“楚风宁，楚江月……他们是谁？”

“此二人乃邠州商贾，为兄妹，在来前我已去书，请姑姑将他们留在府中做客，并放出他们前往苍州的消息。可放心套用。”

“还可以这样？”

“此为朝廷之事，身为商贾能与朝廷搭上线，他们心甘情愿。”祁归解释道。

喻扬大惊失色，心中暗道他竟敢做这等事，“可这不是……伪造文书吗？”

祁归微笑着，“此文书乃圣上亲笔。”

“……”

圣上亲笔，那便是诏令！是通行敕牒！

“那为何是用商贾身份？”

祁归神色凝重，缓缓道：“是圣上的意思，或许圣上已察觉苍州有异。”

“既如此，那我只好称呼司使一句阿兄了！”她点了点头，明媚笑着，丝毫不扭捏。

祁归听着她口中这声爽朗大气的阿兄，一时竟不知该如何回应。

“到了苍州……”他话音一顿，在她面前坐下，压低声音说道：“还烦请姑娘帮我一个忙。”

喻扬望着他，那张冰白的脸上神情认真严肃，正一动不动地盯着她。

-

船又行驶了三日。正如祁归所言，过了滕山地界，河流又趋于平缓，船只便也平稳下来，喻扬终于不再感觉头晕。

船只抵达苍州的淮津渡，收拾好行囊，一行人终于下了船。

脚下踩着结实稳固的泥土地，喻扬全身心都得以松懈。

木枫前去租马车，喻扬与祁归便立于一棵高大的槐树下等候。

今年的春天来得极快，槐树的枯枝上已冒出新芽。祁归一身红衣，在这初春的萧条中极为惹眼。

渡口前的小道缓缓驶过一驾驴车，车辕上堆叠着满满箱笼。因道路崎岖不平，箱笼颤颤巍巍，似掉未掉。

“阿兄小心。”喻扬伸手将祁归拽退了几步，驴车便晃晃悠悠自他方才站立的地方驶过。

祁归垂头扫了眼落在他臂弯的手，抬头之际便与一双透着狡黠光亮的眸子对视上。

“你不长眼啊！走直道儿都走不明白？”

前方忽地传来一阵喧闹，二人被声音吸引，才发现原是方才那驾驴车险些撞上了人，驾车的老汉急勒住驴，驴车晃动，箱笼便滚落下来，险些砸到人。老汉涨红了脸，正气急败坏地吼着那个过路人。

对方是个脸皮黝黑，身形高大的粗壮汉子，被老汉吼了一嗓子后，脸色顿时阴沉下来，下意识抬起了手。

“你看，我就觉得这驴车有危险。”喻扬说着，回头去看祁归，却见他目光沉沉，正盯着那二人。

“怎……怎么了吗？”

老汉似是没想到这年轻人脸色阴沉，看起来比自己还不好惹，嘴里嘟嘟囔囔念叨了几句，便捡起箱笼自顾自地驾车跑了。

那壮汉无意与他计较，环视一圈后便迅速离开了。

“那人惯性伸向腰间，动作倒像是在扶刀。”

“扶刀？”喻扬疑惑，垂头看向自己腰间。

自己穿着这身裙衫，不能佩刀，她也确实好几番下意识伸手握刀，这是常年佩刀之人的惯性动作。

“是官府中人。”祁归压低声音道。

“公子，奴已提前打听过，往北走便进清池县了。”

祁归点了点头，“那便走吧。”

登上车后，喻扬鬼使神差地回头望了眼。只见岸边的栈道上，一个身着灰褐色短打的帮工正似有似无地望着他们。

“怎么了？”见她久久未入内，祁归掀帘看来。

“没事。”喻扬摇了摇头，弯身钻进马车。

马车缓缓起行，喻扬静静坐着，有些心不在焉，“那个人……为何会出现在渡口？”

官府之人，乔装打扮混在渡口处的人群中，意欲何为？

祁归静默良久，才轻叹一口气：“或许朝中已有人向苍州报信。”

“那司使打算先从何处入手？”

“三任县令之死，背后还牵扯贡盐，转运使卢谅必逃不开关系。”

喻扬点了点头，恍然大悟。

马车驶进清池县，城中的热闹不逊盛京城。喧嚣透过马车帷幔，钻入车厢，喻扬掀起帘子一角，朝外望了出去。

苍州临海，又背靠灵河，由于地理位置优越，当年玄宗初登基时，大刀阔斧改革，便以苍州为试点，大力开展海贸。