第344章问询

村落比凌熠预想的要大一些，约莫几十户人家，泥墙茅顶，沿着一条清澈的溪流两岸错落分布。鸡鸣犬吠之声间或响起，伴随着早起农妇在溪边浣衣的捣杵声，孩童的嬉闹声，构成一幅安宁的田园晨景。

凌熠的出现，果然引起了不小的骚动。他怪异的“服装”（尽管已尽力整理），憔悴疲惫的面容，以及独自从深山老林中走出的行迹，让几个在村口空地上玩耍的孩童惊叫着跑开，很快引来了一些村民警惕而好奇的注视。有精壮汉子拿起锄头、扁担，远远地打量着这个不速之客。

凌熠停下脚步，没有贸然靠近，而是站在村外一处相对开阔的地方，微微躬身，用尽可能清晰、平缓的语气（略带些他印象中的蜀地口音）扬声问道：“各位乡亲，在下乃是北地行商，途中遭遇山匪，货物尽失，随从失散，独自逃入山中迷路，侥幸脱困。不知此处是何地界？可否讨碗水喝，寻些吃食？在下身上尚有些许……异域小物，愿作酬谢。”

他言辞恳切，姿态放得很低，又点明了自己是“遇匪落难”的商人，解释了独自出现的缘由，稍稍打消了部分疑虑。更重要的是，他提到了“酬谢”。

一个看起来像是村中长者的老丈，在几个青壮的簇拥下走了过来，隔着几步远，上下打量着凌熠。老丈须发花白，面庞黝黑布满皱纹，眼神却还清亮。他看了看凌熠虽然破烂但材质明显非布非麻的“衣服”，又看了看他空空如也的双手和疲惫的神色，眼中的警惕稍减，但疑惑不减。

“北地行商？怎地这般狼狈？此地乃是梓潼郡郪县地界，再往东去便是涪城了。你这口音……倒不全是北地腔调。”老丈缓缓开口，带着浓重的蜀地口音。

梓潼郡！凌熠心中一震。他果然落在了蜀地，而且距离成都并不算特别遥远，大约在成都东北方向。这算是不幸中的万幸。

“回老丈，在下本是冀州人士，早年也曾游历蜀中，口音杂了些。此番本是贩些新奇物件欲往成都，不想……”凌熠露出恰到好处的悲戚与后怕，将遇匪、逃难、迷路的经过含糊带过，重点强调自己的“商人”身份和当前的窘迫。

老丈又盘问了几句，凌熠对答如流，将一些商旅常识、沿途见闻说得有模有样，总算让老丈的疑心去了大半。乱世之中，行商遇匪乃是常事，看凌熠虽然狼狈，但谈吐清晰，不像歹人，老丈便点了点头，示意一个后生去取些水和吃食来。

凌熠连忙道谢，从贴身处（小心翼翼不露出怀表）摸出几样小东西——一块高强度纤维布制成的、用于擦拭精密仪器的软布（此时看起来只是质地奇异、极其柔韧的“巾帕”），一把多功能折叠刀（他拆掉了过于现代的部分，只留下主刀和锯条，伪装成样式奇特的“猎刀”和“割绳刀”）。

“身无长物，唯有这几件行商时得来的海外奇物，聊表谢意。此布坚韧异常，不沾污秽；此刀锋锐，可防身，亦可作工具。”凌熠将东西递上。

老丈和周围村民好奇地接过，那纤维布的质地和手感让他们啧啧称奇，折叠刀的精巧和锋利更是让他们瞪大了眼睛。这几样“奇物”坐实了凌熠“行商”的身份，也换来了更多的善意。很快，有人端来了一碗清澈的溪水和两块粗糙的、夹杂着麸皮的饼子。

凌熠接过，道谢后，先是慢慢喝了水，滋润了干渴冒烟的喉咙，然后小口吃着饼子，同时看似随意地问道：“老丈，在下在山中躲避多日，不知今夕是何年？朝廷……可还安好？诸葛丞相……近来身体可还康健？”

他问得小心翼翼，心脏却不由自主地提了起来。时间，他迫切地需要知道时间！

老丈正爱不释手地把玩着那把折叠刀，闻言，脸上轻松的神情瞬间消失，取而代之的是一种深沉的悲戚和黯然。他抬起头，看了凌熠一眼，叹了口气，声音都低哑了几分：“客官在山中，竟不知这等大事么？”

凌熠心中咯噔一下，捏着饼子的手指微微收紧。

老丈放下刀，望向东方，那是成都的方向，缓缓道：“诸葛丞相……唉，天不假年啊。早在十二年前的建兴十二年秋八月，丞相他老人家就在五丈原……仙逝了。”

尽管早有心理准备，尽管知道这很可能是“金蝉脱壳”计划成功的一部分，但亲耳从这老农口中，听到“仙逝”二字，听到那具体到年份（建兴十二年）的叙述，凌熠依然感到一股强烈的冲击直撞胸口，让他呼吸为之一窒。十二年！距离他离开，竟然已经过去了十二年！两个时空的时间流速差异，果然与之前的推算大致吻合，他在现世停留了近一年，这边已是沧海桑田。