“我瞧榆城外供奉的神像有些旧了，不如添些银换成尊金的。”沈煜说得一本正经，“物料嘛，从你脸上扣扣也就够了。”

至此不算，他还加上句：“长渊哥哥以为如何？”

床咚了一声，顾长渊给出答案。晚风登堂，嬉闹出室，守夜的下人自觉烧上水。翌日晨起，顾长渊没去军营，他带沈煜跑马。过田间地头，越山岭高峰，看山那侧半是枯竭的水。

河西，河西，说的便是眼前这条河。

远眺犹可见安远城，城前农田成片，长势之好胜却榆州多少倍。沈煜叹道：“虏部与周达成一致，虏不犯周，周种粮以供。李承治应下之时或想到，养壮了豺狼，虎豹方能生忧。”

顾长渊顺他视线望去，郁郁葱葱确实喜人。“李崇瑾走前跟我说，安远城一战，李承治对你起了戒心，此生你不为帝就罢了，若为，绥不会太平。”

“嗯？”沈煜不解顾长渊为何突然提这茬。

顾长渊忽地一笑，似自嘲：“绥何时太平过。”

“宣景十年，顾家奉旨镇守此地。你和我言及过，在你之前，先生课上亦有所授。他道顾家忠贞守信，忠的却不是帝王，而是辖内黎民。周之所以能得顾家相助，不过当年一诺。”沈煜看向顾长渊，“你顾家先祖应周氏，不会和举荐我爹称帝一样吧？”

“周之前，天下四分五裂，先祖不忍于此，揭竿起义。顾家在那时名声不小，世家大族便多归于他麾下。”

顾长渊说到这里顿然转了话，他问沈煜：“顾家男儿在你心里是什么样？”

“……英姿勃勃？坚贞不屈？”沈煜似在试探，见顾长渊眉越皱越深，一咬牙，说：“庞然大物，旷古未有！”

顾长渊：“......”

林间无旁人，四下寂静到不闻鸟语，言庞然大物的沈煜意识到了危险。但听咻咻两声，箭来如雨！电光火石间，啸风挣脱缰绳，顾长渊扑向沈煜，大喊道：“萦之！”

箭略顿，趁这一瞬间，顾长渊跃身马上，拉沈煜坐前。像早有预谋，敌人由三面围来，独留一侧荆棘。啸风踢踏着马蹄，沈煜手伸向顾长渊配刀，顾长渊却压住了。

“一会儿拉紧啸风，它会带你离开。”顾长渊贴在沈煜耳畔，“别回叱锋营，也别去使衙，图还记得么，去前岭，亦或北甸。”

“你呢？”沈煜问。

“萦之吃饱喝足自会来找我，它在这儿跟在自己家似的，带我出去还不是小菜一碟。只是事未定，我放心不下你。他们识得啸风，你胡乱编个名字，没有人会查。”敌人潮水般涌来，顾长渊匆匆道：“待我处理好这边事，去接你。”

刀光晃过树影，血飚射而出，啸风久经沙场，和顾长渊的默契早已练就。它在顾长渊掷出宽刀的刹那飞奔出去，箭由后袭来，啸风转头进密林，噗噗几声响，箭入木三分。

马匹速度快，几人眼见追它不上，复又回去了。不想身刚刚侧过，脖颈传来剧痛，沈煜动作迅疾，一经得手，发簪已然飞出。那人应声而倒的同时，沈煜欺身到另一人身前，拔刀的刺啦与离弦的嗡鸣一起发出。

只见他膝盖抵刀，刀尖将将抵鞘，整个人经敌人肩头向前翻去，不过眨眼之间，箭至身前。臂弩的力道沈煜深有体会，离得近，穿身不过霎那。他侧身避开，又于呼吸间执身前这人的手，射出臂弩上的箭。

全程不过一息。

最后一人倒下，甚而没看清来人的脸！

顾长渊就没这么轻松了，敌人多如牛毛，杀完一双还有一对。剑锋再过血雾，背后的刀擦颈而过，顾长渊就矮身的姿势，手中刀横扫，飞溅的鲜血染红了他的眉眼。

袍，猩红成片。

对方誓杀他不可，为此不惜牺牲正在近身搏斗的同伴，百箭齐发，弓弦之声，离此尚远的沈煜都能听清楚。血浸黑衣，蒙在黑巾下的脸顾长渊看不到，政治权利总要倾轧些什么，人命于他们一文不值。

这一刻，顾长渊想沈煜了。

想他那句，倘若佛不以身饲虎......或许在一开始他就错了！

顾长渊推开挡箭的尸体，刀尖划落地面。十五岁那年，他孤身杀出重围，沈既白不能杀死他，八年后的今天，他们就能了么？

顾长渊提着刀，有如地狱而出的恶鬼，身上满是血，有敌人的，也有他自己的。

恍惚间，沈煜好像出现了，他从外围杀来，执捡来的刀与他并肩。顾长渊责他去而复返，沈煜斥顾长渊话多。天光渐渐暗了，这对他们很不利，顾长渊边战边退，沈煜的气息越发不稳，喘得很重。

荆棘林就在身后，那有条窄路，这些黑衣人在把他们往窄路上逼。就在这时——

虎啸响起！

萦之一下子窜出，敌人被扑的措手不及。趁混乱，顾长渊拉沈煜跑。路在哪里？通往何方？顾长渊不知道。

沈煜跟着他跑。

冷箭射穿顾长渊左肋时，他险些倒在沈煜身上。他看到沈煜皱眉了，顾长渊嗤道：“屁大点事。”

话是这样说，眼前的景象变得更加模糊，他半靠着沈煜。滚烫的血沁进沈煜胸口，黏糊糊，难受至极。

追兵很快到了。

身后是崖。

山风从崖底灌上来，顾长渊侧首，除翻涌的云霭，深不见底！不待他反应，沈煜已经抱着他纵身跃下。