儿无辜枉死，夫妻日渐离心，白日大梦一场一样，原由只有天知道。”

柳通海身子微微前倾，目光牢牢钉住沈清辞：“够了。你大半夜演这么一出戏，难道就是为了说这些无关痛痒的废话吗？你有什么目的，不妨直说。说不定我还能帮你一把，你我未必不能化敌为友。”

沈清辞与她静静对视良久，才缓缓垂下眼睫，轻声赞叹：“比起那些瞻前顾后、小肚鸡肠的男子，夫人的气魄实在难得。”

柳通海眸中冷意稍缓，浮起一抹笑意：“你我同为女子，深陷这乱世泥潭，我不想为难你。”

沈清辞顺势接话：“夫人想知道什么？”