夏鸣朝小镇深处走去。脚下的废墟渐渐被零星的人声与摊贩取代，那份久违的秩序感终于落了下来，她悄悄松了口气。

几个行色匆匆的镇民从她身边擦过，脚下片刻未停，小跑着扎进各自要找的铺子。整条主街最热闹的地方在左手边正中，挂着“仁心斋医馆”的牌匾，门前竟排了十几个人的队——在这座拢共三四十口人的边陲小镇，已经是了不得的人流量了。

夏鸣转头看向正对面，右侧挂着“阴阳殿”的牌匾，大门紧闭，只有一个哆哆嗦嗦的村民轻轻推开门钻了进去。

再次确认婚戒上的隐容诀还在正常运转，夏鸣深吸一口气，推开了阴阳殿的门。

屋里没什么待客的讲究，只潦草竖了张屏风，屏风前连个坐的地方都没摆。前来求助的村民局促地站在原地，屏风后头那位阴阳殿弟子大咧咧歪躺着，毫不避讳地打了个哈欠。

似乎是听见有人进来，那弟子终于有了动作。村民连忙开口：“仙人，我家附近瞧见了两只鬼魂，求您救救我们。”

“啊？”那弟子声音还带着几分睡意，“不应该啊，上个月刚清过一波，这批小鬼胆子倒是不小……”他翻身坐起来，语调清朗了几分，“罢了，先去看看。规矩你都晓得吧？”

“晓得晓得。”村民连连对着屏风鞠躬，“那两只鬼真的已经摸到我家周边三丈之内了，要不是这样，我也不敢随便来叨扰您。”

听着倒真有几分像报警，夏鸣好奇地插了一句：“要是不在三丈内呢？”

“那就要收取报酬了，”阴阳殿弟子从屏风后绕出来，上下打量了她两眼，“看你面生，也不懂规矩。外地来的？”

“初来乍到，”夏鸣微笑着抱拳，“久闻阴阳殿济世救人之名，特来请教本地的规矩。”

“我得先去镇里把事办了，不能让鬼魂祸害百姓。道友要是不急，就在这儿稍候片刻。”那弟子回了一礼，领着村民就想绕过她往外走。

“我能不能跟去看看？”夏鸣侧身让开半步，跟上了他，“只在默原才见得到这么多鬼，对这些东西我也好奇得紧。”

阴阳殿弟子点了点头：“收鬼是个枯燥活计，道友不嫌无聊就随意。”

条件满足就免费跑腿，还这么好说话？夏鸣微不可察地皱了皱眉，跟在二人身后，目光在那弟子背上多停了一息。

在清河村，她跟天机阁和阴阳殿打的交道可没什么愉快的。他们表面替苍生收鬼，背地里却残忍地吸食凡人魂魄，那位殿主更是冷酷至极，直接送来了折磨怀安大师的魂龛。

不过，阴阳殿毕竟也是遍布天下的大势力，这弟子被发配到这种边缘小镇，或许还真没核心人物那么狠辣。无论如何，他修为不及她，只要小心行事，构不成威胁。

夏鸣定下心，弯了弯唇角：“我正好有些事想请教道友。方才那两个修士斗法，道友既然在场，是有什么顾忌才没出手救人吗？”

阴阳殿弟子颇有些诧异地瞧了她一眼：“道友有所不知，默原地界自古以来便是如此。尚武是咱们的传统，生存、名誉、权力，样样都要凭本事去争。若有人因为弱小而死，我们也只能祈愿他来世莫再投胎到默原，这地方本就不适合弱者。”

迥异的价值观，从他嘴里说出来竟像是天经地义的正论。夏鸣费了些劲才把冲到嘴边的质疑咽回去，又问：“可刚才那道钟声一响，大家都收手了，这又是为什么？”

“因为到了静默的时段。”弟子语气里带上了一丝理所当然，“只要听见了钟声，就不准再舞刀弄枪、伤人性命。看来道友消息确实不太灵通，一般即便是外地人，多少也听说过这条规矩。”

“可你刚才还说尚武是传统？”

那小弟子挺了挺胸，满脸自豪：“默原这个名字就来源于此。仙尊大人一句话，就能让这片土地上最凶残的人乖乖停手，不愧是仙尊大人！”

“嗯，我也要感谢仙尊大人，肯给我们这些普通人一条活路。”一旁的村民也小声插话进来。

这类对话，夏鸣听着有些耳熟。潜伏天机阁的时候，周围弟子口口声声“天尊大人举世无双”的场面，与眼前何其相似。这世界有七成人已被害为无心人，阴阳殿与仁心斋本身也在参与狩猎人类的隐秘勾当。眼前这两人，可能早就是被执念驱使的傀儡了。

“那道钟声究竟是从哪里传来的？”夏鸣问。

阴阳殿弟子摇了摇头：“不知道。反正钟声就是仙尊大人的号令，只管遵守就行了。”

夏鸣顿了顿，做出一副欲言又止的模样：“还有一个问题，若有冒犯之处还请见谅，我是实在按捺不住好奇……要是在静默时段依然动武，会怎么样？”

“哈，当然是会死啊。”阴阳殿弟子爽朗一笑，抬手指向前方，“到了，让我看看——哦，还真有。”

村民的房子几乎紧挨着小镇最边缘的废弃屋舍。三只模样有些眼熟的鬼魂正四处流窜，活像受惊的老鼠，一会儿穿墙钻进这间屋，一会儿又飞出来扎进那间房。