老头的声音变得有些不悦：“别乱捏！在你手里的符咒影响下，这里的噩梦会自动瓦解。但是梦境瓦解需要时间，耐心点。”

这话听起来就像，克劳狄捏的那块虫子般触感的东西是老头儿的身体一样。克劳狄思索了几秒钟，乖巧地答了声“好”。他判断黑发男人的层次绝不低于序列四，这符咒里的声音，很可能也拥有强过他的战斗力。还是别得罪对方为好。

克劳狄拎住护身符的系带，快步走向梦境里的加德纳。加德纳刚刚蒙受“爱情谎言”的巨大打击，此刻正垂头丧气地靠在酒馆门上喝酒。

老头的声音已经明白说过，这个噩梦会在符咒生效后自动瓦解，克劳狄靠上来也不是为了叫醒加德纳。他就是单纯的，觉得加德纳所恐惧的事物比其他人的有趣。这种诡异的动机让他在加德纳面前蹲下身来，拎走加德纳的酒罐。

悲伤的加德纳抬头看他，眼神迷蒙。

克劳狄从这个眼神中读出了陌生的意味，梦里的加德纳并不认识他。但这对他没什么影响，他只是撑着膝盖看进加德纳的眼睛。

“你是谁？”加德纳被他看得有点生气。

克劳狄顿了顿，放下酒罐挨着加德纳坐下。这个问题还真让他仔细想了一下——其实他也不知道他是谁，他忘记了所有事。目前一切关于身份的认知，他都只能从原克劳狄的社会关系信息中获取。但那其实都不是他，他清楚地知道。

“我是谁不重要。”

最后，克劳狄选择用这样一句含糊其辞颇具故事意味的台词带过加德纳的问题。他转眸看着加德纳，借梦境遮掩问出了之前在船舱里没敢追问的后话：“我很好奇，为什么你恐惧的事物和我前面遇到的其他人都不太一样。其他人恐惧着名利的丧失、恐惧着从猎食者变成猎物，可你却只是恐惧着这样一件微不足道的小事。一个来自新朋友的恶作剧？就像之前，贝里特向我做出那个许诺的时候，你应该明知道达成交易的结果很可能会使你们死亡……可你没有反驳他，在一旁默认了他的决策。我不明白为什么。所有人都在追求取之不尽的财富、一年更比一年高贵的政治身份，可这一切的前提是生命的存续。你们却选择将生命放在这次任务之后，这并不合理。”

克劳狄知道他不会从加德纳嘴里得到这些问题的答案，梦里的加德纳不认识他，当然也不会记得船上发生的事，但他莫名就是想问。

“什么我恐惧的事物……”

在克劳狄长久而沉静的注视下，醉醺醺的加德纳甩了下手。他没听懂克劳狄的问话内容，但仍然保留着五海男人们的吹嘘本能。克劳狄只看到他脑袋一歪，“嘿嘿”笑起来：“我是未来号最勇敢的水手，我才没有什么恐惧的事物！就连死亡都无法令我眨一下眼睛！你这个鲁恩人……”

吹嘘到最后，加德纳眼皮低垂，居然轻微地打起鼾来。克劳狄沉默看他，最终也没能等到想要的解释，莫名觉得自己有点好笑。和一个正在做梦的醉鬼讨论生与死的议题，也挺滑稽的吧。

“小子，你的人性有缺口。”

“……”

克劳狄维持着静坐的姿势，好一会才反应过来，护身符里那个老头开口说话了。

梦境还没有彻底瓦解，纯白的雾气正在往他和加德纳所在的位置靠拢，但酒馆仍然存在，加德纳也还在说着含糊不清的梦话。克劳狄撇开视线，轻轻“嗯”了声：“您会告诉那位先生吗？”

“当然。”

这也不出所料。克劳狄轻轻扯了下嘴角，看向正在聚拢的雾气：“您能获悉我内心的想法，我无法对您达成任何形式的隐瞒，我猜。虽然我目前还不清楚这是怎么做到的。或许是源于您的非凡能力？我在绝境之下和某样东西做了交易，我失去了我的记忆，也失去了部分情感。”

他没有坦诚穿越和取代克劳狄的事，他相信封印物0-47会把最重要的秘密帮他瞒下，只透露相对而言不那么紧要的信息搪塞外界的试探。

黑发男人没有完全相信他，老头声音也是。这时候说谎是最不明智的，用部分真相来掩盖最核心的秘密，才是相对安全的做法。诚然只是相对安全，低层次者的小聪明，无法真正骗过高层次存在的眼睛。他只能寄希望于运气。

或者寄希望于，对方放自己一马。

“……我应该说很遗憾听到这个消息吗？”老头声音停顿了一下，片刻后又恢复如初：“你不会指望我能为了你对他撒谎吧，小子。”

果然，老头声音能获悉他的想法。

克劳狄叹了口气，神情却变得平和：“我当然不会愚蠢到做这样不切实际的指望。在高层次存在的眼睛里，我这种小人物没有秘密。但您不是黑夜教会的人吧，老先生？”