云青掌心未收，一阖眸，周边的画面如白驹过隙一般在身边飞掠，在科举挂榜时渐渐慢下来。

“我中啦！高兄！我中啦！”

“恭喜吴贤弟啊，这可是探花啊！”

吴序粗布麻衣，脚上的布鞋已经在脚尖磨出了两个口子，但他的笑竟然无比畅快，眉眼间尽是少年意气。

榜下捉婿的人、踮脚看榜的人潮蜂拥而来，小满侧身躲避不及，被李秋白虚抬住了胳膊，他淡声道：“不用躲。”

直到眼前的人从他们的身体穿行而过，小满这才知道这句不用躲是什么意思——他们是此间的旁观者，看得见一切，却触不到分毫。

云青双眼再度阖上，眼前的画面又是一阵流转。

一晃眼，吴序换上了一身得体长袍，瘫坐在一张堆满贺礼的桌边，发颤的指尖上，一张信纸轻飘飘地飘落在地——是父母亡故田间的报丧书。他把脸埋在臂弯失声痛哭，肩膀剧烈抖动。

白驹过隙，三年丁忧期已过，眼前换做一片红烛暖帐，竟是洞房花烛夜。

一身喜服的新郎，直直盯着看着眼前的红盖头良久，迟迟没有揭开，他的嘴没有动，声音却传到了小满的耳中——

“罢了，既然这门亲事拒绝不了，此生仕途无望，若是能与她白头偕老、相濡以沫，也是一桩好事。”

小满一怔——他们听到的是吴序的心声

往后便是吴序和公主在公主府内吟诗作曲、赏花对月的日子，一幅幅画面从眼前走马灯似的流过，他们跟着吴序辗转多处后身处一处街道，看着吴序在他们眼前经过，往前走进一家匾额高大的店铺——冠华阁。

仆从在身旁恭维，讨好地说他这次送的礼一定能让公主很开心，这是他翻遍古籍、学了整整两个月，才来与冠华阁的师傅学做的香膏，就为了恭贺她的生辰。

他捧着香膏回府，步履轻快，眼底满脸全是藏不住的期盼，仿佛已经等不及要看自己的娘子惊喜的表情。

可还未走进后院，公主的贴身侍女就将他挡下，侍女一脸慌张、欲言又止。吴序脸上的笑意倏然褪了个干净，一把侍女推到墙上，径直大步往里闯。

走到屏风后的一瞬间，他整个人定在了原地——

他的妻子，本朝的公主殿下，正与那琴师旁若无人地依偎在一起！

他双眼瞪大，浑身如坠冰窖。

反应过来，他猛地将香膏砸向地面，“哐擦”一声——瓷盒碎裂，香气四溢在三人之间。公主只轻飘飘地看了一眼地上的香膏，不慌不忙地起身，挥手让身边那人退下。

吴序红着眼哑声质问：“你……怎可如此……”

公主冷笑了一声：“怎可？”

“吴序，你睁眼看看你自己，你哪里还有半分当年的意气？我劝你早些看清眼下，不要做无谓的计较。”她走到吴序身后，下巴仰起看着门外的青天，“人生须臾，生之暂来，死之暂往，但凡不从心皆是枷锁。我们不如就这么过下去，享受眼前安稳欢愉，你继续做你的驸马，这辈子不愁吃穿，不是很好么？”

他强忍情绪，咬着牙与公主提出和离。

“和离？那我成什么了？”她冷冰冰地说着，并不转头看他，留下这一句话转身离去，浇灭了他最后的希冀。

庭院外一阵风刮过，簌簌落下花瓣。

云青双眸轻轻阖上，再睁眼，已经不知过去了几年的光景。吴序出入观鹤楼，听闻同年与他一同高中的榜眼和解元都入了内阁。

又一年科举，他站在观鹤楼上凭栏，眼睁睁看着又一年的探花郎打马御街之上，一时风光无限。

他苦涩地灌了一口酒，喉中滚出一句无声的质问：凭什么……

他忽然不知道，自己活着，究竟是为了什么。

直到一位同乡来找他帮忙。

这位同乡考得很好，但却名落孙山，百思不得其解。两年后吴序在一次宫宴上看到一位叫做陈维松的官员，他的履历、祖籍、三代名字与那位同乡一模一样。他开始着手调查，原来这个官员的亲舅舅是有名的盐商，花钱买通了誊抄卷子的官吏，把他的卷子和这位同乡的试卷换了。

他讲这件事告诉了同乡，他去状告，却因为这陈维松已经官至从四品，反诬陷他是在妄图与他攀亲，这件事后来告到了省里，却因为省里的官员也被他舅舅买通，害他被直接管进监狱挨了板子，从狱中出来后，他好似得了失心疯，步行到贡院门口撞死。

为这件事，吴序后悔不已。他意识到他需要权，哪怕没了入仕的可能，他也可以通过别的方式拥有权力。

他想到了最极端的手段——用毒取了那些人的性命，只要大理寺的人还是他托举上去的人，将真相压死在大理寺，就不会有人发现。

可事成之后，他夜夜难寐，只得夜夜醉酒观鹤楼。

云青掌心的幽光忽的一沉，转眼间，小满三人脚下已是观鹤楼画舫的甲板，吴序站在他的画舫上居高临下，对着被“请”来却不肯踏上画舫的人道：“不是会琴会填词吗？我欣赏你的词，为何不愿替我填一曲呢？”

小满顺着他的目光看去，心头猛地一紧——竟是一身书生气的赵允衡。

她的的呼吸骤然乱了，耳边全是自己咚咚咚的心跳声——是那一天！这是赵允衡被吴序叫上画舫的那一天！是她爹解的围……

那她爹？

她猛地转头去找，终于在一个廊柱后看到了走上来的人。青衫布履，腰背挺直。

“爹——”小满脱口而出，声音不觉已发颤。

“他听不到。”云青道，手上幽光未散，“你别往前走太远，会走散。”

小满不自觉往前的脚步霎时顿住，思念、担忧、恐惧……复杂情绪一起涌上来，鼻尖控制不住地发酸，眼眶顷刻涌上温热，她张了张嘴，那声“爹”卡在喉咙里，怎么也喊不出第二遍。她想拽住他，可又理智地知道，眼前的一切，她无力改变……

赵允衡始终垂头不语，碍于身份，吴序并没有强压着他上画舫，只是站在上面继续说着自己如何器重他的才华。

声音里满是施舍般的耐心，却在赵允衡无声的反抗中渐渐不耐烦，人群中甚至有人议论纷纷，直言这小公子好不识抬举，驸马不知帮过多少困苦人家的学子脱离苦海，如今这小公子有一番才华却不善用。