马车“吁”地停住。李元汐跳下车，发间银叶流苏叮铃轻响。她还未开口，已被葭儿一把攥住手腕往里拖。

“快，帮我运个人！”

“啊？”

李元汐被拽得踉跄一步，目光先落在她裙摆沾着的泥污与血点上，唬了一跳。待看清那血并非出自她身，才松了口气。

走进芦苇深处，看见地上满身血污、昏迷不醒的男子时，她抱着手，“啧”了一声，将他从头到脚打量了一遍。

“又发善心啦？”她目光落在他染血的绯色戎服和腰间铜牌上，眼尾一挑：“这回救的……是位军伍中人？”

她走近半步，靴尖碰了碰地上散落的鞍辔，“看着是秦凤路那边的样式。伤成这样，搞不好……后头还跟着尾巴。”

她看向葭儿，严肃提醒：“这个人，沾惹上准是麻烦。”

“秦凤路……”葭儿看了眼地上气息微弱的男子，更是笃定：“既是戍边卫国的将士，便更不能见死不救。”

她转头看向李元汐，眼底带着几分哀求：“元汐，你帮帮我，好不好？”

李元汐最受不了她这种眼神，只好无声地叹了口气，应了下来：“行吧。”

她转身往外走，唤来车夫。三人合力将人抬挪上车，沉甸甸的身子一落，车板微微一沉。

葭儿取帕子将那支弩箭仔细裹好，又看向被卸在苇丛边的货物，“元汐，你的货……”

“不打紧，这地儿我熟。”李元汐浑不在意地摆摆手，跳上车辕，“先顾你这头。”

马车旋即掉头，朝城内方向驶去。

车厢颠簸不已，昏沉间，男子眼睫剧烈颤动，几经挣扎，缓缓睁开了眼。

视线模糊晃动，光影交错。

混沌中，首先定格的，是一个俯身检视他伤口的侧影。这是……方才在江边，救他的那个女子。

随即，涣散的目光下意识一偏，撞上了另一道视线——车厢对角，一个红衣女子倚着车壁，抱臂而坐，面上没什么情绪，唯有一双眼，清亮锐利，一寸寸刮过来。

那眼神……刺得很。

他在边关的流沙地、夜袭队里，才见过这种又快又冷的打量。

他虚弱地阖上眼，隔开这无言的审判。

马车在晨雾中穿巷而过，最终稳稳停在“清芷药坊"的后巷小门旁。

几人合力将他抬下车，送入内室。屋内陈设洁净齐整，弥漫着一股淡淡的苦药香，里间特设一张长榻，专作应急之用。

将人安置妥当，李元汐立在榻边，看着葭儿点燃酒精灯，烧沸清水，又从药箱中依次取出银刀、小钳、桑皮线与麻沸散。

神情专注，动作行云流水，分明已入了忘我的医者状态。

李元汐轻轻叹了一声。

"人给你送到了。我先回去取货交割，今日便不过来了。"她拍了拍葭儿的肩，指节微微用力，声音压低，"万一……有什么不对劲，别犯傻，先顾好自己。"

葭儿反手握住她搭在自己肩头的手，掌心温热：“元汐，我晓得的。多谢你。”

李元汐不再多言，转身离去。红色的裙摆划过门帘，化作一道猩红弧线，消失在巷陌深处。

＊

待完成所有的清创、消毒、包扎，已是午时。

深重的疲惫如潮水般涌来。葭儿扶着药架，背抵冰凉的墙壁，缓缓滑坐下去，仿佛所有力气都被抽空了。

女使阿萍端着水与几样清淡粥点进来，见她面色苍白、眼下泛青，眉头瞬间拧作一团：“娘子，您忙了大半日，水米未进呢……先垫一口吧？”

葭儿轻轻摆手，“无妨，先放着吧。我缓一缓就好。”

阿萍将托盘轻放在案，蹑手蹑脚退了出去。

内室重归寂静。

过了片刻，榻上传来窸窣响动。那男子悠悠醒转，艰难偏过头，目光茫然扫过陌生的屋梁、满墙的药柜，最后落在倚墙而坐、一身血污的葭儿身上。

“你醒了？”葭儿强撑着起身，走到榻边，“先别动。创口新包好，一动便容易崩开。”

他咬着牙坐起来，剧痛与失血搅得眼前阵阵发黑，靠着榻头喘了几口，才缓过劲来。

他忍痛抱拳，声音嘶哑，“秦州……秦凤路巡检，狄飞白。多谢小娘子……救命之恩。”

“狄巡检，不必多礼。”

葭儿应着，心中暗暗佩服——元汐眼光果然毒辣，看得半分不差。

他下意识往腰间摸配刀，摸了个空，愣了一瞬，才想起自己已不在巡防途中。又去探怀中的银两，动作牵动肩伤，疼得眉心一拧。

“哎呀，不必！”葭儿看出他心思，忙摆手道，“狄巡检是戍边卫国的将士，我救你不过是医者本分，怎能收你的钱？”

狄飞白放下手，神色郑重：“小娘子救命之恩，狄某记下了。日后……但凡用得上，只要你递句话……不管多远，狄某必到。”

葭儿点点头：“好啊。那我这就递一句——你好好躺着，别乱动。”

狄飞白被她这话噎了一下，反倒有些不好意思地笑了笑。

她目光落在他身上那些细碎的划伤上，“你身上还有不少小伤没上药。只是，药坊的男药生这几日告假了，我……”

“不必麻烦！”狄飞白急急打断，“狄某在此已是叨扰，怎能——”话音未落，他忽然望向窗外透亮的天光，猛地问：“我躺了多久？”

“约莫半日。”

“半日……”狄飞白低声重复，脸色骤然沉下来，“不能再耽搁了……那些人若不早日擒住，必有大祸！”

说着便要掀被下榻。

“狄巡检，不可！”葭儿上前一步拦在榻前，“伤口刚止血，一动就崩，再失血可真救不回来了。”

“小娘子，此事关乎——”狄飞白话到喉间又生生咽回去，只余下满脸焦灼。

葭儿正欲再劝，忽听见外间前堂传来一道熟悉的男声，清润如泉。

“……这是家母的调理方子，还差这几味，劳烦看看贵铺可有？”

葭儿心头一动，对着焦灼不已的狄飞白低声速语：“狄巡检，你且稍安勿躁，万万不可外牵动伤口。我去去就回。”

说罢快步出了内室，掀帘走到前堂。

“苏郎君！”

苏辙闻声抬眸，目光落在她裙摆与袖口的斑驳血迹上。

他不自觉地上前半步，语速有些急：“你、你这是……可曾受伤？”

说着，目光迅速将她周身扫过一遍。

葭儿低头看了眼自己衣上血污，恍然回神，连忙摇头：“我无事，这不是我的血，是……”

她咬了咬唇，忽然抬眸望向他。

“苏郎君，我……我想请你帮个忙。”

“好。”苏辙未及细思，脱口便应。

葭儿反倒怔了一下，“可……你还未问，是帮什么忙。”

“嗯。”他说：“我帮你。”