老顾坐在一旁，没有对萧元昭此举提出任何异议。

顾实是他亲儿子不假，但论及悟性，的确比不过这个儿媳妇。平日办差的时候，多是以黄秀芹为主，顾实为她打下手。

总归都是自家人。没有他坐镇，萧元昭想选个靠得住的人处理农事，非黄秀芹莫属。

“回禀殿下，民妇愿领此事。”黄秀芹思索片刻，起身行礼。

“你身上有差事，就不要自称民妇了，以后对奏的时候，可称属下。”萧元昭纠正了她的话语。

“顾清还小，你作为母亲不可太过劳累。有的事情，就交给顾实和吴大妮这两个副手来处理。”

“属下明白。”黄秀芹再拜。

统管田庄的人依旧是孙庄头。他拍着胸脯向萧元昭保证，在她离开之后，庄子上一定运转如常。

禁军护卫要跟着一起去云州，阿顺和周全作为萧元昭心腹，也要随行。

“庄上的护卫，就交给你了。”萧元昭对赵勇道。“忠武侯府那边的往来照常即可。”

“明白，殿下放心。”赵勇拱手。

阿顺身上肩负的情报统领工作，暂时交给了薛成。

他与阿顺是由萧元翊亲选，同一批来庄子的侍卫，平日里被大家唤作“阿成”，时常作为阿顺的候补接手他的差事。

出发的前一晚，萧元昭在田庄里设下春宴。

“我不在时，庄上的事情就要仰赖诸位。”她端着一杯酒，站起身来，对着众人举杯示意。

庄上人数众多，桌子在内院摆不下，摆到了外院的空地上。

坐在最外面的人听不见萧元昭说了什么，只见到她举杯，便跟着一起满饮。

“我等何德何能，居然能与宜阳公主同席。”曾经的流民，现在的佃户，捧着酒杯，心情激动。

“整个玉京恐怕再找不出第二个对农人如此和蔼可亲的贵人。”另一人附和道。

“那你们可要好好干活。能将田地打理妥当，就是对殿下最好的回报。”庄上的老人接话道。

“一定，一定。”桌上的人皆连连点头。

“顾老兄，你们这次去云州建功，怎地又不带我。”王农官已有些醉意，拍着老顾的肩头，含混不清地说道。

“你会种地？”老顾眉毛一挑。

“会倒是会，但不甚拿手。”王农官苦道。“还是种地好哇，顾老兄你致仕之后还能升官，着实让老弟羡慕。”

“建造杏坛已能让你名留千古，这可是多少人都求不来的机会。”老顾道。

“顾老兄说得对！”王农官听闻此言，身子立刻坐直。“感谢顾老兄提携，感谢殿下给我这个机会，喝！”

萧元昭已经离席，老顾浅饮了几杯，也提前回去了。

翌日一早，田间尚有未散尽的薄雾，萧元昭一行二十余人自玉京启程出发，一路向北而去。

不必急着赶路，萧元昭这次有大把的时间可以游览北地风物。

不过她并未在各处景点留连太久，每过一处，总要去乡野间看一看。

由南向北，各处的春耕陆陆续续开始。

“顾老觉得一路所见的田地如何？”

行至半程，萧元昭发问。

“农人经过百年摸索，算是对耕种积累了些经验。但还是不够。”老顾说道。

他曾试图与当地的农民沟通，教给他们更佳的耕种之法，然而收效甚微。

且不说一行人来自异乡，停留之时也十分短暂，光是让这些不通文墨的乡野农人听明白他讲的内容，就需要费好大一番功夫，遑论理解背后的道理。

听不明白，又想不明白，这些人自然不肯照做。

万一出了什么岔子，老顾大可以一走了之，他们还要靠地里的庄稼过活。

“顾老莫气。”萧元昭见他郁结，安慰道。“等云州事毕，你的耕种之法才能循序渐进地推开。”

老顾悠悠叹了一声。

北地的百姓在去岁遭灾之后，生计艰难。官府田赋虽有减免，但地主的盘剥并未减少。

若能用对耕种之法，同样的种子至少能提升半成产量。若是严格按照老顾的建议，提升一成也不在话下。如此这般，农人的日子或许能好过些。

可惜，出了庄子，教化便成了拦路之虎。

“天下农耕之革，当自云州始。”萧元昭道。

“殿下此话，岂不是要将功绩拱手送人？”老顾摇了摇头。“天下农耕之革，应是始于殿下的田庄，兴于云州才对。”