驸马之死虽已真相大白，含瑰的处境却捉襟见肘。燕帝为一扫阴霾，下令大办元旦节宴，并传召江湖术士进宫献艺。

燕羽裳如临大敌道：“我们刚从江湖回宫，父皇便如此安排，定然别有用意。只是我离宫许久，对父皇早已陌生，当下无法判断父皇之意。”

“这是警告。”南流靖心有所感道：“警告我们老老实实的。”

靳沉荼预感大事不妙，退缩道：“陛下只手遮天，我们难逃法眼，不如到此为止，各安天命。”

燕羽裳和南流靖心意已决，燕羽裳斟酌道：“我们在客栈里被追杀，说明父皇肯定猜疑我们，当时皇家暗卫没有杀死我，并非父皇怜惜儿臣，而是父亲垂怜女儿。我不了解父皇，但我了解皇帝。皇帝本就多疑，父皇不遑多让。怀疑的种子一旦种下，迟早生根发芽开花结果，我们既不敢冒险，又不能坐以待毙，不然坐实了我们做贼心虚。”

燕羽裳断定在客栈里追杀她们的黑衣人都是皇家暗卫，而非靳家委派的捕手，这让靳沉荼心头一紧，迫切道：“既然如此，我们应该如何是好？”

燕羽裳察觉出靳沉荼的异样，故意道：“我们应该随机应变。”

“然后呢？”靳沉荼期待道。

燕羽裳不答反问道：“你还想知道什么？”

靳沉荼收回目光，慌张道：“没有，我只是觉得我们这样太草率了。”

“确实有点草率，你有更好的办法吗？”燕羽裳明知故问道。

靳沉荼摇了摇头，“我对此一窍不通。”说罢，她有点无地自容，借口方便，快步离开了。

南流靖适时开口：“你真的打算随机应变？”

“当然不是。”燕羽裳正经道：“我打算反其道而行之。”

南流靖留意道：“此话怎讲？”

“既然无法消灭怀疑的种子，那么只能催熟怀疑的种子。父皇越是担心发生什么，便越要发生给他看。当他目光所及之处，尽是残花败柳，以后大抵会放松警惕。”燕羽裳谋划道。

南流靖配合道：“我需要做什么？”

“我将你安排进江湖术士的队伍中，你献艺时故意行刺帮我做戏，我救驾之余降伏你，我们皆可翻身。”燕羽裳盘算道。

元旦节宴在即，燕羽裳委托靳沉荼为南流靖易容，靳沉荼问及缘由，燕羽裳借口改头换面，对她们的计划只字未提。

南流靖端详着镜中焕然一新的自己，抬手触摸自己的脸庞，却被靳沉荼制止：“小心，别碰坏了。”

靳沉荼站立在南流靖的身后，正在梳理南流靖的头发，她欲效仿其他江湖术士，将南流靖的前额上的一缕头发编成辫子，岂料南流靖眼疾手快，一手夺过那缕头发，一手拔剑挥向那缕头发，一道剑光闪过，那缕头发一分为二，一截断发缠绕在南流靖的手指上，如同一抹动人的诗行。

燕羽裳和靳沉荼看得目瞪口呆，南流靖解释道：“散乱的刘海更具有江湖风范，我的扮相以此完美无瑕。”

燕羽裳为缓和气氛，装模作样道：“玉真公主在上，请受在下一拜。”

“玉真公主？”靳沉荼疑惑道：“她的公主封号不是华康吗？”

南流靖代替燕羽裳解释：“玉真公主是唐睿宗的第九个女儿，安史之乱时，皇室颠沛流离，战乱平息后，玉真公主看破宫廷纷争，自行断发，上表请求出家入道，以此明志。”

燕羽裳补充道：“身体发肤，受之父母。断发是极其郑重的行为，也是分量极重的誓言，你……”南流靖闻言，笃定地点了点头。

靳沉荼饶有兴致地拿过那截断发，嬉皮笑脸道：“我斩获了姑娘的断发，要对姑娘负责。”

燕羽裳接过话茬，嘻嘻哈哈道：“按照律法，你们的婚姻必须行媒，你没有正式的媒媪。”说罢，她们嬉笑打闹，好不快活，唯独南流靖面色凝重地看着镜中她们活泼的身影，余光中都是她。

元旦节宴，风雪休止，宫殿粉妆玉砌，土木银装素裹，一片玉树琼花，仿若云端仙境。

燕羽裳端坐在靠后的御座上，一手的手指捻磨着樽杯，杯中酒一滴未动。她表面与往常并无二致，实则余光凌乱，仿佛内心惴惴不安。

“裳儿。”一声呼唤，让燕羽裳骤然定神。她转头看去，发现呼唤她的人是三皇子，回应道：“三皇兄。”

三皇子面带微笑，“本王察觉你心情不佳，连一向爱喝的竹叶青都一滴未动，可是有心事？”

燕羽裳自然不会承认，应付道：“臣妹并无心事，只是许久没有回宫，略有不适罢了。”

“你喜爱钻研剑道武学，长久离宫，浪迹江湖，自由、散漫惯了，如今贸然回宫，被条条框框约束，自然不适。”三皇子通情达理道。

燕羽裳举起樽杯，刻意地喝光杯中酒，想要以此结束对话。

三皇子不解人意道：“本王听说，父皇安排江湖术士进宫献艺，其中可否有你的朋友？”

燕羽裳心不在焉道：“臣妹在江湖中一向独来独往，没有结交过朋友。”

“你正值桃李年华，应当结交一些朋友。”三皇子意有所指道：“毕竟你在皇宫中没有朋友，只好在江湖中结交一些朋友傍身。”

燕羽裳面露浅显的厌恶，总有人提醒她是燕帝的弃子。她虽心生不悦，但仍保持体面：“多谢三皇兄教诲，臣妹谨遵教诲。”

歌舞结束后，太监宣报道：“有请下一项表演——剑舞。敬请圣上及其各位贵人观赏。”

话音刚落，一群江湖术士井然有序地走上台阶，缓缓地现身于众人眼前。这群江湖术士有男有女，人手一把未开锋的长剑，他们在巍峨的宫殿前的平台上，伴随着激昂的乐曲节奏，整齐划一地舞剑。