众人低声议论，一部分人愿意尝试这套共议之法，还有一部分人心中依旧向往强权带来的快速安定。裂痕在北境冻土悄然蔓延。

南疆瘴林，苏晚这边同样风波再起。

自黑石寨与玄罴定下边界盟约之后，山林维持了一段时日平静。可村寨里一部分猎户心中不满，觉得不能深入山林捕猎，损失生计。有几名猎户无视约定，偷偷越过边界，猎杀异兽，被玄罴麾下妖兽截住，重伤而归。

消息传回黑石寨，寨老震怒。

“妖兽伤人，盟约作废！苏衡使，是妖兽率先动手，我们必须发兵清剿瘴林！” 寨老带着一众村民围堵在苏晚临时驻留的木屋之外，群情激愤。

苏晚查验伤者，细细询问前因后果，才知晓是猎户越界捕猎在先。

她站在木屋台阶之上，面对黑压压的人群：“是我人族率先踏入异兽领地，违背约定。玄罴一方，只是自保。此事过错在我们，应当交出肇事猎户，向玄罴致歉，重申边界约定。”

话音落下，人群瞬间哗然。

“苏衡使！你居然向着妖兽！我们人族受伤，还要向野兽赔罪？”

“当初定下盟约本就是错！野兽终究是野兽，不能信任！”

愤怒的呼喊此起彼伏。

苏晚静静看着激动的村民：“盟约是双方共同应允，约束本就平等。约定既约束异兽不能出山伤人，同样约束人族不得进山滥猎。若是人族可以随意毁约，那异兽为何还要遵守？今日我们撕毁约定屠兽，来日人族定下的所有契约，都会变成一纸空谈。”

可盛怒之下，很少有人愿意静下心来分辨因果。不少村民心中不满愈发浓厚，寨中渐渐生出一股声音，认为苏晚偏袒异类，不护人族。

入夜，苏晚独自走入瘴林，面见玄罴。

林间雾气沉沉，玄罴庞大身躯站在古木之下，眼底带着怒意：“人类反复无常。若是再有越界猎杀之事，盟约便不再作数。”

“我明白。” 苏晚颔首，“肇事之人我会处置，也会派人常驻边界，巡查阻拦。只是村寨之中，人心浮动。维持平衡，需要双方长久克制，稍有不慎，战火再起。”

玄罴低沉出声：“旧垣主时代，不需要克制，一道律令便定好一切。如今事事都要博弈权衡，生灵皆苦。不少同族妖兽，也开始怀念当年不用提防突袭的日子。”

苏晚心头一震。

不止凡人，就连挣脱垣主禁锢的异兽族群之中，也有人开始怀念旧秩序带来的恒定。自由的代价是无休止的提防、博弈与牺牲。众生之中，愿意承担这份代价的人，并没有想象中那么多。

夜色深沉，四方消息汇聚到东海书阁温瑜手中。

西疆人心慕旧，北境渴求强人掌规，南疆人兽盟约摇摇欲坠。伪序如同无处不在的藤蔓，借着世人对苦难的畏惧，四处蔓延。它不是来自残垣祭坛的符文威压，而是生于每一个生灵心底，那份不愿承担选择之重的私念。

温瑜铺开长卷，提笔，将四方变故一一记录。烛火摇曳，照亮长卷上密密麻麻的字迹。

一名弟子匆匆奔入书阁，神色慌张：“温衡使，收到消息！不少各地前来求道之人，自发结成盟会，打算奔走九州，宣扬‘贤者立规’的主张。短短旬日，追随者已经上万。他们并无归序背景，皆是寻常修士与百姓。”

温瑜笔尖一顿，墨滴落在纸页之上，晕开一小片暗色。

不是归序残余暗中策划，而是众生自己，生出了重筑秩序的念头。

最大的危机，从来不是残存的敌人，而是世人在苦难煎熬之下，主动放弃手中的抉择之权。

她抬眼望向窗外茫茫沧海，浪潮翻涌不息。

沈砚、林策、苏晚、温瑜四人，拼尽全力打碎了高悬九天的垣主天道。可他们此刻才看清，那座囚笼，不止悬于苍穹，更藏在亿万人心底。只要私念生根，畏惧蔓延，囚笼便会一次次，被众生亲手重建。

温瑜缓缓收起笔墨，指尖握住传讯玉符，灵光亮起，横跨万里大地，传向另外三人。

玉符之中，只留一句：**大敌未临，人心自困。伪序之风，已起九州。**

九州大地，各处灯火明明灭灭。没有人掀起惊天杀伐，可一场关于人心的较量，已然悄然铺开。前路迷雾重重，衡道四人要守护的人道，正迎来一场无声却凶险的考验