“前朝百官争鸣，官运亨通，低阶的官员晋升机会渺茫，永无出头之日，因此家事不顺。上朝所用的政和殿外有整整一百阶，一位文官刚巧立于第一百阶，为此心灰意冷的辞官还乡。其家人不理解他的所作所为，追问之下得知，他每日必上一百阶，虽立于最高阶，却摸不到殿门，身累，心也累，随之弃。由此，衍生出一个典故——百阶弃官。后来多用于形容那些努力却不得回报的人。”燕羽裳回答得滴水不漏。

燕帝夸赞道：“不错，你了解甚广。”

“儿臣孤陋寡闻，全凭听说。”燕羽裳谦虚道。

燕帝听罢，敞开心扉道：“朕登基称帝十余年，仍未坐稳皇位，各种反动势力层出不穷，南安王家宅不宁就像一计丧钟，震得朕心绪不宁。为避免可能的麻烦，朕必须插手处理此事，可朕偏偏不会处理家事。”

燕帝向来关注前朝，从不过问后宫，后宫之事皆由贵妃负责。贵妃形同副后，虽是妒妇但能力出众，管理后宫是她的份内事，三宫六院都被她打理得井井有条，无需燕帝为之分心。

“朕本想让擅长内事的贵妃处理此事，可她身为后妃不能私下接触臣子，朕只能另择良选。成年的皇子们各自为王，成年的公主们久居深闺，太子专注于灾荒之事，唯有你是不二人选。”燕帝确定道。

燕羽裳无可反驳，认栽道：“父皇千挑万选的看中儿臣，儿臣定当从命。”

“好！”燕帝宣布道：“明日一早，你前往南安王府，留住几日，协理家事，靳沉荼随行，照顾你的衣食起居，你们相互协作，直至家事平息。”

夜晚，燕羽裳前往太极殿，她想在出发前向贵妃告别，靳沉荼伴随。刚到太极殿的门口，便看到侍女们神色慌张地进进出出，她拦住一个侍女，“你们作甚？”

侍女跪地行礼，“贵妃娘娘头痛难耐，奴婢急于烧水，缓解贵妃娘娘的头痛。”

“母亲头痛？”燕羽裳不甚了解道：“母亲从前头痛吗？”

侍女如实道：“贵妃娘娘从前十分康健，从不头痛，近日头痛频发，传召太医诊治，太医诊断为贵妃娘娘大受刺激，诱发了头痛。”

“大受刺激？”燕羽裳若有所思道：“可是行刺一事刺激了母亲？”

侍女汇报道：“行刺一事发生的当晚，贵妃娘娘在寒冷的雪夜里枯坐难眠，或许……”一切尽在不言之中。

燕羽裳和靳沉荼进入殿内，一扇扇屏风遮掩了她们的视线。她们走过一扇扇屏风，愈加深入殿宇，直至伏案苦思的贵妃出现在眼前。

桌案上点了六盏灯，葳蕤的灯火揉皱了她的眉眼，沧桑的面容在光影中破碎。伴随来人的脚步递进，灯火璀璨到近乎朦胧的状态，火焰跳跃，如同疯癫的藤曼缠绕桌面。

来人趋近，光影交织，灯火摇曳，层叠在她的面容上，既掩盖了她面部的细腻，又强化了沧桑感，苦思与眉眼纠缠不清，凸显了她内心的压抑与挣扎。

“母亲。”燕羽裳的呼唤惊扰了灯光，火焰如同失控的藤曼撕裂了宁静，在光影断裂中折射出破碎的灵魂。

贵妃抬眸望向燕羽裳，确定来人是自己的女儿后，勉强道：“夜深人静，所为何事？”

“南安王家宅不宁，父皇任命我处理此事，明日一早出发，特来向母亲告别。”燕羽裳报告道。

贵妃单手扶额，苦不堪言道：“我的头好痛啊。”

燕羽裳凑到贵妃的身边，双手揉压贵妃的太阳穴，以此缓解其头痛。随行的靳沉荼被她晾在一边，无所事事地观察这对母女相处，深感传闻与现实有所出入。

燕帝逆天改命后，鱼跃龙门的喜悦冲昏了他的头脑，他当权首务便是广纳后妃，充实后宫。后宫的莺莺燕燕吵闹非常，后妃接二连三的怀孕，皇嗣成群，后宫鸡飞狗跳。

反观贵妃，徒留孤寂，人心冷清，膝下仅有一儿一女，唯一的福利便是行使皇后之权，统摄六宫。她不满自己虚有其表，约束受宠的后妃，忌惮专宠的后妃，打压夺宠的后妃，由此善妒。

民间盛传：“贵妃是妒妇之女，自己也是妒妇，岂非一脉相传。”

燕帝嫌恶贵妃的妒妇做派，夫妻貌合神离，互不低头，婚姻仅靠皇权维系。而他们的孩子呢？儿子是稳坐东宫的太子，女儿却是这段婚姻的牺牲品，惨遭厌弃，流连在外，燕帝连她离宫所向都懒得过问一句。

父女情分敌不过一句话：“有其母必有其女。”

如今，燕羽裳因救驾有功而重获信任，他们的父女之情该何去何从？