秦岭深处，无名高山垭口下，腊月初五，黄昏

天，仿佛漏了。不是下雨，也不是下雪，而是狂风卷着冰晶、雪粒、以及某种更细碎、更坚硬的寒意，从高耸入云、看不见顶的山口上方，如同瀑布般倾倒下来，砸在脸上，瞬间就能带走所有温度，留下针刺般的疼痛。能见度不足十步，目光所及，只有翻涌的灰白色雾霭和狂暴的风雪。

凌熠小队，被困在了这座必须翻越的高山垭口之下。

一天一夜的强行军，避开所有可能的路径，在嶙峋乱石和荆棘密林中穿行，早已耗尽了所有人的体力。此刻，面对这仿佛天堑般的雪山垭口，连最坚韧的虎贲卫，眼中也露出了近乎绝望的疲惫。

“先生……这风……太大了，根本站不住人。”陈忠眯着眼睛，艰难地开口，声音被狂风撕扯得断断续续。他脸上的冻伤已经开始溃烂，但眼神依旧锐利，紧盯着上方那片死亡的迷雾。“要不要……绕路？”

凌熠紧紧裹着皮毛大氅，怀中抱着几乎失去意识的杨珩。

杨珩在昨夜后半夜开始发高烧，起初还能勉强支撑，到今日午后，已然意识模糊，浑身滚烫，却又在冰天雪地里打着寒颤，嘴唇干裂出血。

凌熠将她紧紧抱在怀中，用大氅裹住两人，试图用自己的体温和怀中时空枢那微弱却恒定的、属于“兑”卦的温润能量，为她驱散一些寒意，稳住她紊乱的气息。

他抬头，望向那风暴肆虐的垭口。怀表传来的感知中，那后面，就是通往“天地之眼”的最后一段相对好走的山谷。

但眼前这道垭口，是最后的，也是最凶险的屏障。绕路？怀表的地形感知和记忆中的地图都告诉他，无路可绕。两侧是更加陡峭、根本无法攀爬的绝壁。要么翻过去，要么……死在这里，或者退回。

退回？绝无可能。时间，已经不允许了。

“没有……路绕。”凌熠嘶哑道，寒风灌进喉咙，引起一阵剧烈的咳嗽。他低头，看了一眼怀中杨珩烧得通红、却紧蹙着眉头的脸，又看了一眼旁边被两名虎贲卫小心翼翼守护着的、覆盖着油布的内棺肩舆。

“陈队长……找……找背风处，扎营。休息……一个时辰。喂杨姑娘吃药，大家……也吃点东西。然后……”他再次抬头，目光穿透风雪，投向那不可见的垭口顶端，一字一句，仿佛用尽全身力气，“我们……翻过去！”

没有豪言壮语。但在这绝境之中，这平静却决绝的话语，仿佛带着某种力量，让濒临崩溃的士气，重新凝聚起一丝微光。

陈忠重重点头，不再多言，立刻指挥还能动的虎贲卫，在附近一处稍微凹陷的岩壁下，用携带的油布、绳索和能找到的枯枝，勉强搭起一个能暂避风雪的狭小窝棚。

凌熠将杨珩抱进去，让她靠在自己怀里。杨珩似乎感觉到温暖，无意识地往他怀里缩了缩，但身体依旧烫得吓人。

凌熠从杨珩的行囊中找出最后一点退热的药粉，混合着雪水，一点一点喂进她嘴里。又撕下自己内衫相对干净的布料，蘸着冰冷的雪，敷在她滚烫的额头和脖颈上。

他一手按在她背心，持续引导着时空枢中“兑”卦那温和的滋养能量，如同最细微的暖流，缓缓注入她冰冷紊乱的经脉。

陈忠和另外八名虎贲卫（一人于前日探路时跌落悬崖牺牲）也挤在窝棚内外，就着雪，吞咽着冻得硬如石块的最后一点干粮。没人说话，只有粗重的喘息和牙齿打颤的声音。

两名负责抬舆的虎贲卫，双手虎口都已崩裂，缠着的布条被血浸透又冻硬，但他们只是沉默地活动着僵硬的手指，检查着肩舆的绳索。

一个时辰，短暂得如同眨眼。

风雪没有丝毫减弱的迹象。

“走。”凌熠抱起依旧昏沉的杨珩，用绳索将她牢牢缚在自己背上。陈忠想要接过，被他摇头拒绝。他能感觉到，怀中时空枢与背上的杨珩之间，似乎有某种极微弱的能量联系，或许……这点联系，能帮她多撑一会儿。

队伍再次启程，冲向那死亡风暴。

真正的噩梦开始了。

脚下的“路”，是积雪掩盖下的乱石坡，坡度超过六十度。狂风从头顶灌下，人需要将身体几乎贴在地面上，手脚并用，才能勉强向上攀爬，稍有不慎，就会被风卷下去，或者脚下打滑，坠入万丈深渊。

雪粒如同砂纸，摩擦着裸露的皮肤。气温低到呵出的气瞬间变成冰晶，挂在眉毛、睫毛、胡须上，很快结成了厚厚的冰壳。

抬着内棺肩舆的两名虎贲卫，走在队伍最中间，前后各有一人用绳索拉着他们。每一步，都如同在刀尖上跳舞。肩舆的重量，在狂风中变得难以掌控，随时可能将人带倒。

“小心！右边有冰缝！”在前方探路的一名虎贲卫忽然嘶声大喊，声音充满了惊恐。

话音未落，只听“咔嚓”一声脆响，他脚下看似坚实的雪面突然塌陷！整个人瞬间向下坠去！

“抓住！”旁边的同伴目眦欲裂，猛地扑过去，一把抓住他挥舞的手臂。但下坠的力量太大，加上狂风，两人一起向下滑去！