一年，又一年，娘亲逐渐好转，虽然失去记忆如同稚儿，好在可以自理，琥珀那时八岁，第一次请求面见公子。

“承蒙公子大恩，琥珀无以为报，不想再麻烦风舞姐姐她们照顾，公子，我想做你的婢女，来换取我娘的药钱，求你给我这个机会。”

庭院杏花簇簇，细雨迷蒙，少年崔韫背手在身后，对她温柔浅笑：“我的婢女，需要琴棋书画样样精通，你已经很不错，却还需要再修炼一二。”

崔韫给她布置了功课，《诗经》十二篇，《楚辞》三十首，《礼记》两节，“下个月初一我休沐，再把你叫来检查功课，你可一定要背下来。”那日带了一堆功课回家。

回家的路上琥珀捧着一叠功课，一些快乐的思绪像藤蔓，从心底生张，填满四肢百骸，让她轻盈得像是能飞起来。

最后没做成婢女，因为她模仿公子的笔迹惟妙惟肖，崔韫引以为奇，有时把一些繁杂的抄写任务交给她，说那样也算是为他办事了。每到年末崔韫总是很忙，要写许多汇报的奏疏，那几天把她召唤过去，为他整理誊抄，伺候笔墨，封信盖章，算是半个书童。

公子说，你只会写字，却不解其意，那样不成，闲时手执书卷，对她悉心讲解，南梁的国策、赋税、外交……什么都讲，琥珀常常听不懂公子的话，很努力地去听，暗自记下公子所言要点，过后，自己翻阅书卷补习。

自觉有些许长进，到了公子面前，带着些神气述说，从不怕说错了惹人笑话，若能得到他的一句夸奖，便喜形于色，喜不自胜。

公子曾经用笔尖轻点她的额头，笑意和煦，“琥珀啊琥珀，你可真是一颗菩提果。”

他解下一串无患子手串戴在她的腕间，琥珀每日睡前小心地摘下来，安置在高台上，次日沐浴静心再戴上，每当遇到难事，只要轻抚腕间的手串就能得到很多力量。

琥珀望着手腕上的手串，眸色渐深，半月前的那桩事，让她面对公子心存芥蒂，她觉得这样很不对。已经发生的事，并非他们所愿，实在不应该，因为世俗的规训，疏远了他们那样美好的交往。

*

“你听懂了么？”崔韫说完一段税律改革的要点，低声询问琥珀。

女子跪坐得一丝不苟，长睫在脸颊投落阴影，看不清楚眼中的情绪。额上有个美人尖，一缕发髾自额际垂落，落在玲珑的锁骨上，发尾蜿蜒，随着沉而缓的呼吸轻微拂动。

她用力抿唇，嗓音呐呐：“听不太懂。”

“无妨，我再与你说说，”崔韫再度向前，按住折子，指尖划过她新写的字迹，“你看这段，南梁见过五十一载，天下太平岁晏丰收……”

琥珀这次很专注，眼神追随他的手指，听他说话，不时点头回应。

身体贴近到展臂就能把她揽在怀里，鼻尖轻嗅，能闻到她身上清雅的香气，崔韫的声音逐渐沉哑，一边做着传道的人师，一边在脑中浮现了一些画面。

细烛幽映纱帐，琥珀的鬓发皆被冷汗濡，她很想蜷缩四肢，却紧咬着下唇，尽力地对他敞开。

那双水光漓漓的眼睛始终看着他，盛满他的面容和身影。

“公子，我没事的，不要在意我，公子，你还痛不痛呢？”柔软的掌心轻抚他的脸。

崔韫幼时便知道他是未来的崔家家主，勤勉治学从未有一日松懈，修习了道经，在成亲前不近女色，若行房事，只为抚育子嗣之需，绝不率性纵欲。

和琥珀行了错事，非他所愿，却已经是事实，依他的行事准则，总要承担起责任，给予她最好的安置。但那天以后他诸事繁忙，暂且搁置，一恍半个月，却见琥珀和她娘亲搬出了顺义坊，怎能不叫他以为，是他毫无交代，伤了她的心。

崔韫缓缓道来，合唇时伴着轻叹，再问一遍，“听懂了没有？”

琥珀点头笑道：“我大约听懂了八成，我说一说，请公子告诉我对不对，人口增加的数量远超田地增长的数量，所以前朝的税律需要改革……”

明眸坦荡笑意清澈，来时的那一丝紧张，已经消失无踪。

崔韫看着她，忽而感到些许怅惘。

就像那夜荒唐过后。

他抱起虚弱的琥珀，轻轻拍她的背，“是我冒犯……”

琥珀仰面望他，确认他已经完全没事之后，她露齿而笑，“能为公子解毒，是我之幸，今日之后，就当作没有这件事，我会谨言慎行，绝不让公子困扰。”

他有所欲言，却只点头说：“好。”

过后总是想到她那时的模样，乖软服帖，眼角却含着嫣红含泪。再怎么翻来覆去地思索考量，他都觉得，她的那句“就当作没有这件事”绝非真心。

他甚至想到，在他走后，她是怎样埋头在被褥里哭个尽兴。

“公子，让我继续抄写吧，你先去休息片刻，可好？你眼底下的乌青很重，是不是很多天没有休息好？要你操心我娘的事，我实在是很过意不去，我今日，是专程来向你道谢的。”琥珀的双眼清凌凌，直视他道，“多谢你出手相救。”