连溱“嗯”了一声：“那殿下好好休息，我先走了。”

赵询虽舍不得她走，却又心疼她守着自己一刻不得歇息，便道：“你今夜回去好生歇息，不必挂念我。”

连溱望着他，点了点头：“我晚些唤白仪卫过来，没人看着不行。”

她扶着赵询侧身躺下，将被角仔细掖好，方起身将满室烛火一一吹熄，只余床头案上一盏小油灯，豆大的火苗摇摇曳曳，映着半间屋子昏黄。

她回过头，轻声道：“我走了，殿下。”

赵询侧卧在枕上，半张脸陷进柔软的枕中，另半边侧脸的线条便愈发清晰分明，偏偏他那双失了焦的眸子望过来，眼神显得无辜又乖顺。他轻轻应了一声：“好，明日见。”

连溱垂眸看了他一会，回道：“明日见。”

可第二日，二人却始终未能再见上一面。

次日清早，聂霜便来与连溱辞行。

“娘已在外耽搁多日，今日无论如何都得启程回营了。”聂霜望着女儿微微泛红的眼眶，忽然想起她当初义无反顾离家，执意要去中州的那一日。纵使这样的离别已不是头一遭，可心里那份牵念仍旧难以习惯。

她抬手轻抚上连溱的鬓角：“娘的衡儿。”

连溱弯了弯眉眼：“我在呢，娘。”

“娘昨夜便想着，有许多事情要与你交代，可临了了，娘一想，那些都不重要了。”聂霜目光柔和下来，“娘只要我的衡儿平平安安的。”

连溱鼻尖有些泛酸，面上却还是笑着道：“娘放心，我会保护好自己的。”

聂霜点了点头，又道：“圣上此番召你回京，大抵还是好事，若有封赏，便安心受下，若有人不识好歹，也莫要受气，只要镇北将军府还在，便没人敢动你。”

回京也好，这穷乡僻壤的，待着叫人不放心。

连溱点头：“娘放心，我腰杆子硬着呢。”

聂霜望着她的笑颜，眼泪险些又要忍不住。她低下头眨了眨眼，才道：“浑邪人近来动作频频，北境也不甚太平，此番分别后，怕是要等到年节，爹娘才能回京与你相见了。”

连溱敛了笑意，正色道：“浑邪人凶悍残忍，爹娘万万不可大意，定要护好自己。”

聂霜笑道：“放心，爹娘在边关几十载，还能让那群狗崽子占了便宜不成。”

话落，卫景走上前提醒道：“将军，时辰不早了。”

聂霜深深吸了一口气，伸手将连溱揽入怀中，像她幼时哄睡一般，轻轻拍了拍她的肩背，俯在她耳边低声道：“衡儿，娘走了。”

说罢松开手，转身利落翻身上马，一勒缰绳调转马头，便如离弦之箭冲出了哨口。

山道上只余尘烟滚滚，马蹄声渐远渐轻，终是杳然不闻。连溱站在碉楼下，望着那道扬尘而去的方向，再也寻不见母亲的背影。

良久，尘土终歇。

连溱本想转道去看看赵询，连秋却截住了她的脚步：“公子，李御史传话过来，说想请你陪同，今日去洪区核查灾情。”他顿了顿，又补了一句，“他人此时已在道署候着了。”

盘龙哨回道署还有一段路程，自是不能让李禾久等，她只得调转步头，随连秋一道策马往道署疾驰而去。

李禾领了钦差的名头，嘴上对连溱说着客气话，行事却半点不敢含糊。这几日他细细翻检了河道舆图、灾损清册并物料钱粮底账，又私下寻了个熟谙地形的老河工先行探路，心中有了几分底，这才传信请连溱同行。

连溱见到李禾时，他正与付义钦正在道署厅中饮茶。

她上前告罪：“下官来迟，劳李御史久等。”

她脖颈上的伤极为醒目，李禾扫了一眼，一字没有多言，倒是付义钦目光有些异样。

李禾笑道：“无妨。依连部郎之见，这核查，从何处入手最为妥当？”

连溱想了想道：“便先去北段奉云村吧，而后沿河一路向西巡查，洛平一带水退得慢，可延后两日再去。”

李禾颔首：“那便依部郎所言。”

三人一路行至北段五里处的决口，决口已经封堵完毕，站在堤上遥遥望去，下方的奉云村却仍有不少低洼之处还积着浑黄的浆水。

灾情是逐户逐间上报的，李禾心中大致有数，自然不会真去一间一间核验，抽勘了几户，便点头准备离开。

付义钦却似不经意地踱到连溱身侧，语气关切：“连部郎负伤在身，这般远的路，怕是撑不住吧？”

连溱瞥了他一眼：“几日不见，付县令倒添了眼疾？”

付义钦一怔：“什么？”

连溱目光望向远处，语气淡淡：“我不过不慎擦伤了脖颈，又不是断了腿。”

付义钦被噎得面色沉了沉，随即哼笑一声：“看来确实伤得不重。”

还是如此牙尖嘴利，且看他还能在陈桥张狂几日。

连溱本就不放心此人接手灾后事务，见他此番言语，看他愈发不顺眼。

付义钦却浑然不觉，犹自问道：“怎么不见晟王殿下？”

晟王身兼河道总理大臣，又历来与这小子形影不离，这样的场合，不该缺席才是。

连溱还未答话，身后传来一个懒洋洋的声音：“怎么，你想他了？”