自上次一别，已经到了三年后，陈简携颜氏再来看他，不同的是，这次陈简的怀中还抱着一个小姑娘。

小姑娘头顶正中央束着一撮细软的胎发，系着胭粉色的丝绦，余下发丝在后脑两侧各扎了一个小揪揪，双手抱着一个描金绘彩的陶响球，一双眼睛亮晶晶，扑闪扑闪地看着沈尤，丝毫没有看见生人的谨小胆怯。

陈简将小姑娘放下，轻声道：“阿萤，这是你沈伯伯。”

小姑娘随即脆生生开口：“沈伯伯好——”

沈尤没有与小孩儿相处过，根本不知该作何反应，只是下意识地蹲下，张开了双臂，这小阿萤就好像不是第一次见到沈尤一般，小跑着就过去了，扑在沈尤怀里。

陈简蹲在地上还未起身，见此情景，心中诧异万分，抬头看向妻子颜氏。

颜氏也奇道：“这孩子也是怪了，她亲舅舅要抱她都不让呢，却与随之你这般亲近。”

陈简起身打趣道：“八成是瞧着随之容貌好！”

听了这话，三人都笑了起来。

“沈尤长得还挺好看？”小满问道。她侧身坐着，脸颊靠在椅背上，看向丛钰。

丛钰正贪着这一口浮生闲，没有接话，一杯下肚不觉爽利，索性抬起酒壶直接灌入喉中。

云青将酒杯放在已经杯盘狼藉的桌上，一个后仰也靠在椅背上，笑道：“你什么关注点啊。”

小满道：“我的意思是，陈二爷他长得也很不错。”

已是酒过三巡，丛钰也不再拘礼，抬袖在唇角压了压酒渍：“书上是这么说的——身高七尺七寸，形貌俊朗、端方俊美，望之神怡啊。”

小满听着听着，嘴角不自觉翘起来。

云青轻声“呲”了一声，眼睛都要翻上天了：“那么大年纪了，再怎么望之神怡也得是个驼背老翁了。”

小满反驳道：“我在马车上看到陈二爷的时候就是那样的。”

“行行行。”云青随口搪塞过去，转脸朝丛钰一笑：“先生您继续。”

丛钰先生的目光在云青的小满之间流转一道，眼底浮现出一丝笑意，须臾才道——

陈简将背上的包袱解下来放在木桌上，看向这一桌四椅——历经几年的山间风雨，早已经褪去了最初的那一抹翠绿，泛出柔和的褐黄，深浅竹纹交错，沉静朴素。他把包袱打开，取出茶饼，知道沈尤爱干净，又带了许多皂荚、澡豆和盐。

沈尤放下阿萤，目光略过陈简腰侧——那处别着的洞箫还是东山那支。

他不由笑道：“这次来，想必不只是来看我，你还想会会我这山间清风？”

陈简顺势抬手抚上洞箫：“是怕你沈随之太久没听过我的箫声，误将清风认做友！”

陈简说着便接下腰间的洞箫，试了试音，箫声便低沉悠远地在山间荡开，如怨如慕，如泣如诉。

颜氏在一旁陪着小阿萤与小鸡崽玩，闻声抬眼望去，只见陈简面朝远山，背对着她们的身影挺拔悲凉，心中一阵酸楚。她何尝不知丈夫心中的苦闷，这四年来，他从一个志气昂扬的臣子变成了一个权臣，在贵族之间被骂奸佞，身居三公只会盘剥世家，在百姓口中，他坐拥权柄却不谋救国之策、怯战无为。

沈尤不知何时从屋内取出琴来，在院东一方青石上席地而坐，指尖轻拨琴弦，泠泠琴音徐徐荡开，与箫声交织。

箫声始终沉郁悠远，带着独行的煎熬和不甘，琴声却始终沉厚静穆，含蓄内敛，哀而不伤。沈尤不动声色地托起了陈简在低谷的情绪，乐声顺着山风悠悠荡荡飘散在林谷之中，一时间，山中风月尽然失色，尽数藏进这琴箫和鸣之中。

一曲毕，山野寂寂。

沈尤满眼柔和，将目光投在已经在颜氏怀中安然入睡的小阿萤身上，却是对陈简轻声道：“今年百姓似乎也可以安心种地了，也不再见到战乱，你还为何烦忧？”

道观中的百姓前来祈求的已经不再是温饱，而是风调雨顺、无病无灾，应当是安平之态。

陈简看着山下的云雾，沉默良久，沈尤看得出来他心中有事不吐不快，让他但说无妨，陈简才对违了诺言，对沈尤说起朝中事。

当今各国，大多快意争锋，他欲反其道而行之——息兵固本。王家有意拉拢他，却有条件：变革可以，但要将此计的参与者中加入他们王家的人，亦不可对门阀贵族的利益剥削太过。

可这一番大刀阔斧的革新，目的是先隐忍安内，忍下这一时的屈辱，止兵刃以蓄国力，换取长期的主动权。

王家凭借自己在贵族中的势力，说动了一大部分人捐出钱财，每年给邻国上交金银，换来了三年的休整。他想的是——再多维持五年，五年内整顿土地、吏治，积蓄粮草、不断编练军队，他们就可以进行反击。

这一趟回去，就不知何时才能再上玉岚山了。

陈简说着这些的时候，沈尤一直都在泡茶，手中的水沸了三次，他便换了三泡，始终没有打断他。

院落间渐渐飘荡起茶香。

这一夜，颜氏带着小阿萤回屋里安睡，沈尤和陈简二人在院中，继续温酒煮茶，彻夜不眠长谈。彼时皎月东升，正值十五，圆月当空，洒下满山的清辉。

不知过了多久，杯中的月影已经换做了天边的第一缕曦光。

那日分别，陈简不如之前那般轻松畅快，连一个笑都要挤出来，小阿萤少不更事，哪里知道愁是什么滋味，临行前抱着沈尤要他跟他们一起回去，沈尤的目光温和地垂在阿萤的小脸上，俯下身将她再度抱起来，往上掂了几下，从怀中取出了一块玉璧，挂在阿萤脖间。

“小阿萤。”他轻声说，“一定要平安无忧地长大。”

此去经年，再无陈简的来访。

沈尤本没有在这山中纪年的习惯，但自从上次陈简来了之后，便在山中石壁上刻下年月，掰断树枝放在竹筒中，过了一日便放入一小段，过了一月便在石壁上刻下一道。

他望着崖壁上这密密麻麻的划痕，抬手抚上去，喃喃道：“已经六年了。”

他隔几个月就会去道观听听百姓的声音，朝中要征兵的消息传过一阵，也没了下文，后来，他也曾下山走走打听，百姓也是一派和乐，不见受什么影响。

回到山里，沈尤坐在竹椅上，看着这些山中风物，心口却没来由地有一些慌乱，他自诩要隐山避世，如今却还是为俗事所扰，不由得自嘲一笑。

一日早，木门“吱呀”一声被推开，沈尤紧了紧外衣，走出屋子，发觉院外的积雪已经能没入脚掌。雪还在纷纷扬扬地飘着，这一场雪让玉岚山封山五日了，这雪比往年来的更急、更大，他走到竹椅边，抬起衣袖将积雪拂落。

眼前一片白茫茫，什么也看不清。

他呼出一口白雾，打算去道观看看。

关上木门，他还没转身，身后“啪嗒”一声响动，他回头一看，不知何处掉下来一只小苍隼，砸进了雪地里。

沈尤捉着这只苍隼的翅膀将他提起来，感受到它的身子还有些微微发热，羽翼之下胸腔还在微微起伏，爪子也不时抽动一下——竟然还活着，沈尤摇头轻笑一声，对着这只苍隼道：“你是猛禽，但我此番是要救你的，我不是农夫，你也不是蛇，千万莫要做拿忘恩负义之鸟啊。”

大雪封山，连下了好几日，估摸着是山林间的鸟兽都藏匿了起来，它也难以捕猎到食物充饥，长久的空腹加上刺骨寒风，体力耗尽的它或许是想要在树梢栖息，身体却支撑不住，直直栽落雪地里。

沈尤将它放在屋内，他走之前将炭火用灰盖上了，本想着从道观回来时屋内不至于太冷，也能省一些炭，如今看着这只奄奄一息的苍隼，他没有片刻迟疑地将炭火从灰中扒了出来，把晾晒的肉切下几块，连同一碗水放在边上。