“哎，唐澄，你看那是谁？”

有个同伴拿胳膊肘撞了撞他。唐澄顺着他指的方向看过去，观景台另一侧，方才还给他回消息说不来的人，结果和另一个男人并肩站在栏杆旁，两人双臂之间只隔着一个拳头的社交距离，男人侧脸线条干净优越，气质出众，正偏头和她在说什么，而她微微仰着脸，看不清楚表情。

一种被欺骗的愤怒感从胸腔底部翻涌上来，他的瞳孔暗下去，深红色的虹膜几乎凝成为黑色。他死死盯着那两人的身影，左手掏出光脑，拨响了叶芾的通讯号码。

一只白色的孔雀从虚空中一跃而出，双翅一展，尾羽如流苏般快速从空中划过。它速度太快，像一只白色的利箭，几乎飞一般的速度冲向叶芾。

叶芾敛下绿眸，不动声色往斜后方瞥了一眼，但她明智地没有选择回头，只将嘴唇抿了抿，面色稍沉。

白孔雀快要冲动叶芾那边，突然，它前方的甲板从底部被什么东西顶穿，木质地板猛地向上凸、起，铆钉崩飞，夯实的地板顷刻间被撕裂成了一个大洞。

一条巨大的、暗青色的尾巴从洞底蹿过，鳞片冷硬如铁，令人生畏。瞬间，一条粗如成人的蛇尾从底部钻出，泛着寒光的的尾尖以极快的速度从洞口探出精准锁住了这只孔雀，再以极大的力量卷住孔雀的翅膀，孔雀发出一声短促的尖叫，在半空挣扎，几根白羽在挣扎间脱落，轻飘飘落在地上。

“快看，打起来了！”

“那是什么，是蛇吗？”

“蛇哪有这个体型？你看它鳞片比我手掌还大，这是巨蟒！”

观景台上吵了起来。

叶芾不经意回头，看着那边：“发生什么事了？”

钱长胤循声朝那边投去一眼：“似乎是两只精神体在打架。”说完，他不知想起了什么，又感叹道：“这种精神体发狂的案例不在少数，哨兵的精神图景如果得不到及时有效的梳理，将会造成非常可怕的后果。”

叶芾笑了笑，只是那笑容有些冷：“这种时候，要是有向导在场就好了。”

“可惜向导是稀缺资源，顶级的向导更是屈指可数，白塔为此也很头疼。”

叶芾唇角的弧度大了些，她仰面望着那双冷灰色的桃花眼：“如果向导这么重要，为何白塔一直压榨向导的生存空间呢？”

他低着头，目光落进那双绿色深潭，像要从她脸上看出些什么：“你说的‘压榨’是指？”

说话间，蛇尾紧紧缠住孔雀，将它拖入底层甲板。

客轮底部，巨蟒的身躯已经从孔雀的双腿缠到了胸腹，一圈一圈，紧紧勒住它身上每一寸骨头。

客舱底部的吊灯晃了晃，然后熄灭，黑暗中，这才显现出一双比吊灯还要大上好几倍的冷灰色竖瞳。

楼板传来了新的动静，两只黑狼紧跟孔雀坠落的方向跳下。下一秒，一只红狐也一闪而过，无声落在客舱平台上。

黑狼拱起身子，在地上磨了磨爪，然后朝蛇尾缠住孔雀的位置发出攻击。同时间，红狐的利爪也抓向那双蛇瞳。

“比如我们都知道内阁制定的向导精神力分级并不公平，把S+级的精神力设置得特别高，到了一个无法企及的高度，以致于让真实水平能达到S+级的向导拿不到自己应有的津贴和荣誉。”

“因为内阁严卡所谓的S+级向导的名额，要将少数的名额留给贵族出身的向导，以此来达到取悦这些贵族的目的。”

“又比如白塔对向导强制登记、强制匹配，如果向导拒绝分配给她的哨兵，白塔会以各种理由注销其通行证、取消就业资格，甚至让其成为黑户。”

“在需要时，对向导进行道德绑架，神化向导的能力，在不需要时，又将向导作为维持秩序的工具，称她们为’隐患‘，联合一直分配不到向导的低级哨兵，以及对向哨心存偏见的普通人，对向导进行人格羞辱和诋毁。”

客轮上，叶芾的声音幽凉，带着袭人的寒意娓娓道来。她看着钱长胤的神色有种说不清的冷漠，问：“还需要我给你解释更多吗？”

“从你的角度看，我能理解你对白塔和内阁所做决定的不认同，但凡事一体两面。”

“就像你说的‘强制登记’一样，实则是因为白塔哨兵众多，而向导稀缺。在白塔服役的向导每天至少要对五十位哨兵进行精神疏导。如果每位向导都能自觉注册，进行身份绑定，向导的工作量将会大大下降，白塔也更能帮助每位向导精准匹配到合适的哨兵。”

钱长胤神色淡然，质询会都经历过千百回，对于这样的质问，他应付起来早已游刃有余。

“至于你说的内阁在‘取悦贵族’，‘取悦’这个词，用在这不太妥当，听起来像献媚。你应该理解内阁不是独立于整个系统的，它和白塔和圣殿包括内阁的二百六十位议员之间，需要维持一种微妙的平衡。对S+级别向导的判定，不单单只依靠精神力，毕竟祂的权利凌驾于所有向导之上，因此内阁才制定出了一套完整的评估流程。”

“你说的这套系统，让整个希尔伯特星系在过去两百年出现的两个S+向导都来自世族？”叶芾冷笑。

“主圣就并非来自世族。”钱长胤补充道。

“那是因为他在东线与虫族作战中一站成名。而且，米襄的父亲是当地有名的神父，他的爷爷曾是一位S级的哨兵，母亲也是一位A级向导，他的背景出身虽然比不上中央星的贵族，但成长环境并没有脱离白塔。”

钱长胤看着她：“所以，你认为......”

叶芾道：“作为一名向导，如果祂的出身背景并非来自中央星的世家，又或是这些年兴起的新贵，即便祂精神力卓越又或是功勋赫赫，白塔也不会将祂评为S+级，让祂得到应有的权利和地位。”

钱长胤鸦睫下瞳孔闪了一下，

原来她想要权。

“不知道白塔是做了什么让你对它的误解如此之深。”他上前一步，那双冷灰色的眸子像凛夜一般幽深：“你或许可以了解一下内阁这几年.....”

话音未落，叶芾身后的甲板突然被从底部凿开。

“天啊，那是什么！”有人惊呼。

叶芾回头，在她身后不到10米的地方，甲板陡然爆裂，破开成一个狰狞的大洞。一只黑狼哆嗦着从里面爬出，底下一道庞大的黑青色暗影在甲板下一闪而逝。紧接着，那比成年人体型还粗的尾尖从洞口探出，猛地一甩，将一狐一狼连同半扇扶梯，卷在尾巴梢一同甩了出来。两只精神体像滚落的石头，在甲板上翻滚两圈才停住。

围观的人群在惊呼中后退，让出一片空地来。

两只精神体已经没了知觉，四肢抽搐了片刻，便不再动了。最惨的是那只狐狸，它侧躺在甲板上，左眼半阖，眼睑松散地垂着，露出来的眼珠子雾白浑浊，聚不了焦，已经瞎了。

少顷，孔雀也从洞口中被甩了出来，身体被抛在空中砸向一旁的罗马立柱，然后重重摔在地上。原先漂亮的白色羽毛沾满了油污，一只翅膀弯折成不自然的角度，遍身都是被划伤的细长口子。

有人在喊：“医生呢？快来人！”

那边唐澄一行人受了重伤一般倒在地上，纹丝不动。

叶芾毕竟是收了人家大红包的，正要过去礼貌查看伤势，倏然，被一只棱骨分明的手掌按住了肩头。

“过去干什么？”钱长胤低沉的声音在她头顶响起。

叶芾动了动肩膀，甩开他的手掌：“他好像出事了，我过去看看。”