“当朝皇帝并未立太子。”

“拿他怎么还住东宫？”

裴劭道：“我倒听得一些闲言碎语，说是二皇子向来野心勃勃，自十年前就将三皇子压一头，如今皇帝病重，倒是成就了他，你可要当心，从他给你安排差事起，恐怕就落进了他的局里。”

“我知道了。”周存扶额，“真是见了鬼，怎么什么局都能被我插一脚。”

时候不早了，外面人四散回了原本的货船，庄亦见不到周存，不一会儿也会过来。

裴劭抓紧问：“对了，你想怎么试那个书生？”

“还真需要你帮忙，凑过来一点。”

裴劭附耳过去，一根发丝绕过耳朵，他侧眸，是周存额前的碎发散落下来，不由得的耳朵发烫，指尖轻轻攥住了衣角。

“……裴劭，你在听吗？”

周存将计划简单说了一遍，直起身，面前这人却没有反应，还僵直在原地，于是背着手打量他。

“在听，明日配合你就是了。”裴劭往后退了半步，眼神还在她身上流连。

“行，真仗义。”

周存颇有气魄地拍拍他的肩，把他胳膊推开，开门出去了。

回到大船上，正巧碰上出来寻她的庄亦，拉上她的胳膊就往里疾走。

“你去哪儿了？镖头在里面，所有人都到了，在商议今日的事情。”

周存挠了挠耳朵：“有点事耽搁了。”

进到内堂，一圈人围个水泄不通。

“让一让，让一让。”

周存从人群中拨开一条路挤进去，最前方站着一脸威严的庄思彤，中央三个人像猪肉一般五花大绑，跪在地上。

她站到莫依身边问：“什么情况？观澜派这三个这怎么处置还用不着这么多人商议吧？”

莫依：“他们扬言天下已在二皇子囊中，江湖必将迎来风雨，万蜃派将主掌武林，我们此去江南就是死路一条。”

“好大口气，编纂朝廷的事就算了，武林如何还轮不到他们随口胡扯。”

周存这样说，可心里确实隐隐不安，虽说朝堂不管江湖，江湖不涉朝堂，可朝堂和江湖本就无法完全分割开。

先前回京之路已有宫中的人掺和，此次下江南难说不受朝堂纷争裹挟，江南从始至终就是最繁荣的，遇到这么多事，要是还弄不清楚真正的敌人，到时候真难办了。

庄思彤把刀鞘往地上跺了两下，所有人都噤声。

“说，你们和万蜃派什么关系？”

女子昂起头，双眼瞪着庄思彤却不开口，环视一圈，目光落到周存身上：“你是谁？”

周存挑了挑眉尾：“要不要看看你什么处境，这话应该我问你吧。”

“你是不是叫周存？”

“是，那又如何？”

女子和其他两名男子面面相觑，眼里闪过一丝莫名的欣喜，完全没有任人宰割的悲伤。

庄思彤眼神示意周存，周存瞬间接收到，清清嗓子道：“我看你们被绑在这儿还挺高兴，说说吧，和万蜃派什么关系。”

女子像做了很大决心一般道：“我是苏芝苓，高个子的这个叫江羽，另一个叫楚明轩，我们乃观澜派掌门之徒，受万蜃派指示运药材。”

莫依：“你们还说观澜派没有与万蜃派勾结！”

周存轻轻按住她，看向苏芝苓：“你接着说。”

“你过来，我只跟你说。”

苏芝苓像一只进入危险环境的狼，竖起全身的毛呲牙，周存给了庄思彤一个“安心”的眼神，走上前。

待她在此直起身回到莫依身旁，周存已换上了平日里慵懒散漫的笑。

谢知明问：“怎么了？”

周存嘲讽道：“满嘴谎言，据我所知观澜派最不缺的就是钱，为了钱与万蜃派交易简直是比我还能撒谎，庄镖头，我认为还是关起来您亲自审，看她不说实话。”

“你从哪儿所知的？我怎么不知道观澜派这么有钱？裴大哥告诉你的？”莫依挤眉弄眼，引得庄亦也看过来。

周存瞥她，给了她一个脑瓜崩：“小孩子不要打听这么多。”

莫依捂着额头怒视她，嘴翘起来能挂茶杯。