眼前之人不闪不避，手上刀刃不偏不倚、一往无前，大有同归于尽的气势。

两人之间的距离一寸寸靠近，林寒玉抓着流云剑的手不自觉收紧，目光在两人间来来回回，甚至思索起自己若是身处其中，又该有何破解之道。

作为当事人，士兵自然更能感觉到来自对面人的压力。咬紧牙关，目光剧烈颤动，此招虽能一击即中，但自己也会身受重伤……

对面之人的目光太过笃定，士兵终究按耐不住，在最后一刻率先移开匕首，回身防护。

将他脸上的挣扎尽收眼底，云沉渊同样在最后一刻变招，匕首刀尖自下而上凭空划出一道惊险弧线。

不待士兵反应过来，冰冷寒意已经贴上他的喉咙。一只手按住他持匕手腕的麻穴，另一只手反握匕首稳稳停在他的颈侧，只需再进一寸，便可割开他的喉咙。

“你输了。”

士兵手上的金芒‘哐当’一声脱手，滚落在沙土地上，整个人控制不住地浑身发抖。

“既已到了以匕首短兵相接的地步，拼的就是谁更有胆气，谁能置之死地而后生。若你刚才拼着受伤也不肯变招，现在输的人，未必是你。”

弯腰拾起掉落的匕首，重新放到士兵手里，“狭路相逢勇者胜，你的功夫不错，胆魄还差一些。”

士兵脸一红，连滚带爬站起来，退到一边，望向云沉渊的眼睛里闪着崇敬的光。台下士兵议论纷纷，似乎还在回味方才的精彩瞬间。

嘈杂声中，林寒玉暗自松了一口气。虽然知道以云沉渊的身手，即使那士兵不撤招，他也多半有办法避开，但她却依旧忍不住心惊肉跳，甚至比自己以身对敌还要紧张……

一口气还没完全松下去，季都尉的声音自前方传来，“精彩！不过，沉渊你何时又得了一把新匕首？”

这白玉匕首瞧上去不如那把头彩华贵，用起来倒是锋芒毕露，完全不输。

林寒玉悄悄竖起耳朵，同样想听他如何解释。难不成，是一时拿混了匕首，误把世子那把当成头奖送了出去？

将匕首在袖子上细致蹭过，重新插回鞘中，云沉渊眼中含笑，转头向林寒玉的方向投去一瞥。

“他人所赠，自当不负所托。”

心头一颤，林寒玉第一次垂眸避开了视线。

居然错怪他了。

可是……明明是作为头奖的替代，怎么就被浑说成了自己赠他的信物？

*

大庭广众之下被云沉渊盯着，周围人还纷纷投来原来如此的灼热视线，饶是一向胆大洒脱的林寒玉也有些招架不住。

原想着校阅结束后便火速离场，却被若竹硬生生拦下，告知稍后还有私宴需要参加。

林寒玉：……如此重要之事，当真要拖到最后才知会她，这是有多怕她会脚底抹油？

无奈叹口气，毕竟她目前还顶着个不太清白的身份，一时间竟也推脱不得。

若竹早已料到她的退缩，不由分说替她披上轻纱外罩，束发的长簪更换为繁复的钗环，又在腰封上坠一枚白玉佩。

方便动作的窄袍摇身一变，成了适宜赴宴的长袍。轻纱浮动间，与云沉渊身上那件相互照应的飞鹤纹仿若活过来，振翅欲飞。

上下打量一番，若竹满意点头。不枉她与云锦轩的师傅几次沟通，这套两穿的独特设计，校阅时干脆利落方便行走，到了私宴上又足够体面。

一行人来到私宴所在的大帐外，侍女们进进出出，端入瓜果点心以及清甜的果子酿。众女眷已然落座，聊着天静待宴会主人到来。

看着一屋子人，林寒玉再次打起退堂鼓。若说让她挟持这些人，尚且有些头绪，可让她去应酬，那真是强人所难。

“姑娘莫要担心，我会在姑娘身边时时提醒。”隔着掀起的帘子，若竹为她一一介绍。

这位年纪稍长、躲在角落里闷闷不乐的，是刘副将的娘子；那位神采飞扬、顾盼生姿的姑娘，已经与王校尉议了亲事……

林寒玉头大如斗，使出辨认任务目标的劲头，努力将一张张脸与姓甚名谁对应起来。

待全都过上一遍，林寒玉忽然想起一事，面露好奇，“那位冯二小姐，怎么没来？”作为县令千金，这种场合不大可能不露面。

若竹一愣，大抵没想到她居然还记得这号人物，云雀在一旁笑着抢答，“姑娘不知道吗？冯二小姐还在禁足中，一时半会儿可出不来。”

一想到那个凶女人眼下可怜巴巴被困在府里，她就忍不住想仰天大笑。

“禁足？她犯了什么事儿？”

“姑娘不知道吗？”云雀震惊之余又有些懊恼，这么重要的八卦，居然忘记告诉姑娘！

“少将军听说她上门闹事、冒犯姑娘，已经给她父亲传话，让他好好教育女儿，莫要再做逞强斗狠、恃强凌弱之事。”

虽然冯二小姐登门一趟不但没讨到便宜，反而被玉姑娘教训一通。但若是没有玉姑娘出手庇护，她可是实打实差一点被殃及池鱼，要她说，这禁足禁得好！

不自觉抚上颈间红绳，连林寒玉自己都未察觉，她的嘴角已勾起一抹浅笑。

传话告状，亏他想得出来。