观星阁内，国师盘腿坐于冰神像前，闭目养神，双手合十于胸前。贵妃站在他的身后不远处，面色凝重：“大人，华康行刺失败，囚禁于天牢，难逃一死，裳儿救驾有功，重获信任，今后有望施以拳脚，我们应该如何是好？”

“行刺之事，初露端倪。”国师一动不动道：“故意为之，以便翻身。”

贵妃闻言，又惊又喜道：“大人的意思是，行刺是她们精心策划的？”

“从目前的情况来看，她们不愿坐以待毙。”国师心如明镜道：“主动出击，化险为夷。”

贵妃担心道：“可华康败北是不争的事实，她要如何保住性命？”

“她们自有安排，我们无需担心。”国师气定神闲道：“稍安勿躁，小心行事。”

一旁的炼丹炉热气腾飞，火候正旺，气鸣聒噪。国师睁开双眼后站起身，快步走到炼丹炉旁，用火铲从中掏出一枚丹药，送入口中，细细品味。

贵妃见此一幕，心生反感，难以言明。国师向来尽职尽责，任劳任怨，为履职不惜透支身体，消耗命数，满头白发，看似年过古稀，唯独眼睛明亮，因此沉迷炼制长生不老药。

“大人，人终有一死，何必执着于长生不老？”贵妃不明不白道。

国师一边摆弄炼丹炉，一边澄清道：“我并不执着于长生不老，我只是需要更多的时间。”他打开话匣子，讲述了一件往事。

当年，燕帝造反成功，一剑刺死周敦宗，逼迫孝锦皇后撞剑自刎，国师软禁于观星阁。燕帝登基称帝后，贵妃身为其发妻未能如愿成为皇后，燕羽裳因贵妃悍妒而失宠，南流靖服毒自戕，再无合适的掌权之人。

国师陷入孤立无援的境地，反复斟酌破晓之法，始终未有头绪。他跪在冰神像前，乞求冰神的点拨，蜡烛忽明忽暗，他抬头，只见冰神像的双眸低垂，散发无尽的悲悯，电光火石间，他突然想起与冰神有些相似的南流靖。

南流靖幽禁于古殿时，燕帝为以防万一，特意命人将她扒光了抬到古殿，她赤身裸体的，如何藏毒？而后，燕帝让国师测算埋葬她的地点时，一同前来的玉泽意味深长道：“她从未吃过苦，受过累，但久居深宫，不见山高水长，给她测算一处风景秀丽的福地，让她的灵魂自由飞翔。”

当时，国师的确给南流靖测算了一处福地，位于山川河流的交界处，距离江湖仅有一江之隔。如此一来，答案破土而出，她很有可能流落江湖，游离于秩序中心。

国师激动到双手发颤，迫不及待地一展宏图。他想要将皇权交给合适的人，可孩儿尚且年幼，乳臭未干，必须加以教育，他为此一夜白头。

满头华发让他品尝到衰老的滋味，也让他意识到自己唯一的障碍便是时间——他没有时间了。于是他妄图增加命数，沉迷炼制长生不老药，不惜因此被人诟病。

他不是想要长生不老，而是想要更多的时间。他无数次的祈求上苍：“让我多活几年吧。让我把孩儿教育好了再死。”

而国师对于南流靖并未身死，可能流落江湖的猜想在日后得到证实。玉泽出任番邦王的前夕，来到观星阁拜别冰神，亲口向冰神像讲述了南流靖的下落，被躲藏在冰神像后的国师尽收耳地。

古殿的檐头上装饰着浮夸的琉璃，门壁上满是炫耀的朱红，坍圮了一段段高墙又散落了玉砌雕栏。花苑里的老柏树愈见苍幽，到处的九月香也都茂盛得自在。

腐朽的木门被秋风吹得摇摆不止，不断的发出“咯吱咯吱”的噪声，好似这座古殿在苟延残喘。

南流靖卧床不起，余光打量着自己栖身的古殿，家具年久失修，床腿下垫着几本参差不齐的书册，空气中弥漫着潮气和霉味，她不耐受地拱了拱鼻子，心想自己大概熬不过这个夜晚了。

三天前，燕大将军率领叛军势不可挡地攻进皇宫，内应竟是玉泽，自此国破家亡，江山分裂，天下双主，南流靖虽幸免于难，但幽禁于古殿苟且偷生。

南流靖和玉泽同为大周公主，本是人人称赞的双骄，可伴随着玉泽叛变，美玉已经破碎，金石却依旧顽固。

“咯吱咯吱”的声响被拉长，南流靖知道是有人推门而入。黑灯瞎火，她不见其真容，只见其风姿。

她当然认得来人，干裂的嘴唇轻启，气若游丝道：“已是暮时，姐姐冒然前来，可是有要事？”她心里清楚，玉泽此次前来大抵是夺她的命。

玉泽步履悠然地走到床边，居高临下道：“华康，这就是你施展‘龙之力’的代价。”

“龙之力”是南氏一族的家传绝学，只有嫡子才能学习。周敦宗只有南流靖这一个嫡女，即便她是女子也肩负传承“龙之力”的使命。

家传绝学从不轻易示人，南流靖学会后从未施展过，直到三天前，叛军将她堵在太极殿时，她为自保施展了“龙之力”。虽然她轻松解决了叛军，但施展“龙之力”的代价斐然，她即刻倒地，自此一病不起。燕帝不许给她医治，一拖再拖，眼下已病入膏肓。她才十四岁有余，瞧着却有行将就木之态。

南流靖不愿过多谈及“龙之力”，转移话题道：“华康是父皇赐予我的封号，寓意是华贵又健康，我已经担不起这个封号了，姐姐莫要折煞我。”