一线天是两座山崖夹出的一道狭缝。
说是路，其实就是山体裂开的一道口子。宽处容得两人并肩，窄处只能侧身挤过。仰头望去，一线天光从崖顶漏下来，在湿冷的地面切出一道细长的亮痕。
东侧崖壁向阳，岩石裸露在外，晒成深浅不一的灰白色，石缝里钻出几丛枯黄杂草，风一吹便伏倒一片。坡势不算陡，岩壁上嵌着不少天然凸起，瞧着就是最好的踏脚点。
西侧崖壁常年背阴，岩面覆着一层暗绿苔藓，触手湿滑。崖根生满缠杂的灌木，枝桠交错像乱麻，底下埋着碎石，踩上去便沙沙作响。
章明走在最前，到了谷口便驻足停下。
忠祁立刻按刀上前半步，侧身将沈清辞护在身后，手指抵在唇上示意噤声。青羽也绷紧了肩，屏息凝神听着谷内的动静。
沈清辞闭眼细听，乱石堆后隐约传来人声，约莫七八个人，笑骂声混着磨刀的霍霍声，断断续续飘出来。
她蹙眉抬眼看向章明。
章明却没看她，只抬手示意众人往后退了几步，压着声开口：“谷口有山匪守着。”
“山匪恰好守在必经之路上？”沈清辞语气平静，“倒是巧得很。”
“此地是出苍莽山的唯一隘口，山匪常年在此驻守劫道，不算稀奇。”他答得平淡，理由周全，挑不出半分错处。
沈清辞没再追问，只抬眼扫过两侧崖壁，心里飞快盘算：东侧坡缓好攀，人爬上去推落山石，动静足够引开山匪，剩下的人便能趁机穿过一线天。
她刚想到这里，章明的声音便响了起来，说的法子与她所想分毫不差。
“东侧坡缓，好攀爬。让这位姑娘上去推几块石头下来，山匪必定循声去查。趁他们分心，我们从底下穿过去。她从崖顶绕半圈就能追上，脱身也容易。”
他说话时，抬手指向了东侧岩壁。
沈清辞的目光落在他的手上，心头猛地一震。
灌木林里，他挥刀开路，每一处断口都齐齐朝向右侧——右侧，便是东。
崖壁下歇脚离开时，他抬脚踹缺了围火的石堆，那缺口的朝向，也是东。
一次是巧合，两次是偶然，那第三次呢？
寒意顺着脊背一点点漫上来。
她抬眼看向章明，他正望过来，神色平静无波，眼底瞧不出半分异样，仿佛真的只是在说一个最稳妥的方案。
可沈清辞心里却瞬间清明了。
东侧哪里是什么好脱身的路，分明是他给山匪留好记号的埋伏圈！
“不行。”
沈清辞当即开口，语气平稳，却带着不容置喙的笃定。
章明看向她，眉峰微挑，神色瞧不出异样：“小姐觉得不妥？”
“东侧太险。”沈清辞抬眼扫过岩壁，语速不快，条理却清晰，“东侧向阳，草木稀疏，人往上一攀，谷口的山匪抬头就能看见。还没等推石引开人，先把自己暴露了。”
章明微微摇头：“西侧灌木太密，乱石又多，攀爬起来费力气，动静反倒更大。真要是被察觉，往里是陡壁，往外是深谷，连退路都没有。”
“灌木密，正好藏身形。”沈清辞迎上他的目光，不紧不慢地补了一句，“倒是东侧光秃秃的，人爬在半壁上，跟箭靶子没两样。”
两人隔着几步远对视，都没再说话。
风卷着谷口的沙石擦过岩壁，发出细碎的声响。忠祁按刀立在一旁，青羽也目光逡巡，谁都没插言——一个是雇主，一个是向导，各有道理，可这争执底下藏着的东西，谁都摸不透。
章明沉默了片刻，忽然微微颔首，语气松了下来：“是我考虑不周。小姐说的有理，西侧隐蔽，确实更稳妥。”
他甚至抬手指了指西侧崖壁中段的一处凸起：“从那里借力往上，能省不少力气。上去之后别往深处走，推完石就顺着崖顶往南绕，能直接绕到一线天的出口等我们。”
他说得坦然，连路线都补得周全，倒像是真的在为青羽着想。
可沈清辞心里的疑云反倒更重了。
他越是推东侧，东侧就越有问题。可他此刻答应得这般爽快，连西侧的路径都如数家珍，谁又能说西侧没有后手？
但她没再多说，只不咸不淡地应了一声：“有劳公子指点。”
青羽也没多问，立刻收拾身上的行装。裙摆掖进腰带里，袖口用布条紧紧扎牢，又弯腰蹭了蹭靴底，沾了些碎石子防滑。
临走前，沈清辞伸手拉住了她。
“青羽。”她压低声音，凑到她耳边，语气是藏不住的郑重，“记住，全程走西侧，绝对别往东边靠。不管听见什么动静，都别改道。”
青羽抬眼看向她，眼里没有半分迟疑，只重重点了点头，按了按腰间的短刀。
“奴婢只信小姐。”
那是她们从小一起长大的默契——不必多言，小姐的吩咐，她拼了命也会做到。
沈清辞用力攥了攥她的手，有些发抖。
深山险地，孤身攀崖，本就是九死一生的事，更何况暗处还藏着虎视眈眈的人。可眼下没有更好的法子，只能赌这一把。
她松开手，声音压得极低：“万事小心。我们在出口等你。”
……
西侧崖壁比看着更难爬。
青羽扣住凸起的岩棱，脚尖寻着缝隙一点点往上挪。灌木枝桠不断刮过她的脸颊，留下几道浅红的印子，她却一声不吭，连呼吸都压得极轻。
不过两刻钟，她便拐进一处岩角，身影彻底没进浓密的灌木丛里，从谷下望不到了。
沈清辞仍仰着头，目光留在她消失的方向，双拳紧握。
“小姐，该动身了。”章明的声音压得很低，“再耽搁，等她那边动静过了，反倒误了时机。”
沈清辞收回目光，轻点了下头，跟在他身后往前摸。
几人贴着崖根的阴影挪步，脚下碎石嶙峋，每一步都得踩得极轻，稍一用力便会发出细碎声响。沈清辞把呼吸压得又浅又慢，耳里却全是自己的心跳，咚咚地撞着胸腔。
离谷口越近，山匪的说话声越清晰。